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第31章（第1页）

&ldo;祝你安康！&rdo;我有礼貌地回敬他的问候。

他的随从向我无言地鞠了一躬，我也向他躬身致敬。这时他转向船长，厉声问道：&ldo;你认识我？&rdo;

&ldo;我已多次有幸瞻仰过尊容。&rdo;船长以东方的方式回答。

&ldo;对你来说这并不是一件好事月才这里不是还有两个人吗？&rdo;

&ldo;我的舵手和服务员。&rdo;

&ldo;没有别人了吗？&rdo;

&ldo;没有了，saadetak。我的水手都去咖啡馆了。&rdo;

&ldo;那两个人为什么不见了？他们到哪里去了？是不是到舱里与老鼠为伍了？&rdo;

船长不敢回答，低下了头。

&ldo;原来如此！我知道你们想干什么。马上叫他们出来，否则你就要受到鞭笞！&rdo;

他指着腰间插着皮鞭的随从。这个人知道如何显示他的威严。船长称他为saadetak，这个字的意思是&ldo;阁下&rdo;，只有对达官贵人才能如此称呼。老船长赶紧跑到舱口向下呼叫。过了一会儿，那两个人出现了，他们躬着腰必恭必敬地站到了桅杆前面。那个陌生人向我招手，让我跟着他。他走到舵轮处的一块地毯旁，对我摆手说：&ldo;坐到我旁边来，我估计，我们必须开个会！抽支我的欧洲雪茄吧！&rdo;

我坐到了他的右边，那第一个随从坐到了左边。这个人的穿戴和他类似，只是简单一些，也带着一把佩刀。带皮鞭的人，站到了一旁。在他主人挥手示意下，他从身上取下一个皮盒递给了主人。后者从中取出两只雪茄，给我一只，他自己留下一只。第二个随从为我们递上了火。可以说，这都是些便宜的雪茄，可这个埃及人却要为此付出昂贵的价格！因为他正在看着我的表情，我故意尽可能舒适地从鼻孔中喷出烟雾。这使他很开心，他像一个刚刚送给别人一块巧克力的孩子一样，问我：&ldo;很香，是不是？&rdo;

&ldo;好极了！&rdo;我夸奖道。

你是做什么的？&rdo;

&ldo;我每年耗费很多墨水，每年用坏上百个笔尖。&rdo;

&ldo;我懂了！你是一个学者，或许还是一个作家，到这里来是为了写一本介绍我们的书吧！&rdo;

&ldo;猜对了！&rdo;我笑了。

&ldo;这很好，这很好。我十分高兴。我也想写一本书。&rdo;

&ldo;关于什么？&rdo;

&ldo;关于奴隶制。&rdo;

&ldo;这是一个极其吸引人的题材。但愿你能实现这一愿望。&rdo;

&ldo;当然！但我还缺少一个标题。你看，标题是一本书的脑袋，如果脑袋不管用，那么全身都是愚蠢的。可我在哪里能找到一个聪明的标题呢？你是一个内行，或许你能给我出个主意。&rdo;