&ldo;所以,我们用右手触摸着右壁走,就能走到所有的地方,如果沿着右侧走到了尽头,仍然用右手摸着,从另一侧返回,像把一条道走两次那样,不论到什么地方都如此办理,穴壁就会形成一个大圆周,既然如此,自然必定会到达出口。用线的例子来一考虑,就很清楚地明白这一点了。所以,如果所有岔路的长度之和有2里的话,只要走它一倍的4里,自然就到达原来的出口。好像是走绕弯路,但舍此没有别的办法啦呀。&rdo;
几乎陷于绝望的我,闻听这个绝妙的好主意,不由地把身体坐直了,急忙说:
&ldo;对,是那么回事。那么,咱们现在还不赶快干干试试?&rdo;
&ldo;当然只有干干看,没别的办法。可是,没必要那么慌么!必须得走好几里路呢,所以,还是充分休息后再干才好。&rdo;
诸户这么说着,把烟蒂抛弃掉了。
以为那红火像地老鼠焰火似地,滴溜滴溜地转着,它却滚到了五六米远的对面,哧地一声,消失了。
&ldo;咦?好像那地方有水窟!&rdo;诸户似有不安地说。
与此同时,我听到了奇怪的声音,是一种咕嘟咕嘟的、好像水从瓶子口出来的奇怪声。
&ldo;好奇怪的声音啊!&rdo;
&ldo;是什么呢?&rdo;
我们一动不动地侧耳听着,声音越来越大了。诸户急忙点燃蜡烛,把它髙髙举起,迎亮看向前方,终于惊叫起来:
&ldo;是水!有水!这个洞穴什么地方通着海,是涨潮了!&rdo;
一想,我们刚才下了个急陡的坡,说不定这儿比水平面要低。如果比水平面低,涨潮海水灌进来的话,一直到与外面的海水齐平,水量一定会毫不客气地上涨。
我们坐着的地方是那个洞窟里最高的一级台阶,所以,无意中没有理会到。但是,眼见着水已经涨到距我们两三米远了。
我们下了台阶,在水中哗啦哗啦地走着,想要快点返回到原来的方向去。但是,啊,已经失去机会了。诸户的沉着反倒构成了过失,水随着推进变深,原来的洞穴已经没在水里了。
&ldo;找别的洞穴吧!&rdo;
我们莫名其妙地喊着,在洞窟的周围转着跑,寻找别的出口。可是奇怪的是,水上露出的部分,竟然一个洞口都没有。
很不幸,像温度计里的水银似的,我们偶然进入了死胡同。可以想象,海水是从我们走过来的洞穴的那一方向曲折流进来的吧。那水的增势非常快,令我们不安。如果是随着涨潮进来的,没有道理涨得这么快。这是这个洞窟位于海平面之下的证据,是从退潮的时候,仅仅露出海面一点点那样的岩石裂缝,一遇涨潮,就一下子涌流进来了的海水。
正思考这些的时候,不知不觉水已涌到了我们避难的台阶跟前了。
突然感到我们周围有鬼鬼祟祟的、令人害怕的转着爬行的东西,用蜡烛一看,是五六只巨大的螃蟹,被水赶着爬了上来。
&ldo;噢,是了。那一定是那样的。蓑蒲君,我们已经没救啦!&rdo;
是想起什么了吧?诸户突然惨惨地叫了起来。我光听那悲切的声音,就感到心里空荡荡地了。
&ldo;魔鬼之渊的漩涡就流进这里。这水的源头就是那魔鬼之渊。因此,事情全明白了。&rdo;诸户尖着嗓子不停地说,&ldo;是什么时候来着,船夫讲过的呢,一个称是丈五郎表兄弟的男子来拜访诸户宅邸,没多久浮上了魔鬼之渊。那男子不同寻常,他读了那密文,领悟了其秘密,像我们似地,进了这个洞穴。破坏井里砌石的人也是他。结果,最终还是迷失在这个洞窟,和我们一样遇到了水的攻击,死去啦。他和退去的潮水一块儿,向魔鬼之渊流出去了。船夫不是说了嘛,宛如恰好从洞中流出去的样子漯浮着?那魔鬼之渊之灵,就是这个洞窟啊!&rdo;
说这话时,水巳经迫到我们的膝盖了。我们没有办法,站起来,想要哪怕一刻也好,延迟溺水的时刻。
第39章黑暗中的游泳
我孩提时代,曾干过把闯进金属捕鼠笼的老鼠,连鼠笼一起放进洗脸盆里,从上往下注水杀死老鼠的事情。因为别的杀法,比如把火筷子从老鼠嘴巴刺进去之类太恐怖,不敢干。但是,用水攻也是相当残酷的。随着脸盆里水涨上来,老鼠恐怖之余,在狭窄的金属笼里上下左右一个劲儿地乱窜,一想到&ldo;这家伙现在是多么地后悔着碰那捕鼠器里的诱饵呢&rdo;,心情变得说不清的奇怪。
但是,因为没有理由让老鼠活下去,所以,我不停地往里注水,当水面和捕鼠器上部几乎齐平时,老鼠把淡红色的嘴从六角型的网眼里尽量向上方探出去,继续悲惨地呼吸,同时发出痛苦不安的哭泣。
我闭上眼睛,一倒进最后一杯水,不看水盆,逃进了房间。过了10分钟左右,战战兢兢地去一看,老鼠已经胀起来漂浮在鼠笼里了。
岩屋岛洞窟中的我们,恰好同这老鼠处境相同。我站在洞窟略高的地方,黑暗中感觉得到从脚下渐渐爬升上来的水面,突然想起了当时老鼠的事儿。
&ldo;满潮的水平面和这洞穴的顶比较,哪个高?&rdo;我用手探摸,抓住诸户的手腕,喊道。
&ldo;我也正在思索这个呢!&rdo;诸户静静地回答。
&ldo;那么,我们下的坡和上的坡比,哪个多?想想它们的差就行了。&rdo;