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第19章（第1页）

清代的法定货币是铜铸的制钱，为民间所通用，但国家的收支则以纹银为准，人民完粮纳税须照银价以制钱缴抵。银价的高下，直接影响钱价，制钱的价值视纹银为涨落。中国的白银产量不丰，富有之家，常事囤藏，妇女亦用以制造饰品，不能再行流通，供不应求，银价有涨无回。制钱分量减轻，私铸的泛滥，亦有影响。银价上扬，钱价贬值，物价升高，人民纳税的负担加重。鸦片进口激增，现银逐年外漏，无异火上加油，银荒日甚。伶仃走私时期，尤为显著。十八世纪末年，纹银一两兑换制钱七八百文，十九世纪初年，为一千文上下，一八二一至一八三八年，由一千二三百文，以至一千六百余文，四十年间，银价上涨一倍。田赋常不克如期缴足，财政大为支绌，当局遂注意到银漏问题。

四、禁烟问题

嘉庆朝禁烟的主要动机，是鉴于鸦片的&ot;伐性戕生&ot;，银漏尚在其次。道光前期，两者并重，所采措置，不外杜绝外洋来源，遏止内地分销，结果依旧无效。来源愈畅，分销愈广，银荒日甚，银价日高，国计民生日艰，风俗人心日坏。&ot;上自官府缙绅，下至工、商、优、隶以及妇女、僧、尼、道士，随在吸食。&ot;&ot;一经吸烟，刻不可离，中人之家，往往破产。而此烟能提摄百脉，愈人小病，久之精神大耗，无可救治。&ot;禁令须待官府执行，但文武衙门上下人等，无不吸食，督、抚几乎半数有瘾，王公大臣亦复不少，&ot;若辈岂肯回搬石头压自己的脚？&ot;最使朝廷忧惧的是弁兵的吸食，大都鸠形鹄面，各省皆然，粤、闽等省尤甚。一八三二年广东瑶乱之久久不平，官兵一再失利，其故即在于此。而外洋鸦片每岁易银一千万两之多，以致银价愈昂，钱价愈贱国计民生愈艰，实为治乱安危所系，绝不容再等闲视之。

自一八二一至一八年，各方论陈烟祸、银漏及应如何处置的章折，朝廷颁布的有关法令，不下数十道，总不外查拿夹带鸦片的夷商与私贩的奸民，驱逐洋面趸船，缉捕内河走私快艇，禁止民间种植、吸食，惩处失察及吸食官吏，不准夷商偷漏银两，只可以货易货，不得易银，亦不许以银易钱，或以洋钱收买纹银，特订私运纹银出洋、私货入口，与查禁鸦片分销章程等，而效果适得其反。

一八三一年以后，每年进口鸦片已接近二万箱，英商自广州运出的白银超出四百万两，所有禁令等于具文，烟祸、银漏大有无法挽救之势。一八三四年广州士绅主张开弛鸦片关禁，厚征其税，仍只许以货易货，不得私为售卖纹银，并开民间栽种之禁，内产既盛，外烟自然不至，纹银自然不漏。两广总督卢坤据以上闻，谓所说均不为无见。过了两年，有位御史建议一并取消吸食之禁，免资胥吏藉端讹索，况且吸食者无非闲荡之徒，即使生命自戕，要皆孽由自取，但兵丁不得吸食。曾任广东按察使的太常寺少卿许乃济久已倾向弛禁之说，遂综合以上各种理由，加以发挥，正式陈奏。诏命广东大吏议覆，总督邓廷桢等认为是因时制宜的措施，一力赞成，弛禁行将见诸实行，贩食之徒，无不欢欣鼓舞，英国领事亦兴奋之至，进口鸦片由二万箱骤增至三万余箱，次年（一八三七）达四万箱。

主张严禁的内阁学士朱樽、给事中许球、御史袁玉麟认为弛禁绝不宜行，所拟办法又多窒碍。第一如但禁官弁、士兵吸食，不禁小民，今日之民，即异日之官弁、士兵，何以预为之地？第二既明知鸦片为毒物，而听其流行，复征其税，无此政体。第三纹银出洋，诚为可虑，要看查办是否认真，&ot;鸦片禁行，纹银出洋之禁亦行&ot;。第四中外正规贸易，出入仅足相抵，如添入每年值银二千万两的鸦片，中国安得再有同样价值的货物与之相抵？第五栽植鸦片之利数倍于谷，如不禁止，&ot;膏腴之地，将尽化为鸦片之壤&ot;。第六亦是最重要的一点，银漏所关尚小，鸦片伤人所关尤巨，若明弛其禁，&ot;是绝民命而伤元气&ot;。&ot;自古制夷之法，详内而略外，先治己而后治人，必先严定治罪条例，将贩卖之奸民，说合之行商，包办之窑口，护送之蟹船，贿纵之兵役，严密查拿，尽法惩治&ot;，然后拘留奸猾的坐地夷人，限期使外洋趸船尽行离去，并令寄信回国，说明中国禁令，勿再私贩。凡事&ot;出之以断，持之以信，则令无不行，禁无不止&ot;。道光是一位惜财尚俭的皇帝，他亦曾吸鸦片成瘾，后忽有所悟，谓&ot;此物不禁绝，使流行于内地，不但亡家，实可亡国&ot;。于是态度转趋坚定，屡谕邓廷桢等严查纹银出洋，驱逐英国趸船、烟贩，拿办包揽匪徒。英领事义律对于邓廷桢的命令，一再借词推诿，趸船照旧停泊伶仃洋面，著名的烟贩查顿（williajarde）等依然逗留广州。义律复上书伦敦，主派遣专使，率同兵船，要求北京政府鸦片征税开禁。东印度舰队司令的来粤，即是为了保护贸易，亦为英国势将有所行动的朕兆。

弛禁之议虽已不行，而鸦片走私愈旺，来源无法杜塞，银荒有加无已。既不能治人，惟有依许球等的主张，返求诸己。于是严禁论者，由鸿胪寺卿黄爵滋出名，于一八三八年六月（道光十八年闰四月）奏请重治吸食。立论的重点，亦为银漏。两年以来银价一两由制钱一千二三百文，涨至一千六百有零，亦即上涨百分之三十。此&ot;非耗银于内地，实漏银于外夷&ot;。&ot;耗银之多，由于贩烟之盛，贩烟之盛，由于食烟之众，无吸食自无兴贩，则外夷之烟自不来&ot;。所以重治吸食，方是治本之图，限期一年，戒绝烟瘾，逾限罪以死论。&ot;如是则漏卮可塞，银价不致再昂。&ot;诏命各督抚议奏，虽均谓鸦片在所必禁，而支持黄爵滋意见的仅为少数，湖广总督林则徐为其一。