&ldo;特别提到了洛诺克。&rdo;简说。
&ldo;对。&rdo;希克利说。
&ldo;为什么?&rdo;我问。
&ldo;殖民联盟没有解释,&rdo;希克利说,&ldo;我们现在猜想是因为假如奥宾人尝试定位,就有可能扰乱殖民联盟攻击联合体舰队的计划。我们的政府答应不干预,但说明要是佐伊受到任何伤害,我们就会非常不悦。殖民联盟向我们政府保证说佐伊非常安全。和从前一样安全。&rdo;
&ldo;殖民联盟对联合体舰队发动袭击后呢?&rdo;我问。
&ldo;协议没有说明何时能够允许干涉,&rdo;希克利的声音里还是没有任何幽默感,&ldo;因此我们依然受到协议的束缚。&rdo;
&ldo;所以你们不能为我们做任何事情。&rdo;简说。
&ldo;我们负责保护佐伊,&rdo;希克利说,&ldo;但我们接到的命令是&lso;保护&rso;范围仅限佐伊。&rdo;
&ldo;要是佐伊命令你保护殖民点呢?&rdo;我问。
&ldo;佐伊可以命令迪克利和我做任何事情,&rdo;希克利说,&ldo;但她的请求恐怕不足以让奥宾人干涉。&rdo;
我从办公桌后起身,走到窗口仰望夜空。&ldo;奥宾人知道殖民联盟在遭受袭击吗?&rdo;
&ldo;我们知道,&rdo;希克利说,&ldo;联合体舰队被摧毁后,发生了多起袭击事件。&rdo;
&ldo;那么你们肯定明白,殖民联盟必须决定保卫哪些殖民星球、牺牲哪些殖民星球。洛诺克恐怕会落到后面的行列里。&rdo;
&ldo;我们知道。&rdo;希克利说。
&ldo;但你们仍旧不能保护我们。&rdo;我说。
&ldo;只要洛诺克星还属于殖民联盟就不行。&rdo;希克利说。
还没等我开口,简就说话了。&ldo;解释一下。&rdo;
&ldo;洛诺克星如果独立,我们的回答就不一样了,&rdo;希克利说,&ldo;假如洛诺克宣布脱离殖民联盟独立,奥宾人就会认为他们有义务在过渡期提供帮助和支持,直到殖民联盟将其重新纳入版图,或者承认洛诺克星的主权地位。&rdo;
&ldo;但这么一来,你们就有可能和殖民联盟交恶。&rdo;简说。
&ldo;殖民联盟这会儿有不少其他事情要操心,&rdo;希克利说,&ldo;就长期而言,我们不认为向独立后的洛诺克伸出援手能造成什么影响。&rdo;
&ldo;所以你们可以帮助我们,&rdo;我说,&ldo;但需要我们先宣布脱离殖民联盟独立。&rdo;
&ldo;我们不会建议你们脱离或不脱离,&rdo;希克利说,&ldo;我们只是在此陈述,假如你们脱离,我们就会帮助你们防御。&rdo;
我转向简:&ldo;你怎么看?&rdo;
&ldo;我看这些殖民者不一定能接受我们宣布独立。&rdo;简说。
&ldo;要是不独立就死呢?&rdo;我说。
&ldo;他们有些人说不定宁死也不愿叛离联盟,&rdo;简说,&ldo;或者永远与其他人类脱离关系。&rdo;
&ldo;咱们去问问他们。&rdo;我说。
瓦伯什殖民地受到的袭击甚至称不上像样。几枚导弹摧毁了行政办公楼和地标建筑,几百名巴弗士兵冲进来疯狂扫射。但话说回来,瓦伯什并不是真正的目标,真正的目标是跃迁来保护这个殖民点的三艘防卫军巡洋舰。跃迁无人机通知防卫军,发动袭击的是一艘巴弗巡洋舰和三艘小型炮艇,三艘巡洋舰收拾它们绰绰有余。然而就在无人机跃迁离开瓦伯什空域之后,又有六艘巴弗巡洋舰跃迁而至,先摧毁了发射无人机的卫星,接着摆开阵势守株待兔。
防卫军巡洋舰小心翼翼地进入瓦伯什空域,因为此时局势已经明朗:殖民联盟正在遭受大规模打击。防卫军的战舰指挥官们既不愚蠢也不贪功,但从他们抵达瓦伯什空域的那一刻起,他们的命运就已经注定了。防卫军巡洋舰奥古斯塔号、萨凡纳号和波特兰号击毁了三艘巴弗巡洋舰和所有的小型炮艇,但随即也被击毁,金属碎片、空气和船员散落在瓦伯什上空的宇宙中。这件事让防卫军损失了三艘可以用来保卫殖民联盟的巡洋舰。它也是一个信号:每次遇到袭击,防卫军都必须派出压倒性兵力去应对,因此就减少了防卫军能够同时保护的殖民星球数量。根据战况做过调整的优先顺序再次调整,殖民联盟处于劣势,洛诺克的处境愈发艰难。
&ldo;你疯了吗?&rdo;玛丽&iddot;布莱克说,&ldo;那个什么种族联合体在袭击我们,想杀得我们片甲不留,你的解决方案居然是独立,放弃全人类的帮助?简直是发神经。&rdo;
会议桌上上下下打量一番,我知道情况不出简的所料,简和我孤掌难鸣。连特鲁西约‐‐他比其他人更了解形势,要是我没记错,曾经建议过我们转为非法殖民点‐‐听见我们的独立提议,也缩了回去。这帮人还是那么难说话。
&ldo;我们不会孤立无援,&rdo;我说,&ldo;只要我们独立,奥宾人就会帮助我们。&rdo;
&ldo;这么一说我就感觉安全多了,&rdo;布莱克嘲讽道,&ldo;异星种族在策划杀死所有人类,不过别担心,有一伙宠物外星人可以保护我们。说不定他们啥时候就决定和其他种族同流合污了呢。&rdo;
&ldo;你这么描述奥宾人可不太准确。&rdo;我说。
&ldo;但奥宾人最关心的不是我们这个殖民点,&rdo;李晨说,&ldo;而是你的女儿。老天千万要保佑你的女儿,否则我们可怎么办啊?奥宾人没有理由要帮助我们。我们会孤立于整个殖民联盟之外。&rdo;