夜晚行船,舵手降下一道船帆,船速慢了下来。海珠从住舱里扯一卷席子出来,她露天躺在船板上,海上的夜风强劲,躺了一会儿觉得有些凉,她又进屋抱一床薄被出来。
一楼的船板上响起泼水声,接着木梯上响起脚步声,沈遂踏上二楼看她卷着被子睡在竹席上,他进屋拎了个椅子出来,落座了问:“你今晚就打算睡外面?”
“我又不是傻,睡外面做什么?”
“你义兄可真够意思,船上还给你备着衣裳。”沈遂有点酸,口口声声喊好兄弟,吩咐绣娘做衣裳的时候倒是没想起他。
说起韩霁,海珠坐起来靠在栏杆上,望着西北边说:“也不知道他到没到西北。”
“应该到了吧,整整一个月了。”
沉默了一会儿,沈遂用脚踢她一下,“你怎么不说话?”
“说什么?吃饭的时候你的话就没停过,该知道的我都知道了。”海珠挪开腿。
沈遂突然笑一声,说:“还有一件事没跟你说,你要有六嫂了。”
海珠一瞬间门来精神了,坐直了问:“说说,怎么回事?你在哪儿认识的?”
“我们之前去过的那个岛你还记得吗?你从海里逮了只大乌贼还是什么来着,我喝醉了。”沈遂见她点头,话头一转继续说:“我这次过去住在岛上渔民家,认识了他家的小闺女,她比你大一岁,叫青曼,是个温婉又灵动的姑娘。”
海珠:“……青曼她爹就没拿船橹把你打出来?人家好意借你住宿,你打上人家闺女的主意了。”
“离开前我说会禀明我父母,三个月内会去提亲。”沈遂仰头望星空,明天就是中秋节了,月亮又大又圆,夜幕上星子繁多,映在青黑的海面上,这是一道无边无际犹如金银铺洒的路。
“夜色真好。”他突然来一句,“我想跟我喜欢的姑娘看日出看日落,看太阳高升和月亮落下。”
一阵风吹来,海珠打个喷嚏,还挺麻人的。
沈遂回神,说:“我娶她娶定了。”
“恭喜你,遇到了喜欢的姑娘。”海珠真心实意地恭喜他,“你真是好命,出生富贵,家里的幺儿,爹娘疼着,兄姐宠着,交友甚多,还能遇到心怡的姑娘。”
沈遂朗声大笑,这么说来他的确好命,相比起来他不及韩霁地位尊贵,但生活顺遂,跟海珠比起来,她吃过的苦他从没尝过。他打消跟父母争执作对的念头,想着他爹娘要是不同意他娶青曼,他就好好跟家里说,磨三个月总会有成效的。
海上的风向变了,舵手转动船帆,没了船帆的遮挡,栏杆在风里轻微颤动。海珠抱着薄被站起来,说:“我回舱睡了,到码头了叫醒我。”
她心大能睡着,沈遂却是不敢睡,前方乌漆麻黑的,又有海上遇飓风的先例在,他怕死了,瞪着俩眼睛盯着天望着海,但凡来片乌云遮住了星星,他心里就要咯噔一声。
日落前路过回安,天明了才到祥县,离府城还要走小半天。官船在祥县码头靠岸,伙夫和厨娘带人下船补充淡水,船上的兵卒下船到码头买饭吃,五十来个大胃口官爷下船,码头上卖吃食的小贩忙翻了天。
沈遂看了眼蒙着床单的砗磲,下船买两碗粉喊海珠起来吃饭。
“待会儿你盯着船,我要睡一会儿,熬不住了。”说着话连打两个哈欠,他嗦了半碗汤清味淡的酸粉,擦着嘴说:“难吃死了,你慢吃。”
海珠也吃不进去,她下船还碗筷的时候见海水退潮了,她向码头上卖鱼兜的摊主买个网兜,跑到沙滩上徒手挖蛤蜊,在沙坑里逮拇指长的海虾。
“齐姑娘,要开船了。”副舵手上船时喊。
“来了。”海珠在海水里涮掉手上的沙,提着一小兜蛤蜊和虾跑上船。
“张婶,炉子可还有火?”她走下底仓问。
“昨晚就灭了,你要做饭吗?我再给你生火。”
“随便瞎弄的,打发时间门,张婶你去歇着吧,我自己来。”海珠把虾和蛤蜊倒炒锅里,添水生火,转头见厨娘还在一旁守着,说:“张婶,我自己来弄,你上船歇着。”
“天天在船上,看什么都看厌了,我就坐这儿看你忙活,你弄你的。”
她这么说了,海珠也就不啰嗦了。
锅里的水沸腾了,她揭开锅盖捞起蛤蜊和虾倒冷水里,蛤蜊肉里还有泥沙,这些要剥下来洗干净,海虾也要剥壳。这些往日都有冬珠和风平收拾,难得自己弄一次,她觉得怪麻烦的。
又捏碎一个虾头,张婶笑了声,说:“要不要帮忙?”
海珠摇头,“不了,我打发时间门的。”
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