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第9章（第1页）

次日天亮，胡孟刚一觉醒来，听得屋外隐隐有击剑之声。胡孟刚心知是俞剑平师徒晨起练武，便披衣下床。恰有家人过来侍候，净面漱口已罢；胡孟刚遂缓步离屋，循声找去。由客厅往东，进了一道竹拦墙的八角门，只见里面非常宽敞，是十几丈宽、三十几丈深的一座院落。东南两面，俱是虎纹石的短墙；北面一连五间，是罩棚式的厅房；前檐一色细竹格扇，满可打开；在门两旁摆着两架兵器；这正是俞氏师徒练武的箭园。

在这一边，是二弟子左梦云和四弟子杨玉虎，两人手持长剑，斗在一处。那一边，是大弟子程岳和六弟子江绍杰过招；一个喂招，一个练习。老英雄俞剑平倒背着手，立在二弟子、四弟子那边，从旁指点。果然名师门下无弱徒，杨玉虎和左梦云各不相让，战了个棋逢对手。胡孟刚哈哈一笑道：&ldo;真砍么？你们老师可有好刀伤药！&rdo;众弟子闻声收招，过来请安。俞剑平道：&ldo;你起这么早做什么？&rdo;胡孟刚道：&ldo;找你讨镖旗，我好趁早赶路。&rdo;俞剑平微笑道：&ldo;二弟你真性急，随我来吧！&rdo;四个弟子也全穿上长衫，跟在后面，径奔北面这座敞厅。

胡孟刚进厅一看，果然这厅也是练武的所在，里面没有什么陈设。在这迎面上，供着伏羲氏的神像，左边是达摩老祖（凡开镖局的，都供达摩老祖），右边是岳武穆。胡孟刚晓得俞剑平专练太极门的武功，所以把画八卦的伏羲氏供奉在当中。这三尊神像都供着全份的五牲。在达摩老祖圣像前，有着二尺宽、一尺半高的一个木架，摆在香炉后面；架上用一块黄绫包袱蒙着，看不出架上插的是什么。（叶批：供奉达摩，值得研究。）

俞镖头吩咐大弟子程岳，把三寸佛烛点着；自己亲在三尊神像前，肃立拈香，然后向上叩头顶礼。四个弟子也随着叩头。胡孟刚只向当中叩拜了祖师，站在一旁。俞剑平身向达摩老祖像前下跪，对大弟子说：&ldo;把镖旗请下来。&rdo;黑鹰程岳把木架上的黄包袱揭下来，露出五杆镖旗，全都卷插在架上。胡孟刚看见了，不由愕然，暗想：&ldo;我这次真是强人所难了！&rdo;心上好生不安。

程岳请下一杆镖旗，递到师父手中。俞剑平跪接镖旗，向上祝告道：&ldo;弟子俞剑平，在祖师面前封镖立誓，不再做镖行生涯，不入江湖；隐居云台，教徒授艺，实有决心，不敢变计。今为老友胡孟刚，情深谊重，再三求告弟子，助他押护官帑，前赴江宁，以全老友之名。弟子心非所愿，力不能辞，只得暂取镖旗，重入江湖，此乃万不得已。但愿一路平安无阻，还镖旗，全友谊；此后虽以白刃相加，决不敢再行反复。祖师慈悲，弟子告罪！&rdo;俞剑平祝罢叩头，站了起来；随手将镖旗上的黄包套扯下，用手一摆，镖旗展开；是崭新的红旗，青色飞火焰，当中碗大一个&ldo;俞&rdo;字，旁边一行核桃大的字，是&ldo;江宁安平镖局&rdo;。围着&ldo;俞&rdo;字，用金线绣成十二金钱；黑漆旗杆，金漆旗顶，做得十分精致。

俞镖头本是面向北站着，这时微向东一侧身。那镖旗一扬，胡孟刚伸手要接；俞剑平用左手作势一拦道：&ldo;二弟不要忙，我还有话。&rdo;胡孟刚脸上一红，把手垂下来了。

俞剑平正色道：&ldo;这次我在祖师前背誓，全为保全我们弟兄十数年来的交情。镖旗若交二弟带走，我不止于轻视了二弟你，我也太看轻了我安平镖局。我既答应给二弟帮忙，我就只可把担子放重了。我现在要把镖旗，交给大弟子程岳持掌，这趟镖就算有我一份。可是话归前言，我不是为财，为的是朋友。二弟，话不多说，你我心照。&rdo;俞剑平又对程岳说道：&ldo;你也走过镖，不消用我多嘱咐。我们这金钱镖旗的荣辱成败，全始全终，就在此一举。沿路凡事，听你胡二叔的调派，不许妄自托大。我把这镖旗交给你，但愿你仍把这镖旗好好交还到我手里，我便满斗焚香。走吧！&rdo;乃将镖旗一卷，递给了程岳。然后挽着胡孟刚的手，面含笑容，向外面走。铁牌手胡孟刚此时也不知是痛快，是别扭，心里说不出来的不对劲。

