莫阿基地扩展到巴布亚半岛南端的莫尔斯比港,接着进军所罗门群岛,控制珊瑚海
至澳大利亚的通道,并且提供一个空军基地,以便南进占领新喀里多尼亚的努美阿,
继而占领斐济,造成切断美国海上通道的威胁。
尼米兹决心阻止日本进军所罗门群岛,因为这将威胁他在埃法特岛的前进基地
以及计划在努美阿修建的一个新的前进基地。同金海军上将一样,他认为这一连串
的战略岛屿是一条双行道:一条也可使美国进击拉包尔和日本在南半球的海岛基地
的公路。只有倾注太平洋舰队的全部力量才能阻止即将到来的大规模进攻。由于缺
乏前进基地,而且缺乏足够的油船来为珍珠港事件后加入太平洋舰队的七艘落后的
战列舰加油,尼米兹作出大胆的决定,将它们派回西海岸,以便节省燃料。他断定
必须以四支舰空母舰特遣舰队来阻止日军的进击。
这位太平洋舰队总司令得到了莱顿的保证:&ldo;还未发现舰船驶往夏威夷,&rdo;于
是作出了更大胆的决定,将他的全部航空母舰派去增援正在珊瑚海的弗莱彻海军少
将率领的第十七特遣舰队的&ldo;约克城号&rdo;航空母舰。奥布里&iddot;菲奇海军少将取代布
朗海军中将担任第十一特遣舰队司令,&ldo;列克星敦号&rdo;于四月三日向西行驶。袭击
东京后正在返回途中的哈尔西海军中将,还需要等两个星期才能补充给养,然后向
西行驶同它们会合。尽管如此,尼米兹还是承认存在着风险,那就是可能只有前面
的两艘航空母舰同占优势的敌人遭遇。他对部下说:&ldo;如果必要的话,我们得承认
战斗中的劣势。&rdo;他的希望所在,是他的航空母舰载有较多的飞机,以及美国的丰
富资源将会减少劣势。在珊瑚海进行大海战的计划制订完毕后,他飞到西海岸,去
获得金海军上将的批准,因为将太平洋舰队的全部力量派到距离夏威夷三千五百英
里的海域,是他们在珍珠港事件之后的海军战略的巨大转变。
四月二十五日,在旧金山联邦大楼第十二海区司令部会议室里,金、尼米兹和
他们的高级助手一起紧张地研讨太平洋战略。最担心的是保守无线电情报的秘密,
现在,他们的太平洋作战必须依靠无线电情报,否则就不能狠狠地打击敌人并使美
国海军在太平洋上处于主动地位。金认为所罗门群岛是进攻的出发点,他赞成这样