“不就这两声么!”乾隆冷然一笑,“朕还以为你能石破天惊!”
刘统勋复又跪下:“臣知罪!”
乾隆看了看堂上停着的棺材,又看看棺旁的殓物,道:“这么说,你是做官做怕了,也不想让儿子做官了?——你儿子叫什么?”
刘统勋:“大子叫刘墉。”
乾隆:“传刘墉!”
侍卫大声:“传刘墉——!”
9·庭坪上。
在坪上早已跪着的一群人中,站起个二十岁的年轻英俊的秀才,奔到乾隆面前,跪下,朗声道:“秀才刘墉叩见皇上!”
10·客厅内。
乾隆打量着刘塘,道:“刘墉听着!朕要让你看看,当官究竟是怎么一回事!
——刘统勋!抬起脸来!“
刘统勋抬起脸,一脸汗水;刘墉惊奇地看着比自己岁数大不了多少的新皇上。
乾隆背着手,在红棺前绕走着,边走边道:“这么说,你都准备好了?”
刘统勋:“回皇上话,微臣准备好了。”
乾隆:“那还等什么?”
刘统勋:“只等皇上御旨!御旨一到,微臣就是这棺中之人了!”
乾隆:“你知错了?”
刘统勋沉默。乾隆:“怎么不说话?”
刘统勋:“微臣不知错!微臣送上《千里饿殍留》,是为了让皇上莫忘雍正四年天下大旱,六省境内饿死百姓三百十九万之惨状!也为了让皇上莫忘雍正九年天下大涝,八省境内饿死百姓四百七十六万之……”
“别说了!”乾隆重声:“你以为朕是个睁眼瞎么?”
刘统勋伏下身去:“臣不敢!”
乾隆仍绕着棺材走着,问刘统勋:“如果朕杀你,百官们会怎么说?”
刘统勋:“百官们会说杀得好!”
乾隆:“为什么?”
刘统勋:“因为这个杀字从皇上口中所出,百官们不敢说杀得不好。”
乾隆:“如果朕杀了你,百姓们会怎么说?”
刘统勋:“百姓们也会说杀得好!”
乾隆微怔:“这又为什么?”