萨默维小几乎有了复仇的机会,当天下午晚些时候,他的一架航空母舰侦察机
在锡兰南面大约三百英里的地方发现了&ldo;零式&rdo;战斗机。南云不愿让他的航空母舰
特遣舰队投入不利的夜战,于是加速向东行驶。第二天,当他又向西搜寻的时候,
发现英国人不想在不利于他们的白昼作战。在后来的四十小时中,两个舰队轮流躲
避,始终没有迎面交火。四月六日下午,萨默维尔再次部署舰队,拦截向马尔代夫
群岛行驶的日本舰队。可是他不知道,南云对捉迷藏的游戏已经厌倦了,他正向北
行驶,执行&ldo;c行动计划&rdo;的第二项任务‐‐袭击亭可马里。
亭可马里海军基地及时得到警告,当晚将全部舰只撤出港口。第二天上午,一
百架日本飞机扑过来投掷炸弹,摧毁了起重机、工场、弹药库和燃料库,&ldo;好象一
场今人眼花缭乱的烟火表演,&rdo;二十二架皇家空军和陆军航空队的战斗机无法起飞
还击。袭击仍在激烈进行的时候,&ldo;竞技神号&rdo;航空母舰和头天晚上出港的舰只过
早地决定返回。由于没有舰载飞机可以出动,这艘老航空母舰成了敌机驾驶员容易
攻击的目标。上午将近十一时,十颗炸弹将它击沉;&ldo;吸血鬼号&rdo;驱逐舰跟着被击
沉。
正当南云的攻击舰队在锡兰附近的海面上包围皇家海军的东方舰队的时候,在
印度洋的孟加拉湾,小泽治三郎海军中将的巡洋舰‐‐c行动计划的另一支海军力
量‐‐击沉了二十三艘商船。这迫使英国人暂停缅匈和印度之间的全部船舶来往。
日本突袭印度洋,使同盟国损失了十万吨的船舶,并使萨默维尔相信,他没有其他
办法,只好命令东方舰队撤退到非洲沿海港口蒙巴萨躲避起来,他假若知道南云在
同一天下午已经启程回国的话,肯定不会下令进行战略撤退。自从袭击珍珠港以来,
这支航空母舰进击队已经行驶了五万多英里,在拉包尔、达尔文港和锡兰取得了一
连串的胜利,总共只损失十二架飞机。现在南云的舰只需要修理,飞行员需要休息
和重新编队。在回国途中,只有第五师海军将军原的两艘航空母舰将脱离舰队,前
往特鲁克群岛,为入侵新几内亚的最后阶段的作战提供掩护。
皇家海军对印度洋的控制遭到这一轮新的惨重打击之后,丘吉尔警告罗斯福:
缅甸和印度现在面临着&ldo;极大的危险&rdo;。他建议美国太平洋舰队派出军舰,和萨默