大家来到客厅，俞剑平让座献茶。铁牌手道：&ldo;天色不早了，让程贤侄赶紧收拾，我们一同走吧。&rdo;程岳道：&ldo;弟子的行囊很好收拾，我立刻就来。&rdo;程岳把镖旗立在条几上，转身出去；工夫不大，右手提个小包裹，左手抓着马兰坡大糙帽，走了进来。身上换了一件蓝绸长衫，下穿青裤，打着黑白倒赶水波纹的裹腿，搬尖鱼鳞沙鞋。他放下手中东西，拿一块黄包袱，把镖旗卷起，往背后斜着一背；转身提起行囊，向胡镖头说：&ldo;老叔，我们这就走么？&rdo;

胡孟刚一看，这位大弟子程岳寸铁不带，未免太大意了；遂向程岳说：&ldo;贤侄把兵刃带着点。我们练武的人，趁手家伙宁可备而不用，不可用而未备。&rdo;程岳含笑一提衣襟道：&ldo;我用的是软兵刃。&rdo;铁牌手看时，见程岳腰间缠着一条金丝藤蛇棒，暗想自己又失言了。胡孟刚转身向俞剑平告辞。程岳也向师父拜别。几人出得屋外，程岳问道：&ldo;师父，我骑哪匹牲口去？&rdo;俞剑平道：&ldo;骑我那匹追风白尾驹好了。&rdo;程岳紧行几步，到西边马棚备马。

胡孟刚来到门首，他那匹青骢马已然备好，由马夫牵着。程岳将那匹追风白尾驹备好牵出来。只是这马一边走着，一边咆哮，很不受羁勒；强牵到门外，&ldo;唏唏&rdo;的一阵长鸣，尽打盘旋，不肯站住。程岳左手还提着小包，一只手竟摆布不住。俞剑平怒道：&ldo;这牲口养上了膘，竟不安分了。&rdo;他抢到马前，伸手把马嚼子抓住。程岳松开手，俞剑平喝了一声：&ldo;吁！&rdo;那马还在挣扎。俞镖头发怒，左手往回挺劲，右手向鞍子上一按，喝道：&ldo;你动！&rdo;这追风驹动也不动的立在那里了。

俞剑平向胡孟刚说道：&ldo;二弟请上马吧。这牲口久不骑了，须让程岳压他一程。&rdo;铁牌手拱手道：&ldo;对不住，我们押镖回来再见吧。&rdo;一转身，搬鞍上马。黑鹰程岳拴好包裹，把马兰坡糙帽向脑后一推，伸手要接马缰。俞镖头道：&ldo;你得好好压它一程，你上马吧！&rdo;

程岳告罪，俞镖头道：&ldo;不要嗦，快上去！缰绳要拢住，裆里扣紧了。&rdo;程岳知道这马是被师父掌力制服得不动，一松手，它必要狂奔一程；遂赶紧飞身上马，两腿紧紧一扣，手里拢住缰绳。俞镖头这才放松嚼环，又在后面轻轻一拍，喝声：&ldo;去吧！&rdo;那马一仰头，四蹄一登，一蹿便是两丈多远。程岳用力扣住马缰，那马打了一个盘旋，竟自一低头，登开四蹄，如飞的往胡孟刚马前冲将过去。程岳匆遽间向胡孟刚招呼道：&ldo;老叔撒缰吧！&rdo;胡孟刚知道程岳收不住缰了，自己忙用脚跟一磕马肚，将缰绳一抖，豁剌剌直追下去；却扭转头，把手往后一摆道：&ldo;俞大哥，再见。&rdo;俞剑平站在门前，直望着两人马行已远，转弯看不见了，这才率领弟子，慢慢踱回宅内。

黑鹰程岳骑着师父这匹骏马，因为经年未骑，今日这马陡发野性，一口气直跑出三十多里，才稍微煞住。铁牌手胡孟刚饶是加鞭紧赶，已被落后一里多地。胡孟刚唯恐两人走岔了路，好容易从后赶到，远远招呼道：&ldo;程贤侄，再这么跑，简直要了我的老命了；咱们下来溜两步吧！&rdo;程岳勒住了马，说道：&ldo;老叔，我也勒不住呀！&rdo;两人翻身下马，拭去头上的汗；这才牵了牲口，慢慢走着，溜了二里多地。在途中野茶馆，喝了一盏茶，然后才上马拈行。这一回马走得尽快，已不显着吃累。渡过运粮河，走到巳牌时分，已到达海州。