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第38章（第1页）

巴加内尔又到巴塔戈尼亚人旁边，设法把那段故事原原本本说出来。有时因为找不到字，有时因为翻译不出某些细节，有时因为某些细节对一个半无知的人不容易懂，他那长篇的演讲常常被截断了。那学者的样子看来真有趣。他指手划脚，咬牙嚼舌地说着，费尽了心机，想尽了方法，大汗珠象瀑布一样，从额头上向胸口直流。最后，实在说不出了，他就用手来帮忙。他跳下马，在沙地上就画了一幅大地图：这是经线，那是纬线，交叉着；这里是太平洋，那里是大西洋；这里是卡门那条路，一直通到这里。从来一个地理教师没有感到这样的困难。塔卡夫看着这一场表演，态度始终安闲，不让人家看出他是懂还是不懂。那地理学家讲了半个多小时，后来，他停住了，擦着满头大汗，看着那巴塔戈尼亚人。

&ldo;他懂了吗？&rdo;哥利纳帆问。

&ldo;我们看吧，如果他再不懂，我也无法说了。&rdo;

塔卡夫一动也不动，一句话也不说，眼睛老盯着那逐渐被风吹平的沙上的地图。

&ldo;怎么样？&rdo;巴加内尔问他。

塔卡夫仿佛没有听见他问。巴加内尔已经看见一个讥嘲的微笑从少校的嘴唇上显出来了。为了要争这口气，他正要重新努力再作一翻地理说明，这时那巴塔戈尼亚人用手一挥，止住他。

&ldo;你们要找一个俘虏吗？&rdo;塔卡夫问。

&ldo;是的。&rdo;巴加内尔马上回答。

&ldo;就是在由太阳落山到太阳升起的这条路上吗？&rdo;塔卡夫又说，以印第安人的说法，确定着那条由西到东的路线。

&ldo;是，是，正是！&rdo;

&ldo;是上帝把那俘虏的秘密交付给那大海的波澜了？&rdo;

&ldo;就是上帝亲自交付的。&rdo;

&ldo;让上帝的旨意实现吧！&rdo;塔卡夫相当严肃地回答，&ldo;我们将一直往东走去，如果必要的话，一直走到太阳边！&rdo;

巴加内尔看见他的学生懂了，得意洋洋地，立刻把那印第安人的回答翻译给他的旅伴们听。

&ldo;多么聪明的种族啊！&rdo;他又补充说，&ldo;在我们本国，20个乡下人听我讲这一套，就有19个不会懂的哩！&rdo;

哥利纳帆请巴加内尔问那巴塔戈尼亚人：他可曾听到有外国人落到草原区的印第安人手里。

巴加内尔照样问了，并且静候回答。

&ldo;似乎听说过。&rdo;巴塔戈尼亚人说。

这句话翻译过来，7个人一齐围到塔卡夫身边来，用眼光问他。

巴加内尔心里十分激动，几乎说不出话来了，他继续对这样一个有意思的话头追问下去，眼睛盯住那庄重的印第安人，恨不得在他未开口之前就能把他的回答看出来。

那巴塔戈尼亚人每说出一个西班牙字，他就用英文同时说一遍，使他的旅伴们听着就仿佛塔卡夫在直接用英文说话。

&ldo;这俘虏是什么样的人呢？&rdo;巴加内尔问。

&ldo;是个外国人，是欧洲人。&rdo;

&ldo;你可看见过他？&rdo;

&ldo;没有，但是印第安人闲谈时曾讲到他。他是一个好汉啊！