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第129章（第1页）

这里还有一个不能忽略的奇特的证据:也就是那个古代的北非巴巴利的老旅行家，约翰里奥（约翰里奥（1494‐1552）又称里奥阿非利加奴斯，出生于西班牙的摩尔族，长期在非洲腹地旅行，著有《非洲记游》一书）所提出的，那条只存一副骨殖的挪亚洪水以后时期的古鲸

&ot;离海边不远的地方，有座古庙，它的椽木和横梁都是鲸骨做的;因为体积非常巨大的鲸经常给撞死在那一带的岸上一般老百姓都认为，上天赋予那个古庙以一种神秘的力量，因此鲸一经过庙前，无不立刻死亡不过，实际上，是因为大庙两旁，都有直伸向海里二英里长的岩礁，所以鲸一碰到这些岩礁就要受伤庙里把一根长得叫人不能置信的肋骨保存在那里，当作一种奇迹，它放在地上弯得非常厉害，形成个大拱门，那顶端，人就是站在骆驼背上，也伸手摸不到它这根肋骨（据约翰里奥说）据说是早在我看到的一百年前就放在那里了他们的历史家们断言，有一个预言过穆罕默德的预言家是从这个庙里出来的，有些人则毫不犹豫地主张，那个叫做约拿的先知，就是被那条大鲸在这个庙底下吐出来的&ot;

看书的，我就让你呆在这座放着大鲸的非洲古庙里，我可要走了，如果你是个南塔开特人又兼是个捕鲸人的话，你准会在那里悄悄地膜拜一番

第一百○五章鲸的庞大身躯会缩小么?

它会灭亡吗?

这种大鲸既然是从那永远不变的河源翻腾出来，突然袭击我们，那么，似该对它适当地追究一下，究竟在它那代代相仍的绵长过程中，它那来自祖先的身躯，是否已经有所退化了

但是，根据调查所得，我们发现:现代大鲸的身躯，不但在身躯宏大上超过那些在第三纪系所发现的化石残骸（第三纪系是包括人类出现以前的一种特殊的地质年代纪），而且那些在第三纪系所发现的化石鲸，其体积也超过早期的化石鲸

至于在迄今所已发掘的亚当以前的大鲸中，上一章所提到的那条亚拉巴马鲸应该算是最大的了，可它那骷髅的长度还不满七十英尺反之，我们已经看到，一条现代最大的鲸，用卷尺量来，它的骷髅就有七十英尺而且，我根据捕鲸权威家的说法，还得知在人们所捕到的抹香鲸中，在它刚被捕到的时候，身长将近一百英尺咧

但是，现代的大鲸，在身躯上，也许不可能超过所有先前的地质年代纪的那些鲸吧;自从亚当时代以来，它们也许不可能退化吧?

如果我们信任象普利尼这些先生以及古代一般博物学家们的说法，那么，无疑地，我们就必须下这样的结论了因为普利尼告诉我们说，鲸鱼的活身躯有好几英亩大，而阿德罗凡提（阿德罗凡提（1522‐1607）意大利博物学家）则说，有些鲸身长达八百英尺真是象制索厂和泰晤士河隧道（泰晤士河隧道由罗忒希底通到瓦平，由马克伊布鲁奈耳爵士所设计，工程达二十年之久，至一八四三年始完工）似的鲸!甚至在班克斯（约翰班克斯（1743‐1820）英国博物学家），梭兰德（梭兰德（1736‐1782）住在英国的瑞典生物学家）和库克这些博物学家的时代，我们还发现皇家科学院的一个丹麦籍院长宣称某一种冰岛鲸（列丹西斯库或者叫做绉腹鲸）身长达一百二十码;这就要合到三百六十英尺了而那位法国博物学家拉塞佩德，在他那部详尽阐述的大鲸史上的开头（第三页）就宣称露脊鲸有一百公尺，即合三百二十八英尺的身长这部作品还是迟至一八二五年才发表的呢

