城既已定,复议进军之计,李左车道:&ldo;傅阳亦是入楚要处,此处兵败,必多有投傅阳者。若使一军假作鲁城败军,混入城去,可助傅宽早下此城也。&rdo;韩信道:&ldo;真乃妙计!&rdo;乃唤灌婴至,令选精兵三千,扮作西楚败兵,依计而行,正是:虽有雄兵千百万,攻城还需施计谋。欲知后事如何,且看下文分解。
却说傅阳由楚将候杰把守,韩信遣傅宽引军来攻,候杰守城不战。傅宽受韩信嘱咐,只是虚张声势,并不急攻,两军对恃了十余日。鲁城兵败后,楚军散卒纷纷来投,候杰知齐兵早晚来攻,于是尽皆收纳,以壮守城之军,几日下来,亦得了不少人马。这日傍晚,又听得城下人喊马嘶,十分嘈杂,候杰闻之,登城来看,只见一军已至护城河边,军卒皆是蓬头垢面,衣甲不整。候杰问道:&ldo;汝等是何处人马?&rdo;下面答道:&ldo;我等皆是项冠将军的人马,为齐兵所败,失却城邑,特来相投。&rdo;候杰道:&ldo;今日天晚了,明日再入城如何?&rdo;下面一遍叫苦之声,皆道:&ldo;齐兵追逐甚急,我等侥幸逃得性命,若将军不肯开城收容,叫我等如何熬得到明日。&rdo;候杰恐军士被逼投敌,令开城放入,自引十余骑到城门口查看。军士进到一半,忽一骑突出,大喝一声:&ldo;灌婴在此!&rdo;候杰措手不及,被灌婴一枪刺于马下。灌婴杀散敌兵,令手下鸣放号炮,傅宽引军接应,遂得了傅阳,迎接韩信大军入城。
韩信入城坐定,与众将商议道:&ldo;项羽一心与汉王争夺中原,兵力多集于河南、大梁,而楚东郡县空虚,并没有多少人马,若我以兵略之,既可不费多少人力,又能撼动西楚之根基,乃是一石二鸟之策。&rdo;傅宽道:&ldo;项王平定大梁之时,已调郯公镇守下邳,多是为防我齐军进袭。此时出兵,恐怕难已轻易得手。&rdo;韩信道:&ldo;郯公性狭独断,军士多畏之,虽骁勇善战,却不可独担重任。寡人意先取下邳,略定广陵,以得胜之兵取楚,可一鼓下之。&rdo;众将议毕,皆无异议,方欲发兵时,忽曹参来报,说沿海大盗兴兵谋反,北海之兵不足以镇之,需齐王分兵征讨,方可无虞。韩信笑道:&ldo;鸡鸣狗盗之徒,不足为患。&rdo;遂封傅宽为左丞相,引兵一万,相助曹参平反,自引大军南征,吩咐李必、雍齿二处且按兵不动,令灌婴为先锋,拨李左车为行军司马,引军二万,会合骆甲,先攻下邳。韩信自与诸将随后接应。
早有细作报入下邳,郯公与族弟吴路商议退敌之计,吴路道:&ldo;齐兵远来疲劳,不如伏兵半路截杀,胜后守城,敌兵不敢轻进,下邳城方得安定。&rdo;郯公然之,遣吴路引一军去半路埋伏,自引军接应。
且说灌婴于半道会着骆甲,合兵一处,共往下邳进发。正行间,探马来报说:&ldo;前行十余里处,道路崎岖,两面树木相逼,恶石环绕,恐有伏兵。&rdo;灌婴勒住人马,与李左车道:&ldo;虽是怕敌人有埋伏,但若不进兵,显得我先军胆怯,如何有脸回去见齐王?&rdo;李左车献计道:&ldo;仆有一计,可使将军安然至下邳。&rdo;灌婴喜道:&ldo;先生计策如何?&rdo;李左车道:&ldo;可以一军先往试探,将军引后军一路小心接应。若有埋伏,灌将军与骆将军分兵由两面击之,可反败为胜。&rdo;灌婴大喜,令王翳引三千军,打主将之旗,虚张声势,先行探路。
王翳一军行了数里,忽听四下喊声大起,涌出无数楚兵,将王翳四面围住,两军混杀到一团。齐兵被围,形势不利。王翳谓众军道:&ldo;灌将军使我在前,必有接应之策,我等当奋力迎战,不得后退。&rdo;于是挥刀当先冲杀,众军见之,皆不后退。灌婴在后面听到喊杀声,谓李左车道:&ldo;非是先生良策,吾已被困矣。&rdo;急与骆甲各引本部,由左右包抄而来。楚兵不防还有人马在后,回身来战,皆不当灌婴之勇,大败而去。灌婴救了王翳,杀退敌兵,见天色已晚,不敢托大,乃离大路,择一空旷处扎下营寨。
吴路兵败,回见郯公,禀报道:&ldo;敌兵分兵前后,两相接应,以故未能得手。&rdo;郯公道:&ldo;贤弟无需自责,待明日我自去迎战。&rdo;次日,郯公率军往灌婴营前挑战。灌婴欲出营交战,李左车道:&ldo;以仆之见,不当交战时则可不战。此处地势甚险,将军不识路径,若胜还好;若败,只恐难以收拾,不如不战为好。&rdo;灌婴从之,闭门不战。郯公挑战一日,见齐兵不处,亦于险恶丛杂之处立下寨栅,以阻齐兵之路。
不数日,韩信引大军至,灌婴与李左车出营迎接。韩信下马,见灌婴立营不进,乃问道:&ldo;为何据营不战?&rdo;灌婴道:&ldo;此间山水错杂,不知路径,末将恐战之不利,故未敢轻动。&rdo;韩信点头道:&ldo;灌将军深怀远虑,不独有勇矣。吾世居楚地,待吾前行观之,再定攻取之计。&rdo;遂不入帐,欲来观看敌营。灌婴谏道:&ldo;大王一路辛苦,不如先歇一日,明日再行去如何?&rdo;韩信道:&ldo;军情紧迫,岂容耽搁?&rdo;灌婴复道:&ldo;若大王实欲亲观敌寨,末将愿引精骑相随。&rdo;韩信道:&ldo;人多则不便,为敌军觉察,出兵来攻,如何有暇观之详尽?将军勿忧,吾有孔丛、陈贺二将相护,料也无碍。&rdo;灌婴遂止。韩信即引左右数十骑出了营门,一路来看楚军之寨。转过山坡,望见郯公军营扎于险处,尽阻前进之路,韩信叹道:&ldo;下邳古来为豪杰匿身之所,果是凶险难攻。今郯公熟悉地理,据险而守,急切间难以速取也。&rdo;正言间,背后一声喊起,山间旌旗飞扬,郯公、吴路兵分两路杀来。韩信大怒,挺戟欲自战,孔丛道:&ldo;大王万乘之躯,怎可亲与敌战,待臣来当敌将。&rdo;说罢,提刀纵马向前,与郯公力战。战到二十余合,战不下郯公。陈贺见之,拍马相助,双战郯公。吴路驱兵齐上,四下围攻。韩信兵少,形势不利。灌婴听得喊声,引军杀来接应,两军混杀一场,各自收兵。