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第108章（第1页）

由于蒙哥马利手中的兵力兵器和物资补给不断增长，战场的形势产生了急剧变化。经过很长一段时间而且是非常周密的准备以后，顺便说一句，其时间之长是当初奥钦列克所不敢想象的，第8集团军终于在1942年的10月底转入了进攻。这次实施进攻的英军，在飞机、火炮和坦克方面，都有着巨大的优势。然而，即使在这样的条件下，战斗还是非常激烈的，并且整整打了1个星期，因为正面的宽度有限，无法进行迂回机动，不可能从后方或侧翼向德军进行突然的袭击。经过连续不断的战斗以后，隆美尔部队遭到了严重的削弱，加上燃料不足，几乎失去了机动性。当时，德国往非洲运送燃料的大部分油船，都在地中海里被同盟国方面的潜艇击沉了。正由于缺乏燃料，隆美尔部队的机动性大大缩小，因而也就在颇大程度上决定了战役的结局。这样，德军一旦在其过于伸展的前进阵地上遭到失败，也就很难在中间地区组织牢固可靠的防御，只能一直返回原来基地，退到能够满足最低限度需要的补给线上。

战斗开始的时候，隆美尔正在维也纳治病。他获悉英军进攻的消息后，马上乘飞机返回前线。隆美尔对形势作了分析判断，决定把自己的部队撤向位在阿拉曼以西100公里的富卡阵地。他的这一步棋如果真的实现了，很有可能打乱蒙哥马利的全盘计划。可是，希特勒却没有批准这个计划，命令他原地固守，不准后退一步。这样一来，德军便在惨败之前进行了顽强的抵抗，直到最后仓惶逃走。在这次撤退中，险美尔又显露了他那惯用的机敏和毒辣的手段。他使用了一切摩托化的运输工兵，把自己的精兵撤了出来，对于那些缺乏机动能力和作战经验较差的部队，主要是意大利人，却弃之战场而不顾其死活。

英军未能切断隆美尔的退路，因为他们的追击缺乏应有的灵活性，预期进行的合围机动也缺乏足够的深度。开始时候，英军实施机动的纵深太小，未能围住沿着海岸道路撤退的德军主力。后来，他们设想到进行一次深远的合围机动，一直往前插到马特鲁附近的&ldo;烧焦十字架&rdo;地区（大约在阿拉曼以西200公里），可是，由于遭遇暴雨，燃料不足，还是没有达到目的。当时，如果穿过沙漠实施一个更大规模的迂回机动，本来是可以绕开这个&ldo;雨带&rdo;的。不过，英军所以丧失了合围德军的太好时机，主要还是因为这样一个事实。他们把3个装甲师的大部分运输工具都用去装运弹药了，所以在追击开始以后燃料自然供应不上来。

这样，隆美尔得以从虎口里逃了出来。英军想以坦克部队构成一把钳子把他夹住，但是没有办到，德军脱逃以后，一直往西退却，达到了昔兰尼加地区最西面的阿盖拉附近，在隆美尔所预先设置的后方防御阵地上停留下来，那里离开阿拉曼已经有1100公里的距离了。在2个星期的快速撤退中，隆美尔摆脱了后面的追击者，一路上不断进行着破坏，自己在人员和物资方而都没有遭受多大损失，却使追兵一无所获。当德军在班加西地区沿着海湾岸边退却时，英国方面本来可以使用空军对退却中的敌人实行空中袭击，但是这却需要启用战地的前进机场，而这类机场那时还得不到进攻部队的掩护。空军指挥官们曾经准备冒险，但集团军司令部却没有允许他们那样作。隆美尔在过去所作的闪电反击，早已在英军的心理上留下了深刻的印象，所以他们不敢贸然行事。不过，这一次的兵力对比太悬殊了，隆美尔不仅没有实施这类突然反击的能力，甚至在阿盖拉地区也不可能坚持太长时间的抵抗。

第8集团军休整了3个星期，调集了兵力，而后才开始向阿盖拉阵地发起进攻。但当英军刚刚展开正要发动进攻的时候，隆美尔便立即溜走了。虽然英军采取迂回机动切断了隆美尔的后卫，但是他们仍然在英军完成合围之前突围而去。德军一直后退，终于又在布埃拉特松地区站稳了脚跟，构成了一条战略性的屏障，而这里距离阿盖拉已有320公里。隆美尔在这里也只停留3个星期，等到第8集团军刚刚调集兵力，准备好在1月中旬发动下一次进攻时，他再次向西撤退。这一次，隆美尔毫无停顿地退了560公里，从的黎波里旁边穿过，一直到了突尼斯境内的马里斯防线。隆美尔所以不断后退，其原因不仅由于兵力单薄，大多数运送补给品的船舶都被盟军击沉，而且由于英美两国盟军已于1942年11月在摩洛哥和阿尔及利亚登陆，业已形成的新局势对他很为不利。

英美盟军在非洲西部海岸的登陆，是紧接着英军在阿拉曼地区发起进攻之后开始的。两地的距离相隔4千公里。这对于反对盘据在利比亚的隆美尔和解除他对尼罗河三角洲附近的威胁来说，可以算是一种采用间接路线的方法。从战略上来说，它的成功和它的突然性正好是成比例的。按照原来的计划，盟军只打算在摩洛哥境内的大西洋海岸实行登陆。那是一个纯粹的正面进攻，可以使法军有足够的时间来组织有效的抵抗。突尼斯境内的比塞大港（宾泽特港）是北非战区的一个总枢纽，而英美盟军的进攻又距离比塞大差不多有2千公里之遥，所以，德国人还是有时间和能力来增强其法军伙伴抗击盟军入侵的力量的。对于盟军来说，可幸的是，在计划中补充了地中海沿岸的两个登陆点，即在奥兰（今称瓦赫兰）和阿尔及尔附近同时进行登陆。在盟军登陆的问题上，美英两国的外交家出了大力，与法国的当权人物达成默契，使他们对此无所作为。这样，盟军在几个地方都顺利地实施了登陆，并马上对西海岸上的法军产生了决定性的影响，而在此以前，那里的抵抗也是非常顽强的。