笑过那一次之后,就一直是正正经经,再没额外给他半个好脸。小伙计越是正经,程廷礼越是心痒,甚至暗恨老天无眼,竟然让这么个美人在药铺里干粗活。
美人要是在相公堂子里度日,那他就没意见了。他手里有钱,可以三下五除二的拍出银票独占美人。但是药铺里的小伙计和相公堂子里的相公们显然不是一路人,程廷礼不知怎的,居然有点怕他,也不知道怕的是什么,反正是不敢贸然跑去药铺拍银票。
抬起一条腿抱了膝盖,他抽筋拔骨的向后一靠,赖唧唧软绵绵的,心里还惦记着小伙计,翻来覆去的想:&ldo;哎呀,他怎么那么好看呢?&rdo;
翌日上午,药铺刚一开门,程廷礼就又来了。
他到的时候,小伙计正在门外下铺板,忽然见他带着个马弁溜达过来了,就放下铺板对他行了一礼,又声音不高不低的唤道:&ldo;程大人早。&rdo;
程廷礼登时就笑了:&ldo;你认识我了?&rdo;
小伙计本来没笑,但是见他笑得热情,就也跟着一笑:&ldo;认识。&rdo;
程廷礼紧跟一步又问:&ldo;你还知道我姓程?&rdo;
小伙计恭恭敬敬的答道:&ldo;昨天您走之后,旁人说您就是营里的程大人。&rdo;
程廷礼看画似的看着小伙计:&ldo;你知道我姓程了,我还不知道你姓什么呢!&rdo;
小伙计微微垂头,开口答道:&ldo;小人姓鹿,叫鹿文保。&rdo;
程廷礼来了兴致:&ldo;大路的路?&rdo;
小伙计一摇头:&ldo;是梅花鹿的鹿,梅花鹿算不算大鹿……小人也不知道。&rdo;
程廷礼很快乐的笑了:&ldo;梅花鹿像你一样,不大也不小。&rdo;
然后他背了双手,见药铺掌柜又迎出来了,便搭讪着往铺子里走:&ldo;我最近肠胃不适,过来买点儿……&rdo;他沉吟了一下,随口胡诌了个熟悉名字:&ldo;巴豆!&rdo;
此言一出,满药铺的人都笑了,程廷礼不看别人,只看刚进门的鹿文保:&ldo;怎么了?笑什么?&rdo;
鹿文保扛起铺子角落的木头架子,作势是要往外走:&ldo;程大人,巴豆是让人跑肚拉稀的东西,您拿它治肠胃病,那还不得越治越糟?&rdo;
程廷礼听他的语气,仿佛是比先前活泼了一点,立刻凑趣笑道:&ldo;药理里头,不是有以毒攻毒这一说吗?&rdo;
鹿文保不解释了,只是笑着不住摇头。而程廷礼见他身板单薄,扛着的木头架子却是沉重,那一根根木条子比他腕子还粗,心中便是一阵怜惜。胡乱从掌柜手中买了几味药,他踱出门去,见鹿文保正在把药笸箩一层一层的往架子上放置,便停了脚步,闲闲的又问:&ldo;你在这儿干活,一个月能落几个钱?&rdo;
鹿文保惊讶的扭头看了他,随即很和气的答道:&ldo;有吃有住,还有十个铜子儿的剃头钱。&rdo;
程廷礼又问:&ldo;认识字吗?&rdo;
鹿文保点了点头:&ldo;读过三年书。&rdo;
程廷礼盯着他的眼睛说话:&ldo;瞧你也挺伶俐的,怎么不接着读呢?&rdo;
鹿文保的声音低了低,然而依旧是和颜悦色的:&ldo;小人的父亲欠了赌帐,一宿的工夫,房子地全没了,所以……&rdo;
说到这里,鹿文保打住了,也没看程廷礼,只对着药笸箩一笑,那笑容是沉静而又悲哀的,不是个大小伙子该有的笑。
程廷礼站在他身边,也低了头。如此沉默了片刻之后,他忽然一咬牙,开口说道:&ldo;我那营里正招兵呢,你这识文断字的,到了那儿肯定亏待不了你!要不然你跟我走?我不把你往营里放,你就留在我身边,跟着老人儿学习学习,等学得差不多了,我给你个师爷的差事,不比你在这儿当伙计强?&rdo;
话音落下,他很不自然的清了清喉咙,并且脸红脖子粗:&ldo;我看你长得特别像我一个兄弟,我和我那兄弟交情好,所以你沾了他的光,我乐意提拔提拔你!你的意思呢?&rdo;