不料密谋人中有一小将,与英布是同乡,当初作盗入监,被发至郦山筑墓,与英布有过一面之交,后因周文兵犯咸阳,为章邯征调从军,虽自咐英勇善战,却一直无缘加官。当下闻得消息,心中寻思道:&ldo;若将此事告于英布,可为进取之道。&rdo;便连夜奔至英布营中告密。英布闻之,便要行凶。蒲将军拦住劝道:&ldo;秦降军尚有二十万之众,你我军少,仓促行事,只恐不利也。不如不动声色,先回大营禀告上将军,再作计较。&rdo;英布见其是理,便到司马欣帐中道:&ldo;三川既下,公依旧为前部,我等回营缴令去也。&rdo;司马欣不知其意,便与道别,自引军西去。
英布、蒲将军回至大营,见了项羽,便将秦军意欲谋反之事细细禀报。项羽闻之大惊,遂与范增商议道:&ldo;秦军将士尚众,其心不服,若不听我令,或至关中造反,或于半道倒戈,事必危矣。此事如何处置?&rdo;范增道:&ldo;可疾收回先军,杂分于各军之中,若无人唆使,其反心亦散,便无可惧矣。&rdo;项羽道:&ldo;事已紧急,恐我尚未行计,其兵已反,不如早图之。以我之见,唯尽屠秦军,灭其后患,独与章邯、司马欣、董翳入秦方为上计,不知亚父意下如何?&rdo;范增道:&ldo;我闻秦始皇之时,十五年间,慧星四见,久者八十余日,其长或竟天,乃荧惑之象,故其后秦遂以兵并吞六国,内统华夏,外攘四夷,死人如乱麻。因以张楚并起,四海呼应,三十年之间,兵相骀藉,不可胜数。自古以来,未尝如此也。今上将军既为天下去残除暴,当以仁爱为先,方可成就大业,况秦兵已降楚,杀之不义也。&rdo;项羽道:&ldo;亚父休要妇人之仁,今秦军秉性残忍,留之遗患无穷,唯此方可保无忧。&rdo;范增寻思良久,实难权衡,只好从其意,遂献一计道:&ldo;此去新安地界,有一山谷,名唤申谷,两面临山,唯一路可通,因道路颇险,大军需半日方得过去。度其行程,司马欣至此时天色已晚,必下寨歇息。将军可遣一军伏定,夜击其寨,其军难逃一兵一卒。&rdo;项羽大喜,乃令英、蒲二将率精兵二万,绕道往申谷行计。临行,项羽吩咐英布道:&ldo;司马欣为我项族恩人,董翳劝章邯降楚,此二人皆不能死也,汝行事之初,应取二人先避之。&rdo;英布应之,领兵而去。
却说司马欣兵近申谷,左右谏道:&ldo;此去道路甚险,若伏一军,难以收拾。不如差人细探,择日早行暮过,方保无虞。&rdo;司马欣道:&ldo;吾闻咸阳已降,此时我军亦秦亦楚,两边皆非我敌,无可惧也。&rdo;遂令前行。至天色已暮,便扎营休息。忽快马从后赶至,告司马欣道:&ldo;鲁公有令,宣上将军与董公星夜回帐,有紧急事物与二公商议。&rdo;司马欣不赶怠慢,令丁粟暂理营中事物,自与董翳并亲信数十骑,急往东驰来。行不数里,遇见英布引数骑候于路边。英布道:&ldo;鲁公已至洛阳,二公可速去。&rdo;二人乃别英布,逶逦往洛阳而来。
英布待二人远去,遂令传令官扬起红旗,人马皆从道路两边涌出,原来楚军早已在此伏下。见司马欣与董翳已去,英布便与蒲将军分兵行计:蒲将军伏于山上,英布自引军守住山口。待到半夜,英布一军先行,借着月光,悄至秦营边。此时秦兵连日行军,甚是疲乏,皆已沉沉入睡。英布一声令下,驱兵破营而入。及秦兵惊觉,已是人不及甲,马不及鞍,安能迎战?英布一路冲杀,如砍瓜切菜一般。丁粟方出营来看,却被一阵乱箭射死,秦军主将不在,部将又死,无人指挥,虽有二十万之众,却乱得毫无章法,将卒惊恐,皆四散逃命。英布冲杀两番,斩将无数,便回军守住谷口,秦兵来一个,死一个;来一对,死一双。众人见出不了谷口,便尽往山上爬来,天黑不辨,坠谷身亡者不计其数。一帮人好不容易将及山顶,忽闻一声号炮,山上火把齐明,蒲将军引兵尽出,放箭下石,将秦兵尽行打下山去。一路自相踩踏,死伤极多,比及到了天明,秦军死者过半,生者多重伤,皆不能再战。英布、蒲将军引众四面围住,悉数擒拿。遂令掘下坑堑,将所余之军,尽皆生埋,不留一人。自此日后,申谷便易名为坑秦谷,位在新安城南。后人有诗道:&ldo;秦卒降楚在殷墟,重整旗鼓为先驱。只因楚将心忌惮,一夜坑斩任唏嘘。&rdo;
却说司马欣、董翳回到项羽大营,已是半夜,见项羽领诸将皆在帐中等候,司马欣乃问何事来招。项羽道:&ldo;公为全军统帅,尚不知身处险境?&rdo;司马欣问道:&ldo;何险之有?&rdo;项羽道:&ldo;汝手下将领预谋反判,要先暗杀汝二人,再起兵击我。幸亏有人来报,已设计对应,否则,你我危矣。&rdo;司马欣不能至信,项羽遂唤小将出来对质,司马欣与董翳闻之,皆大惊失色,急忙叩谢项羽全身之恩。司马欣道:&ldo;前军既有反心,章将军威能服众,可使往招之,必能安定。&rdo;项羽道:&ldo;此事不劳恩公操心,吾已令英、蒲二将往新安击之,量此小事,何足道哉。二公勿惊,且居我军中,待关中平定后,自有封赏。&rdo;二人拜退,见信见疑,遂来见章邯,将此事告之。章邯道:&ldo;必是鲁公惧我兵多难驾,故出此下策。鲁公虽勇,终是居心残忍,难得人心。&rdo;司马欣道:&ldo;古人言:&lso;胜者为王,败者为冠&rso;!今我乃败军之将,自是只能由他行事。他既不杀我于新安,足见其仍识大义。入到关中,当不负你我。&rdo;章邯到此时,亦只得称是。