但是，可有任何一个捕鱼人相信这些说法么?没有现代的鲸正跟普利尼时代的它的祖先一般大小如果我能够跑到普利尼那地方去，我，作为一个捕鲸人（这就比他强了），一定会斗胆跟他这样说因为我就不明白:为什么那些甚至早在普利尼还未出世的几千年前就埋葬起的已在棺材里的埃及木乃伊，其大小甚至还不及那些穿着轻软鞋的现代的肯塔基人，同时，为什么那些雕刻在古埃及和尼尼微的石碑上的牲畜动物（就所雕刻的相对的比例说来），恰好明明白白地证明出那种斯密斯非尔德（斯密斯非尔德十二世纪开始的伦敦斯密斯非尔德区的一个著名牲畜市场据说在一八四九年，在每周售出的四千只畜群中，每只平均重量为六百四十磅）的纯种用干草饲养的超等牲畜，不仅在体躯上相等于而且远超于法老时代的肥大的母牛（参阅《旧约创世记》第四十一章一至三十三节，法老梦见七只肥牛，又梦见七只瘦牛，随后召约瑟来解梦约瑟说七年是丰年，七年是荒年），在这一切事实面前，我不承认在各种动物中，独独大鲸竟会退化了

但是，还有另一个值得追究的问题，也是一个经常为那些比较高深的南塔开特人所提出的问题究竟是否因为捕鲸船桅顶上那些几乎是无所不知的守望者，一会儿甚至长驱直入白令海峡，一会儿又冲进了世界的最荒僻的角角落落;无数的标枪和捕鲸枪都掷遍了各处的海岸的缘故;值得讨论的地方就是，究竟鲸能否长期经受得起这样无所不至的追击，这样无情的打击;还是到头来它一定不会从海里绝迹，而那条最后的鲸，也不至于象一个最后的人那样，吸起他的最后一筒烟后，就此连他自己也在最后一口烟里烟消雾散了呢

再把这种长着背峰的鲸群跟那长着背峰的野牛群比较一番吧，这些野牛群，三四十年前，成千成万地曼衍在伊利诺斯和密苏里（伊利诺斯和密苏里美国两个州名）的大草原上，在如今人口稠密的近河都市的所在地上，晃起铁丝似的鬃毛，摇摆起密布雷电似的嘴脸，可是，现在这些地方的土地，那些颇为客气的掮客却要卖你一块钱一英寸了;这样一比，似乎就得出了一个无可抗辩的论据，足以证明出这些被猎击的大鲸，现在是逃不了要迅速灭种的命运了

可是，你必须从各方面来详究这个问题虽然在以前很短的一段期间还不及长寿人的一生伊利诺斯的野牛数目，就超过了现在伦敦的人口，虽然到了现在，在那个地区已经找不出它们的一只角或者一只蹄;虽然这种神速的灭种主要是人类的刀枪所造成的;然而，猎击大鲸却具有极其不同的方法，因而有决定性地使得大鲸不会获致这样一种不光荣的结果一艘有四十个水手的船，猎击了四十八个月的抹香鲸后，就算他们的成绩干得非常不错，而且谢天谢地，就算他们最后能够把四十条鲸的油料带回家来然而，从前那些西部的加拿大和印第安猎户以及设陷阱者，在当时极西的地方（在那些地方沉落的太阳却还在照耀着）正是一片蛮荒的处女地，比如说，以同样数目的穿着鹿皮靴的猎手，也去干同样数目的月份，不是坐船而是骑马，那他们所杀戮的野牛数目，一定不是四十，而是四万，或者比四万还要多;这种事实，如其需要的话，还可以提出统计数字来加以说明

而且，正确地考虑一番，似乎也还提供不出任何论据，足以证明抹香鲸会逐渐趋于灭亡，比如说，在早些年间（十八世纪后期），这些大海兽，成群的出现，比之现今所碰到的次数还要多，而且，到头来航程并不需要这么长，所得的酬劳也比现在多因为，一如在其它场合已经看到了的，这些鲸，也许受到一些安全观点的影响，现在游在海里的都是成群结队，所以，早日那些离群索居的成对的小队小群的鲸只，今天都集结成声势浩大的而且是分布很广的罕见的队伍了这就足以说明全般情况不过，因为所谓须鲸已不再出现于早年群集的许多渔场上，因而这种鲸也已逐渐消失了的想法，似乎也同样是错误的因为，它们不过是被人们从这个岬赶到那一个角，而如果这个地方不再发现到它们的喷水，那么，在另外一些遥远的海矶岸边，一定还有人因为刚刚看到这种不常有的光景而大吃一惊的