如此睡过一夜之后,叶雪山早早起床,照例在家中走走坐坐。百无聊赖到了一定程度,他决定出门散散心。不过大冷天的,一个人逛实在无味。金鹤亭是个好伙伴,可是好一阵子没露面了;想找女朋友作陪,又精神不济,无心奉承;带林子森呢,则是太不像话‐‐一个年纪轻轻的少爷,领着个三四十岁的随从吃大菜看电影,算什么事呢?
叶雪山搜索枯肠思索良久,最后联系到了沈家二姑爷。沈家二姑爷永远没有正事,一听叶雪山要请他吃午饭,他就喜气洋洋的坐着汽车出来了。
两人结伴玩了一下午,晚上叶雪山来了精神,又提议去利顺德的跳舞厅坐坐。摩登的场所,自然少不了摩登的美人。沈家二姑爷乃是出奇的漂亮,坐着不动都要出风头;然而一旁的叶雪山却是更受欢迎,因为一般常来舞场的小姐家,可以不认识沈家二姑爷,却是一定认识叶雪山。身为女子,没有直通通的跑去和美男子搭讪的道理,所以叶雪山就成了桥梁。文明小姐们尽可以大大方方的和密斯特叶谈笑寒暄,说着说着,对象就转成沈家二姑爷了。
叶雪山仿佛天生不懂得什么叫做吃醋,笑眯眯的还感觉挺有趣。几支舞跳下来,他累出一身热汗,便由着性子从百花丛中拎出沈家二姑爷,打算回家休息。
两人在饭店门口上了汽车,分道扬镳。路面积了厚厚冰雪,白天融化夜里冻冰,形成了溜滑坚硬的一层冰壳子。汽车夫一路控制着慢慢行驶,生怕开快了要出意外。哪知饶是如此,走到半路还是有了惊险‐‐汽车夫猛然一踩刹车,后排的叶雪山猝不及防,险些顺着惯性向前撞上挡风玻璃。汽车夫惊魂未定,开了车窗就是破口大骂:&ldo;臭要饭的找死是不是?&rdo;
车前雪地上起了一团黑黢黢的东西,挨了骂也不还口,连滚带爬的跑到车旁,直起腰原来是个人形,攥着一只拳头咣咣的敲车窗。汽车夫一推车门要去揍他,不料未等伸腿下车,外面这人已经出了声音:&ldo;少爷,是我,我是程武!&rdo;
此言一出,车内二人登时一起怔住。叶雪山猛然推开车门:&ldo;谁?&rdo;
路灯灯光之下,叫花子似的人形蓬头垢面衣衫褴褛,唯有声音还是熟悉的:&ldo;少爷,我是程武!&rdo;
叶雪山向后一退,招手让他上来,又问:&ldo;你没死?&rdo;
程武佝偻着爬上车去,显然是胳膊腿儿都已经冻僵了。叶雪山放眼一瞧,发现他有一只破烂零碎的衣袖是空的。
程武历经九死一生才回了天津,回了天津也不敢露面,苟延残喘的找机会要见叶雪山。可叶雪山近来深居简出,他拼着性命熬到今天,总算在半路堵住了对方的汽车。
汽车没有再开,汽车夫裹着棉衣下了车,站在路灯下面一边走动一边吸烟。车门紧关着,程武在里面哆嗦着说话‐‐该说的,不该说的,全说了。
叶雪山静静听着,脸上没有什么表情。等到程武把前因后果都讲完了,他像木了似的,还是呆呆的不言不动。默然片刻之后,他推开车门向外喊道:&ldo;小陈,上来!&rdo;
汽车夫立刻丢掉烟头,坐上汽车。汽车发动起来,当街调头驶向了日租界。
叶雪山调动打手,聚集到了码头边的货栈里,然后亲自走了几家顶热闹的大赌场,找到了随着林子森归来的几名伙计。当时除去林子森,一共是回来了六七个人,现在天寒地冻没事做,有几个人就回老家了;余下的在天津卫花天酒地,不是逛窑子就是逛赌场。叶雪山抓了其中三人,只说货栈有活,正缺人手。伙计们没办法,只好裹着棉袄离开赌场,一人叫了一辆黄包车往货栈赶。
及至三人进了货栈,就发现气氛不大对劲。两扇大门缓缓合拢,叶雪山带着程武最后走了进来。
谁也没认出程武,程武不知是落了什么伤,腰弯着,肩斜着,本来是条雄赳赳的大汉,现在走一步颤一步,仿佛随时都能倒毙。而叶雪山站在一枚晃晃荡荡的电灯泡下,转向三名伙计说道:&ldo;三位在缅甸发了那么一大笔横财,还能耐下性子继续回来当伙计,真是不忘本、了不起啊!&rdo;
三名伙计眼睁睁的看着他,全傻了。
叶雪山一身的血都冷了,不想信,真不想信;可是背着手在灯下来回走了一圈,他神魂出窍了似的,听见自己继续说话:&ldo;林子森敢回来,那是因为林子森有底气有面子,就算事情闹出来了,他也死不了!你们呢?你们又凭什么?&rdo;