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第12章（第2页）

众臣齐声：“皇上圣明！”

乾隆道：“朕刚才听说，黄河汛兵把验称的黄河水送到了。这是朕骤登大宝之后第一次称水，朕不敢稍有迟缓！把你们叫到身边来，是想借你们的德望，验出一个顺合天意民心的水情，好让天下百姓放心种好今年的粮食。”

众臣颂唱：“皇上念民艰，定当感泣上苍！”

9·殿门外。

刘统勋跪伏在地，身边，摆着他的那卷长轴。

他内心的声音：“皇上啊皇上，我刘统勋既然有胆送上那图，就已经置生死于不顾了，你再惩罚于我，又有何用？”

他跪正了些，顺便还扶了扶自己的顶戴，然后深弯下腰去。

10·乾清宫内。

乾隆又一次扫视着众臣，众臣安静下来。乾隆的声音既饱满又自信：“鄂尔泰，开秤吧！”鄂尔泰出班，提声唱：“送上黄河之水——！”

殿门沉重而响亮地开启！十二名禁城护军捧着十二只羊皮水袋次第进入殿内。

鄂尔泰唱：“送上金瓶银秤——！”

张廷玉走出，托着一只大盘，盘里放着一只金瓶和一把银秤。太监李小山从盘里取过金瓶，跪下。护军将挂有“子”字木牌的水袋解开，倾水入瓶。瓶口水溢，便有一把金尺在瓶口刮了一下。鄂尔泰唱：“金瓶水满——！”另一太监从盘里取过银秤，李小山将金瓶小心翼翼地放入秤盘。鄂尔泰高唱：“银秤称水——！”

秤杆硬起，秤绳横移。执秤的太监高声回唱：“一月之水，六斤三两五钱！”

鄂尔泰高唱：“皇上验秤——！”

乾隆走到秤前，伸手扶了扶秤杆，看了看秤，微微一点头。

鄂尔泰唱：“六斤三两五钱，记——！”

即有御前司官在册子上录下数目。鄂尔泰唱：“验二月之水——！”

金瓶里的水倒入一口青花龙缸，护军将第二袋黄河水倾入金瓶。

一切如仪……

那执秤的太监看了秤，回唱：“二月之水，六斤二两七钱！”

鄂尔泰高唱：“皇上验秤——！”