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第35章（第1页）

政五郎朝大额头三太郎看。大额头又把两眼往中间一挤，嘴里叽哩咕噜飞快地念念有词。看样子，是在「找寻」他记得的事情。

「哦?」平四郎大感惊异。「原来这大额头老弟不是把事情记住，而是把听到的话，原原本本依次背下来了?」

「是的。」政五郎颔首。

「请您稍加忍耐，就快找到第四人的案子了。」

不久，三太郎止住了嘴里的叽哩咕噜，双眼回到原位，发出可爱的声音。

「那人名叫清助，在相生町卖烟草。由于吵架打伤了人，被判流放孤岛，两年后死在八丈岛。亲人共有妻与子两人，在清助获罪之后便离开了杂院，不知去向。声称遭清助打成重伤的人，不久也搬了家，没了消息。据说其实是因为伤根本不重，但在仁平头子的教唆下说了谎，在杂院里待不下去。」

「那就没办法了。」平四郎叹了一口气。「不过，就算现在找到那个人，也莫可奈何吧。」

「的确。」

「可以再请教一件事吗?仁平是在谁的手下工作?」

这是在问使唤他的是哪一位同心。然而没想到，政五郎却摇头。

「不知道吗?」

「不是的，是没有这么一位大爷。」

「没有同心只有冈引?」

「这个嘛，名目上应该算是听命于某一位吧。但仁平总是独来独往，并没有忠心跟随哪一位特定的大爷。要是他盯上了什么蛛丝马迹，认为可以立功，便去找可能会买帐的大爷‐‐他向来都以这种办法行事。当然，并不是哪一位大爷都行，应该有几位相熟的吧。」

这人当真奇怪。只不过依刚才听到的话来推测，平四郎认为倒也不足为奇。仁平不当任何人的手下，永远自己作主。

回程路上，平四郎心想着凑屋总右卫门不会时常作恶梦睡不安枕吗?走路时不由得微微缩起脖子。

「要是我，有了仁平这种怨念深重的仇人，恐怕一个月都撑不过去。」

凑屋总右卫门果真是个大人物，平四郎由衷感到佩服。

几天之后。

一起床，平四郎感觉腰好得差不多了。弯着扭着也一点都不痛，心里也不再担心会再闪到腰。或许因为如此，觉得头脑极为清醒，想趁今天好好和佐吉正面谈谈。

佐吉的出身及母亲出走的内情，前几天才打听到想找凑屋麻烦的仁平的消息‐‐要在心中独自盘算这些，还得假作不知情地与佐吉周旋，平四郎可没这么能干。这一点他本人最清楚。把话说开吧，把话说开。

带着小平次来到铁瓶杂院，先到阿德那里去瞧瞧。令人惊讶的是铺子开着。往里头一探，站在炉灶和卤锅前的，竟是久米。

「哎呀，大爷，」久米转动着长筷，娇声说道，「这几天都不见您的人影，怎么可以偷懒不巡视呢!」

「我不是差小平次代我来了吗?对了，你在那里做什么?」

「看就知道了吧?顾店呀。」

原来如此。锅里的食物正咕嘟咕嘟地滚着，冒出阿德卤菜才有的香味。

「阿德已经好了?」

里面隔间的屏风收起来了，也不见阿德那双破旧的鞋。

「她到幸庵大夫那里去了。」

「那，她已经能下床了啊。」

「早就可以了。只不过不好意思见大爷，躲起来罢了。」久米拿长筷往平四郎肩上碰地一敲。「大爷真是的，一点都不懂女人心。」