&ldo;你还好吗?莎蕾?&rdo;他问。
她疲倦地看着他。&ldo;不好,桑姆。完全不好。我睡不着……吃不下……我的内心似乎充满了最可怕的想法……那些想法感觉起来完全不是我的想法……并且我想喝酒。这是最可怕的。我想喝酒……喝酒。&lso;戒酒俱乐部&rso;的聚会没有帮助。我生命中第一次,聚会没有帮助。&rdo;
她闭起眼睛,开始哭。声音没有力气,透露出可怕的迷失气息。
&ldo;是的,&rdo;他轻声地表示同意。&ldo;聚会不会有帮助。它们无法有帮助。我想,如果你又开始喝酒的话,她会喜欢。她正在等待着……但这并不表示她并不饥饿。&rdo;
她张开眼眼,看着他。&ldo;什么……桑姆,你在说什么啊?&rdo;
&ldo;我想,我是在说&lso;持续性&rso;,&rdo;他说,&ldo;恶事的持续性,它如何在等待着,它可能如何地狡猾、难缠、有力。&rdo;
他慢慢举起手,张开来。&ldo;你认得这个吗?莎蕾?&rdo;
她看到他手掌中那个红甘草小球,身体畏缩着。有一会儿的时间,她的眼睛张得很大,完全清醒着,发出憎意与恐惧的亮光。
而那亮光是银色的。
&ldo;把它丢掉!&rdo;她低声说。&ldo;把那可咒的东西丢掉!&rdo;她的一只手急遽伸出自己的颈背,做出保护的手势;在颈背那儿,她棕红色的头发飘垂在肩膀上。
&ldo;我正在对你说话,&rdo;他语气稳定地说。&ldo;不是对她说,而是对你说。我爱你,莎蕾。&rdo;
她又看他,那种表示非常疲倦的神色又回归。&ldo;是的,&rdo;她说。&ldo;也许你是爱我。也许你应该学习不要爱我。&rdo;
&ldo;我要你为我做一件事,莎蕾。我要你把你的背转过来对着我,有一列火车要驶过来了。我要你注视那列火车,不要回头看我,一直到我叫你回头。你能做到吗?&rdo;
她的上嘴唇噘起。那种憎意和恐惧的神色又使得她憔悴的脸孔看起来很生动。&ldo;不!不要管我!走开!&rdo;
&ldo;这是你所要的吗?&rdo;他问。&ldo;是真的吗?你曾告诉卢多夫说,我能够在什么地方找到你,莎蕾。你真的要我走开吗?&rdo;
她的眼睛又闭起来。她的嘴向下延伸,形成颤动的弓形,显得很痛苦。当她的眼睛再张开时,里面充满萦怀的恐惧以及盈眶的眼泪。&ldo;哦,桑姆,帮助我!是有什么不对劲,我不知道是什么,也不知道怎么办!&rdo;
&ldo;我知道怎么办,&rdo;他告诉她。&ldo;信任我,莎蕾,也信任我们星期一夜晚到图书馆途中你自己所说的话。诚实与相信。这两者是与恐惧对立的,诚实与相信。&rdo;
&ldo;可是很困难,&rdo;她低语着。&ldo;很难信任。很难相信。&rdo;他紧紧地看着她。
娜奥米的上嘴唇忽然吸起,下嘴唇向外弯曲,她的整个嘴部暂时形成几乎像角一样的形状。&ldo;你去干你自己好了,桑姆&iddot;皮布雷斯!&rdo;
他紧紧地看着她。
她举起两手,压在自己的鬓脚。&ldo;我没有那个意思。我不知道为何那样说。我……我的头……桑姆,我可怜的头!感觉起来像要裂成两半。&rdo;
向前驶来的火车鸣着汽笛,越过普罗维比亚河,迅速进入接合市。那是一列下午中段时分的货车,一直向前冲,在到奥玛哈畜栏的途中没有停下。桑姆现在可以看到它了。
&ldo;没有很多时间,莎蕾。必须是现在。转过身体,看着火车。注视它驶来了。&rdo;
&ldo;好的,&rdo;她忽然说。&ldo;好吧。做你想做的事吧,桑姆。如果你看出……看出不会有用……那么就推我。把我推到火车前面,然后你可告诉其他人说,我跳了下去……是自杀。&rdo;她露出请求的神色看他‐‐死气沉沉的疲倦眼睛在筋疲力尽的脸孔上凝视他的眼睛。&ldo;他们知道,我一直不觉得身体情况正常‐‐参加&lso;戒酒俱乐部&rso;的那些人。你无法隐瞒他们对你自己的感觉。过了一段时间后,隐瞒是不可能的。如果你说我跳下去,他们会相信你,而他们相信也是对的,因为我不想像这样继续下去。但是重要的是……桑姆,重要的是,我认为不久就会想要继续下去。&rdo;
&ldo;安静,&rdo;他说。&ldo;我们不要谈自杀。看着火车,莎蕾,记得我爱你。&rdo;
她转向火车,现在火车是在不到一里的地方,快速驶过来。她的双手伸到颈背,把头发掀起。桑姆向前倾身……他正在寻求的东西就在那儿,蜷缩在好清净白皙的颈肉上方。他知道:她的脑干是开始于那个地方下面不到半寸的地方,他感觉到自己的胃在嫌恶中翻动着。
他对着长着脓疱的地方倾身。那地方遮蔽着一绺蜘蛛网似的交叉白丝,但他能够看到它下面的地方,有一片淡红的胶状东西,随着她心脏的跳动而悸动着。
&ldo;不要管我!&rdo;亚德丽亚&iddot;罗尔兹忽然从桑姆所爱的女人的嘴中尖叫出来。&ldo;不要管我,你这龟儿子!&rdo;但莎蕾的双手很稳定,把头发向上拉,让桑姆能够接近。
&ldo;你能够看到火车引擎上的号码吗?莎蕾?&rdo;他喃喃说。她呻吟着。