在召回王彦&ldo;八字军&rdo;的同时,宗泽积极为渡河作战做准备。他派人前往两河各山寨、水寨,与抗金义军首领联络,相约只要南宋大军渡河作战,各路义军将展开军事行动,牵制金兵,配合王师作战。在部署完毕后,宗泽再度上疏皇帝,提出在六月(建炎二年)渡河北上、收复失地的计划,并强烈要求高宗皇帝回到开封,指挥北伐战争。
但宗泽的幻想又一次破灭了。
黄潜善、汪伯彦这两位佞臣非但不支持宗泽的北伐计划,还百般阻挠。宋高宗原本就畏惧与金人开战,又听得两位佞臣的胡言乱语,不消说对宗泽的北伐计划置之不理。国难当头,两位前任皇帝蒙尘沙漠,沦陷区数百万生灵涂炭,而朝廷居然没有进取之心,偏安一隅,苟且偷生,醉生梦死。
眼看着奸臣当道,自己的理想在现实面前破灭,老将宗泽忧愤成疾。他以将近古稀之岁,每天超负荷工作,身心俱疲,终于背疽发作,一病不起。宗泽病倒的消息传出后,许多将领纷纷前来探望,宗泽挣扎着从床上坐起来,对诸将说:&ldo;我因二帝蒙尘,积愤至此,汝等若能歼敌,我死亦无恨矣。&rdo;
人格的力量是伟大的。
老将军在病榻上弥留之际,心里仍然只装着国家,而不顾及任何个人的事,拳拳爱国之心是何等崇高。诸将听罢莫不起敬,禁不住流下激动的泪水,齐声道:&ldo;敢不尽力!&rdo;
众人退出后,宗泽意识到自己大限将近。在国家最需要他的时候,就这样离去,他不甘心,他还要领着子弟军渡过黄河,收复失地,迎回二帝。可是他注定要含恨而终了,因为死神已经没有给他留下更多的时间。他躺在病榻上,嘴里喃喃地念着杜甫描写诸葛亮的诗句:&ldo;出师未捷身先死,长使英雄泪满襟。&rdo;
这一天夜里,风雨交加。老将军宗泽终于走完了他人生的全程。在他垂危之际,没有一句话提到家事,有国才有家,&ldo;匈奴未灭,何以家为&rdo;。他用尽全身的力气喊道:&ldo;过河!过河!过河!&rdo;这也是他生平的最后一句话。他带着巨大的遗憾离开了人世,他未能在有生之年看到国家收复失地,他未能完成渡河北伐的使命。是的,他抱憾终生。但是,当我们在一千年后回顾这位南宋伟大的爱国将领时,我们发现,事业是一时的,精神是永恒的。他为爱国主义树立了一个标杆,他的精神跨越若干的朝代后,仍然激励着后人为国家民族之兴盛而奋斗。
缺憾还诸天地,是创格完人!
宗泽之死,意味着南宋帝国防御长城的崩塌。
在金人眼中,宗泽乃是第一号强敌。特别进攻开封失利后,愈加惮忌宗泽,他们还送给宗泽一个绰号‐‐宗爷爷。宗泽无论在军事上或政治上的能力,在南宋朝廷中都是首屈一指的,他的去世所带来的损失无可估量。谁来顶替宗泽呢?宋高宗任命才能平平的杜充担任东京留守一职,以宗泽的儿子宗颖为判官。
杜充到任后,一反宗泽之所为,而且他为人阴险冷酷,致使士民大失所望。宗颖屡屡进谏,可是杜充我行我素,心灰意冷之下,他索性职辞返回故里。与此同时,原先被宗泽所招揽的豪杰志士,因不满杜充的所作所为,纷纷离去。
固若金汤的开封城,如今已是士气涣散矣。
更令志士寒心的是,朝廷已派出宇文虚中为祈请使前往金国议和。国难当头,朝廷不思恢复,反倒处处示弱于敌,徒令爱国者伤心失望。从太行山退守滑州的王彦再也不能沉默了,他独自前去谒见宋高宗及执政大臣黄潜善、汪伯彦,力陈两河忠义之士延颈以望王师,愿朝廷顺应民意,大举北伐。说到动情处,王彦言辞激愤,涕泪满襟。可是他的努力徒劳无功,反倒令黄、汪二人反感,两人遂请高宗下旨罢免王彦。王彦心灰意冷,遂称疾致仕。
继李纲罢相后,宗泽去世、王彦离去,主战派遭到严重的打击。不仅收复两河失地的计划遥遥无期,狞猛枭鸷的金人又岂能错失鲸吞蚕食的良机呢?
在宗泽留守东京期间,金兵由于无法拔除开封这一颗中原大地上的钉子,便打算转移战略方向,先攻取西夏,而后再集中力量攻掠南宋。但宗泽去世的消息传来后,金太宗便改了主意,决定先灭掉南宋,而后再摆平西夏。
南宋帝国,又一次面临着生死考验。
三三 高宗南渡:一路狂奔的皇帝
自宋高宗即位以来,一直奉行投降议和政策,可问题是金人无意媾和。一方虎视眈眈,一方却毫无作战准备。战争结果,可想而知。金太宗计划兵分两路出击,一路以大将娄室统领,进攻陕西,另一路以宗翰统领,大举南侵。
先来看看西线战事。
建炎二年(1128)十一月,娄室攻陷延安府,宋安抚使折可求以麟州、府州、丰州共三州九寨之地降金。在进攻晋宁军时,金兵遭到宋将徐徽言的顽强抵抗,直到次年二月粮尽援绝,晋宁才被金兵攻破。紧接着、鄜州、坊州、巩州三地又落入金人手中。至此,秦陇一带,几乎完全被金兵所占领。
再看看东线战事。
宗翰挥师南下后,势如破竹,连续攻陷濮州、开德府(河南濮阳)、相州(河南安阳),目标直指东京开封。顶替宗泽出任东京留守的杜充慌乱之下,竟然决黄河水入清河,以阻滞金兵的攻势。开封城暂时保住了,只是不知有多少无辜之平民,死于这场人为的洪水中了。