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第12章（第1页）

&ldo;客人，这种深山里更不会有猫。&rdo;

&ldo;哦……&rdo;

&ldo;鱼的事无关紧要，今川，问题是这个。阿鹭要去查你堂兄弟的事，结果，喏……&rdo;

老人甩着疑似老旧记录账本的东西。两三张纸屑在空中飞舞。看样子，账本变得像破布般残缺不堪了。

&ldo;我也是刚才看到的，柜台的柜子里被弄得乱七八糟，乱成一团。先祖代代毫无间断记录下来、弥足珍贵的住宿账本，也成了这副德性。&rdo;

老人说得简单，但是掌柜的脸色变得有些苍白。老人说的住宿账本，应该也不是这一两天才有的。说到自江户时代开业至今的老字号旅馆的住宿账本，几乎具有文化价值了吧。几乎是古董了。而这一切全都发生在老板和老板娘不在的时候。

今川有些同情掌柜。

&ldo;喏，猫才不会干出这种事。所以我就说了，这是老鼠干的。除此之外别无可能了嘛。到底还有什么会干出这种事？&rdo;

久远寺老人自信满满地说完，再次坐回膳食前。阿鹭确认料理大致用完，开始收拾。

掌柜好一阵子不知所措，最后转向今川：&ldo;不好意思惊动客人了。&rdo;

他说完这些就离开了。

阿鹭一副依旧无法释然的模样，只是好几次对今川投以歉疚的眼神。然后她悄声说了：&ldo;客人，真对不起。可是刚才的事……&rdo;

她想请今川保密。听说最近旅馆的卫生管理变得非常严格，若是孳生鼠害的传闻被保健所得知，一定会引来不少麻烦。而且不好的风评会让客人退避三舍。

&ldo;哦，我不会说出去的。你们招待得很好，而且这也不是什么大事。&rdo;

&ldo;谢谢您。可是，您不觉得那个……有点诡异吗？&rdo;

久远寺老人开始大口抽起烟来：&ldo;哪里诡异了？&rdo;他一边瞥着阿鹭收拾的动作，一边说道。

&ldo;对不对，今川？我说阿鹭啊，你们女人动不动就爱把不可思议挂在嘴上，但是这个世上根本就没有什么不可思议的事。什么东西消失，账本被咬，就像今川说的，根本是稀松平常的事。&rdo;

因为先前说了这不是什么大事，今川也只能点头同意，但其实他并不认为这是稀松平常的事。这算是离奇、奇异的怪事吧。

阿鹭收拾完餐具之后，大厅变得异常寂静。

老人露出有些沉浸在感慨中般意味深长的表情，再次眺望庭院。今川无法揣度老人的心情，一样望着庭院。

沙沙‐‐积雪落下。

细雪飞散。

&ldo;你会下围棋吗？&rdo;老人唐突地问。

今川说也不是不会，久远寺老人厚实的一张脸便笑得皱成一团，一边说&ldo;很好，很好&rdo;，一边站了起来，片刻之后，不晓得从哪里拿了一个大棋盘回来了。

&ldo;那么，可以向你讨教一局吗？&rdo;

就这样不知怎么的，今川便在观赏风雅庭院的大厅里注视起棋盘来了。

今川并不喜欢围棋或将棋[注]之类的游戏。