徐丽婕话音未落,忽听假山上的浪浪欢快地叫了一声:&ldo;爷爷!&rdo;随即一个苍老的声音说道:&ldo;你什么时候到的?是沈飞他们带你来的吗?&rdo;
沈飞三人连忙从假山后面走出,只见那老者不知何时已出现在书房门前,浪浪从假山上跑下来,一头扎进他的怀里,眨着眼调皮地说道:&ldo;爷爷,你不带我,我一样能来。&rdo;
姜山走上前,冲老者行了个礼,谦然说:&ldo;老先生,我已经应约前来,&lso;一刀鲜&rso;在哪里,还有劳您引见。&rdo;
老者用目光扫了三人几眼,却不作声,只是用手朝着书房门口轻轻一指。
姜山三人同时顺着老者手指的方向看过去,书房的门虽然关着,但似乎只是虚掩,并未上锁。
姜山走到门前,正要伸手推门,忽听得一个声音从屋内传出:&ldo;你们已经搅了我的雅兴,现在又要不请而入吗?&rdo;那声音瓮声瓮气,又带着些沙哑,让人听起来很不舒服。
姜山回头看看沈飞和徐丽婕,三人都停下了脚步,犹豫片刻后,姜山隔着门向屋内说道:&ldo;请问屋中的先生,您就是&lso;一刀鲜&rso;吗?&rdo;
屋中人&ldo;嗯&rdo;了一声:&ldo;听说你这几天一直在找我,有什么事情吗?&rdo;
姜山应道:&ldo;我叫姜山,从北京来,我的先人曾经在乾隆年间做过大内的总领御厨。&rdo;
听了他这话,屋中人沉默片刻后,方才开口:&ldo;那八年前我在北京遇见的那位……&rdo;
姜山直言不讳:&ldo;那是我的父亲。&rdo;
屋中人似乎并不惊讶,他淡淡地问道:&ldo;你这次来扬州,是要找我比试厨艺了?&rdo;
&ldo;比试不敢说。不过我这八年来苦心钻研淮扬菜,自认为有些心得,想请前辈指点指点。&rdo;姜山言语虽然恭敬,但用词遣句中却暗藏锋芒。
屋中人沙着嗓子&ldo;嘿嘿&rdo;一笑:&ldo;看来你是很有自信啊,比你父亲那会可强了不少。&rdo;
&ldo;不敢。比起前辈当初在北京的风采,那我又差得远了。&rdo;
屋中人&ldo;哼&rdo;了一声,倨然道:&ldo;我当年在北京的事情,你又知道多少?&rdo;
面对对方咄咄逼人的言辞,姜山毫不怯场,不卑不亢地回答:&ldo;前辈的种种事迹,父亲常常向我提起,作为激励我刻苦钻研厨艺的动力。&rdo;
&ldo;好,好,看来你早已下定决心,要找我比个高下。&rdo;屋中人顿了一顿,话锋一转,&ldo;既然如此,我们两家几百年来的规矩,你还知道吗?&rdo;
屋中人所说的&ldo;规矩&rdo;,姜山自然知道。两百多年前,姜家先祖第一次挑战&ldo;一刀鲜&rdo;的时候,&ldo;一刀鲜&rdo;便出了个烹饪上的题目,意图让对方知难而退。姜家先祖完成了那个题目,才有了后来两人间的比试。从此后,被挑战者向挑战者出题,便成两家争斗中约定俗成的规矩,挑战者必须完成题目后,以此为&ldo;拜会礼&rdo;,才能使对方出战。
却见姜山眉毛一扬,问道:&ldo;请问前辈想要什么样的拜会礼?&rdo;
屋中人反问:&ldo;我当年给你父亲的拜会礼是什么?&rdo;
&ldo;您做出一道&lso;五品ju花萝卜羹&rso;,一出手,便震动了京城。&rdo;
&ldo;不错。那道&lso;ju花萝卜羹&rso;我花了一晚上的时间,整整切了一千刀方才完成,可没想到,嘿嘿,我和你父亲的比试,却是一刀就见了分晓。&rdo;
见对方提及父亲的狼狈往事,姜山不禁微微有些动容,只听那屋中人紧接着又说道:&ldo;你今天先回去吧,下次带着&lso;五品ju花萝卜羹&rso;再来见我。&rdo;
&ldo;好!&rdo;姜山的语气坚决而自信,&ldo;我一定会再来的!&rdo;
屋中人似乎话已说完,沉默着不再开口。
徐丽婕看着姜山,心里微微有些失望,小声问道:&ldo;那我们今天不进去了吗?&rdo;
姜山&ldo;嗯&rdo;了一声算是回答,然后转头看着一旁的老者说:&ldo;老先生,今天多谢您的指点,我们改日再来拜访。&rdo;
老者微微颔首:&ldo;好。我和我的这位朋友还有几句话要说,就不远送了。浪浪,你是留下来和爷爷在一起,还是跟着叔叔阿姨一块走呀?&rdo;
浪浪的大眼睛骨碌碌转了两圈:&ldo;我要和飞哥一块玩。&rdo;
老者呵呵一笑:&ldo;沈飞,这小家伙可让你费心了。&rdo;
姜山和屋中人对话的过程中,沈飞一直紧盯着那扇虚掩的屋门,满脸好奇和诧异的神色,似乎恨不得立刻推门进去,看看这个盛名远播的&ldo;一刀鲜&rdo;到底是个什么模样。老者对他说话,他也愣了片刻后,方才回过神来,嘻笑着说:&ldo;没关系,现在浪浪在我面前可乖着呢。&rdo;说完,他把浪浪一把抱起,看了看姜山和徐丽婕:&ldo;我们走吧?&rdo;
三人向老者告辞后,不再多言,一同离去。老者背负双手,目送他们的背影消失之后,这才轻轻推开屋门,走进了那间书房。
屋中人端坐在书桌前,桌上摆着一杯上好的清茶,看起来刚沏了不久,杳杳地冒着热气。
老者和他对视片刻后,轻轻叹了口气,说道:&ldo;你这样是难不住他的,他肯定可以做到。&rdo;