“这是怎么了,难道乐弘他又闯祸了?”
司冬墨在毛巾上随意擦了擦手,转身往屋前走去,祁砚也快步跟上来。
刚一进食肆的大堂里,他们透过竹窗的缝隙看到,屋子外边竟然黑压压地站了一大堆人,把整个食肆围得水泄不通。
“冬墨,你看外边那些是什么人呐?”
司冬墨只瞥了一眼,登时了然道:“是乞丐!”
乞……乞丐?
细细一看,外面的人群数量极多,但大多穿着破破烂烂的衣服,每个人手里还提着一根棒子,像是乞丐行走江湖时的标准打扮。
祁砚吃惊得张大嘴巴:“这么多乞丐,难道全镇的乞丐都集中到这里来了?”而且,这么多乞丐同时出现在食肆外面,手里还提着打狗棒,就像是一个破烂军团把馆子包围了起来,令他有种不祥的预感。
乐弘和另一个店伙计准备推着装了糕点的小车出门运往官府,却在门口被衣衫褴褛的乞丐们拦住了。堵在门口的乞丐挤来挤去,乐弘和店小二害怕他们把装运糕饼的小车推翻,不敢贸然出去,只得缩回到食肆里边,和屋外咋咋呼呼的乞丐们对峙起来。
“喂,你们乞丐也太不讲理了吧!”乐弘出不去门,急得大喊起来,“我们马上要去官府送糕饼,你们偏偏站在这里挡路。要是耽误了时辰,你们可是会坏大事的!”
不仅是他们,食肆里的顾客们情绪也急躁了起来。上次花灯会过后,十四食肆获封“美食之王”的称号,一时间名声大振,顾客的数量增加了很多。在座的人们不但有习惯清淡口味的老顾客,还有一些慕名而来的新顾客。
然而今天,食肆的生意眼看着有了些起色,突然呼啦啦来了一大帮乞丐堵在门口,把里面坐着的客人都吓得不轻,有些胆小的顾客已经扔下了碗筷,朝着食肆的后院里匆忙逃去。
就在这时,两个穿得破破烂烂的男子从堵门的人群中走了出来,在食肆厅堂的正中央站定。他们年纪三十上下,虽然穿得破旧了点,但无论从沉稳的走路姿势还是一字一顿的说话语气来看,都不像是路边无助可怜的穷苦人。
其中一个男子拱了拱手,向周围的顾客们行礼道:
“各位叨扰了!小弟无意打断客人们吃饭的雅兴。听说十四食肆的美食是落霞镇一绝,刚刚斩获了‘美食之王’的名号,在下亦是久仰食肆大名。
今日我丐帮长老要过六十大寿,小弟特来登门拜访,诚邀十四食肆的大厨为咱们长老露一手!”
话音刚落,只听“刷”的一声,这两个男子一人一边,共同牵开了一面红色的大旗,上书四个大字:
“丐帮驾到”!
第42章乞丐来踢馆
红旗上,四个大字格外刺目,看得在场的人们一片哗然。
食肆外,乞丐们各个手里拎着打狗棒,还在地面上有节奏地梆梆敲打,可谓来势汹汹。
食肆里顾客们一片恐慌,司冬墨目瞪口呆,祁砚也惊得说不出话来:这群乞丐果然是有组织的,而且还号称是“丐帮”,他们把食肆整个包围起来,难道就为了让厨子给他们的长老做顿生日宴?
吵闹之间,兰老板闻讯从后院里赶了过来。他款步走到两个乞丐面前,谦逊地拱了拱手,柔声道:“两位兄弟,你们的要求小店可以考虑。不过,小店的伙计们正要赶着去官府送重要物件,还请丐帮的各位兄弟帮个忙,让出门口的道路。”
食肆被丐帮层层包围,局面不容乐观。面对无礼的闯入者们,兰老板说话非常谨慎而客气:“小店的糕饼需要在午时之前送到官府,拜托两位兄台行个方便。”
“哈,午时?”两个乞丐对望了一眼,对老板邪邪笑道:“正好,咱帮里的长老的寿宴也恰好要在午时开办。从现在算起的一刻钟工夫内,我们要见到贵店的祝寿大礼!”
兰老板目光一沉,“那……敢问你们需要何种‘大礼’?”
乞丐们抬出了一个巨大无比的沉重包裹,“咚”地一声砸在地上,把地面都震得抖了几抖。
从袋子敞开的扎口来看,这里面装着的不是别的,而是一个巨型的面粉团子!
其中一个乞丐嘿嘿笑了下,“我们丐帮素来节俭,吃不惯什么山珍海味。咱长老今日六十大寿,他老人家平日里最爱吃的就是各种各样的面食。这样吧,你们在午时之前做出十种不重样的面食出来,里面不准加任何荤菜,但是必须加上不同品种的素馅!只要你们能按时拿得出来,我们就给老板你行个方便,绝不食言!”
“十种不重样的面食,还要加不同的素馅?光是和面都来不及。”
“食肆大可以使用现成和好的面,咱们丐帮拿来的这袋面粉是补偿给你们的。不论你们用何种手段或食材,只要在午时之前能拿出十种面点来就可以!”
时间紧,花样多,丐帮提出的要求实在是太过刁难。兰老板一蹙眉,周围的食客们也都躁动起来,交头接耳。席间吵闹了一阵,有的食客看热闹不嫌事小,在餐桌上煽风点火,大声喊道:“兰老板,你的食肆不会不敢接受挑战吧?”
有人大胆地从座上发问道:“那样的话,岂不是午时之前我们吃完饭的顾客都不能从这里离开?”
“哈哈!本大爷可没有那么说。有本事,就照样离开!”