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第36章（第1页）

神谷似乎迟疑了一下，没有立刻回答。最后，才幽幽地吐露，「是心脏。」

「那真是抱歉，我不该问这个的。」

织口这么一说，神谷似乎有点慌张，又瞥了他一眼。

「不，不是什么重病啦，真的。该怎么解释呢……呃，该说是心病吧。」

「噢。」

神谷好像很想倾吐，可是似乎又觉得不该跟偶然搭便车的陌生人说这种事，所以有点迟疑。

如果谈一谈能够排解苦闷，那他想说多久我都愿意倾听，织口想。仔细想想，这个男人也许将会是织口在人生最后时刻，亲密交谈的唯一对象。

「织口先生，您的家人呢？您说过夫人已经过世。另外，就只有住在金泽的令千金吗？」

「是的，我就这么一个女儿。」

织口的妻子已经过世，这点并非谎言。不过正确的说法，应该是「前妻」。至于说女儿还活着，这是骗人的。不过，这么跟神谷一聊，谎言好像变成真的，他渐渐觉得真有一个快生头胎的女儿在金泽等着他。

不，也许的确是这样。女儿和妻子，或许真的在等他。等着现在正要出征、替她们遭受的非人待遇讨回公道的织口。

「小孩真的是很不可思议。」神谷低声呢喃着。「说是父母的镜子，还真的没错。」

织口不慌不忙地问：「刚才，您提过竹夫『不太会讲话』。这孩子看起来很聪明，是因为妈妈生病都不能陪在她身边，所以太寂寞了吗？」

织口的问题似乎直捣核心。神谷的双手放在方向盘上，略作思考，然后才回答。

「这孩子是个缄默儿。」

「缄默……」

「对，完全不说话。不过，不是一生下来就这样，都是我和内人的错。」

大概是因为卸下心防了吧，神谷开口说出原委，包括岳母的事、妻子的事。虽然他慎选字眼，没有责怪特定的某个人，可是织口很清楚，他为了这件事已经身心俱疲。从他压抑的口吻底层，已不自觉地流露出来。

此外，神谷言谈的内容，对织口来说，就像身体上留的旧伤一样熟悉，他很能理解‐‐宛如对自己的事一样深刻理解。

二十二年前，织口在生长的故乡‐‐石川县伊能町这个地方，和当地地主的独生女结婚。他是入赘的，因此，他曾经连织口这个姓氏都放弃了。

他们是恋爱结婚的。当时的织口在当地高中担任国文老师，妻子比他小五岁，曾经是他的学生。他们的结合遭到了对方父母的强力反对，但在她扬言如果双亲坚持反对就要私奔后，终于勉强答应了。和神谷现在的情形，其实非常相似。

出了所泽，经过三芳、川越、鹤岛……神谷一边目送着标志，一边淡淡地叙述。织口不时接腔，一直倾听着。不知不觉中，他全神贯注在听神谷说话这件事上。也许是因为这么一来，就可以忘记时间和现在的立场。

「唉，如果要说谁最不应该，可能是我这个上班族不该高攀旅馆的独生千金吧。因为我明明知道，将来一定会牵扯出该怎么继承家业的问题。」

神谷自嘲似的这么说着，并结束了话题。车子驶进东松山市。

「对不起，跟您说这种奇怪的问题。」

「我倒是无所谓。而且，我也不觉得你有错。」