命的书对自己的影响时说:&ldo;这本书谈到了日本占领朝鲜、台湾的经过……
我读了以后,对国家的前途感到沮丧,开始意识到,国家兴亡,匹夫有责。&rdo;(见
《西行漫记》)毛泽东说的这本书,就是盛行一时的《警世钟》。
陈天华(1875‐1905年),字星台,号思黄,又号过庭,湖南新化县人。他父亲陈
善,是个贫穷的村塾教师。1901年,当丧权辱国的《辛丑条约》签订的消息传来时,天
华悲痛万分,决心东渡日本,寻找救国图存的道路。1903年3月,29岁的陈天华,由新
化实业中学资助,作为官费留学生前往日本。到日本后,入东京弘文学院师范科学习。
1903年秋,天华看到祖国&ldo;主权失矣,利权去矣&rdo;,便撰写了《警世钟》。是年年底,
天华回到湖南长沙,与黄兴组织华兴会革命团体。
1904年,策划长沙起义事败后,天华再度去日本,入东京法政大学学习。1905年,
天华参加孙中山发起的同盟会,并参与制定《军政府宣言》、《革命方略》等文件。
当时清政府暗中勾结日本政府,企图镇压革命活动,于1905年11月,由日本文部省
颁布了一项&ldo;取缔清韩留学生规则&rdo;。这激起了8000多留日学生罢课表示抗议。但由于
当时抗议斗争未能取得团结一致,天华忧时感事,便决心以死来警醒国人。12月7日深
夜,他留下了近3000字的《绝命辞》等文字之后,于第二天清晨,在东京大森海湾投海
殉国,时年31岁。
1903年秋,陈天华蘸着革命激情挥笔写下《警世钟》时,鉴于当时的形势,他未签
署真名,在题目之上标有&ldo;最新新闻白话演说&rdo;八个字,署&ldo;神州痛哭人著&rdo;。《警世
钟》,全书约23000字,分为30个自然段。它是用这样的七言诗句开头的:
长梦千年何日醒,睡乡谁遣警钟鸣?
腥风血雨难为我,好个江山忍送人!
万丈风潮大逼人,腥羶满地血如糜;
一腔无限同舟痛,献与同胞侧耳听。
在文言文风行的时代,天华大胆使用白话文,《警世钟》以说唱文艺形式出现,也
是一种可贵的移风易俗的举动。文章辟头,作者就惊呼国破家亡的惨景即将来临:&ldo;嗳
呀!嗳呀!