&ldo;哦,提米,亲爱的,不能这样,我们漂亮的新涂料……他不肯睡觉,想看看他的科莫兰叔叔。我们一直跟他谈到你。&rdo;海丽说。
斯特莱克毫无热情地打量着那个小身影,发现教子对他也同样没什么兴趣。在斯特莱克认识的孩子中间,只有提摩西的生日他有希望记住,但并没有因此而给他买过礼物。男孩是在&ldo;北欧海盗&rdo;在阿富汗那条土路上爆炸的两天前出生的,那次爆炸夺去了斯特莱克的右小腿和安斯蒂斯的部分脸颊。
斯特莱克从没跟任何人吐露,他在病床上度日如年时曾问自己,为什么他当初是将安斯蒂斯一把抓住,拖到车子后面。他在脑海里反复琢磨:那种奇怪的预感越来越强,逐渐使他确信马上就要发生爆炸,他伸手一把抓住安斯蒂斯,其实他同样可以抓住加利&iddot;托普莱中士的。
是因为安斯蒂斯前一天通过网络给海伦打电话,欣赏他差一点就见不到的新生儿子,而斯特莱克在旁边都听见了?所以斯特莱克的手才毫不犹豫地伸向年龄稍长的地方自卫队警察,而不是那个订了婚但还没有孩子的英国宪兵托普莱?斯特莱克不知道。他对孩子没有什么感觉,而且不喜欢差点成为寡妇的这个妻子。他知道自己只是几百万或死或活的士兵之一,他们千钧一发之际的行动,无论是出于训练还是本能,都使其他人的命运发生了永远的改变。
&ldo;你想给提米念他的睡前故事吗,科米?我们刚买了一本新书,是不是,提米?&rdo;
里奇是安斯蒂斯的教名理查德的昵称。
这是斯特莱克最不喜欢做的事了,尤其还是个非常活跃的男孩坐在他腿上,他没准儿还会踢到他的右膝。
安斯蒂斯领头走进开放式的厨房和餐厅。墙壁是乳白色的,地板上没铺地毯,一张长长的木头桌子放在房间那头的法式窗户旁边,周围是蒙着黑布罩的椅子。斯特莱克模模糊糊记得,上次跟夏洛特一起来的时候,椅子是另一种颜色。海丽跟在他们身后进来,把一本色彩鲜艳的图画书塞进斯特莱克手里。斯特莱克别无选择,只好坐在餐厅的一把椅子里,开始读《喜欢蹦蹦跳的袋鼠凯拉》里的故事,书竟然就是罗珀&iddot;查德出版的(换了平常他肯定不会注意)。教子提摩西被稳稳地放在旁边的座位上,他似乎对凯拉的滑稽行为并不感兴趣,一直在玩手里的激光剑。
第二十三章(2)
&ldo;该上床睡觉了,提米,亲科米一下。&rdo;海丽对儿子说,提摩西带着斯特莱克的默默祝福,滑下椅子,大声抗议着跑出厨房。海丽跟过去。母亲和儿子噔噔噔地跑上楼去,互相嚷嚷的声音逐渐听不清了。
&ldo;他会把提丽吵醒的。&rdo;安斯蒂斯预言道。果然,海丽再次出现时,怀里抱着号啕大哭的一岁宝宝。她把孩子塞进丈夫手里,转向炉子。
斯特莱克不动声色地坐在厨房的桌旁,觉得越来越饿了,暗自深深地庆幸他自己没有孩子。安斯蒂斯夫妇花了差不多四十五分钟,才把提丽重新哄上床睡觉。终于,砂锅端上桌,同时还有另一杯毁灭酒吧啤酒。斯特莱克本来应该松弛下来的,却隐隐感觉海丽&iddot;安斯蒂斯正准备朝他发起进攻。
&ldo;听说了你和夏洛特的事,我觉得实在是太遗憾了。&rdo;海丽对他说。
斯特莱克嘴里塞得满满的,只能用动作大致表示一下感谢。
&ldo;里奇!&rdo;看到丈夫正要给她倒葡萄酒,她佯装恼怒地说,&ldo;这可不行哦!我们又有了。&rdo;她一只手按在肚子上,骄傲地告诉斯特莱克。
他咽了口唾沫。
&ldo;祝贺祝贺。&rdo;他说,看到他们这么高兴即将拥有另一个提摩西或提丽,他感到很惊讶。
果然不出所料,他们的儿子又出现了,宣布他饿了。令斯特莱克失望的是,安斯蒂斯离开餐桌去对付儿子,留下海丽举着一叉子红酒炖牛肉,目光炯炯地盯着斯特莱克。
&ldo;她四号就要结婚了,我真难以想象你会是什么感觉。&rdo;
&ldo;谁要结婚了?&rdo;斯特莱克问。
海丽一脸诧异。
&ldo;夏洛特呀。&rdo;她说。
从楼梯那儿模模糊糊传来教子的哭喊声。
&ldo;夏洛特十二月四号结婚。&rdo;海丽说,她意识到自己是第一个把消息告诉他的,不由地显出一脸兴奋。接着,斯特莱克的表情似乎让她看了心里发虚。
&ldo;我……我听说的。&rdo;她说,垂眼看着自己的盘子,这时安斯蒂斯回来了。
&ldo;小坏蛋,&rdo;他说,&ldo;我跟他说了,如果再敢下床,我就打他屁股。&rdo;
&ldo;他就是人来疯,&rdo;海丽说,仍然为她感觉到的斯特莱克的怒气而慌乱不安,&ldo;因为科米在这儿。&rdo;
砂锅炖菜在斯特莱克嘴里变成了橡胶和塑料。海丽&iddot;安斯蒂斯怎么知道夏洛特要结婚了?安斯蒂斯夫妇很少进入夏洛特和她未来丈夫的圈子,那男人是(斯特莱克恨自己记得这么清)十四世克洛伊子爵的儿子。海丽&iddot;安斯蒂斯对绅士私人会所、撒佛街高档成衣店、吸毒的超级名模能有多少了解?而靠信托基金生活的杰戈&iddot;罗斯先生是所有这些东西的常客。海丽对那个阶层的了解并不比斯特莱克多。那是夏洛特的本土领地,夏洛特和斯特莱克在一起时,进入了一个社交的无人区,彼此在对方的社交圈子里都不自在,因为两人截然不同的标准发生碰撞,时时处处都为寻找共同点而斗争。