齐国国君历经齐平公、齐宣公一直传到齐康公,宰相的宝座也在田常一家代代世袭,经田盘、田白袭到&ldo;辅佐&rdo;齐康公的田和。相比于齐简公,齐康公更衰,田和比田常更加飞扬跋扈。
从公元前481年干掉齐简公开始,田氏一族羽翼渐丰,野心膨胀,但始终没有下定颠覆这个&ldo;名齐实田&rdo;政权的决心。三家分晋、周朝册封,给田和提供了再合适不过的历史先例。
公元前391年,距离田常灭了齐简公整整90年,早就觊觎宝座的田和终于出手&ldo;吃进&rdo;了。他以齐康公&ldo;淫于酒、妇人,不听政&rdo;,将这个尸位素餐、形同虚设的国君赶到了海边&ldo;疗养&rdo;,一直到公元前369年去世,吕氏自此绝嗣。
齐康公&ldo;被疗养&rdo;,田和搬开了登位的绊脚石。接下来要做的,就是想办法拿到周天子册封诸侯的诏令了。
想得到诏令,当然不能直接跑到洛阳去讨要,只能靠关系、走后门。为了拿到&ldo;委任状&rdo;,在驱逐齐康公两年后的公元前389年,田和与篡君谋国&ldo;先驱&rdo;的后代、也是最终的受益者‐‐魏文侯魏斯,在浊泽这个地方举行了一次会议,楚、卫两国的使臣也应邀列席了会议。
随行记者报道了会议的盛况:
金秋的浊泽风和日丽、彩旗飘扬,宾主双方在友好、欢快的气氛中,就各自关心的问题进行了深入、坦诚的讨论。田和同志在发言中,赞赏魏国是一个负责任的大国,又具有&ldo;和平建国&rdo;的成功经验,是田氏学习的榜样,田氏将不遗余力地复制魏国的成功经验。田和同志最后说,相信魏文侯同志一定能够秉承国际主义的宗旨,伸出友谊之手,帮助齐国走上和谐发展之路,为齐、魏两国发展更加具有实质意义的睦邻友好关系奠定坚实的基础。
在听取了田和同志的发言后,魏文侯同志发表了热情洋溢的讲话。魏文侯在讲话中,高度肯定了田和对齐、魏两国关系的定位,认为魏、齐两国交好,符合两国政府和人民的根本利益。魏文侯同志强调,魏国愿意为魏、齐的友好关系不懈努力。
浊泽会议之后,魏文侯向周天子提交了一份《关于册封田和同志为诸侯》的提案,韩国、赵国、燕国、秦国、楚国都投了赞成票。
此时的周天子是周安王,既然周威烈王早就开了先例,周安王当然没有必要让魏国和田和吃苍蝇,不如推个&ldo;顺水人情&rdo;。公元前386年,周安王正式册封田和为诸侯。与周威烈王册封三晋有所不同,周安王并不是将田和封为田侯,而是直接一步到位,以整个齐国加封田氏,省去了田氏再灭掉齐国国君的麻烦。
齐国还是那个齐国,国君却悄然从吕氏变成了田氏。至此,田和终于如愿以偿,实现了田常想完成但没有完成的篡国大业,田和死后被封谥号齐太公。
拿到&ldo;营业执照&rdo;后,田氏齐国也像当年的三晋一样,开始上蹿下跳、四处征伐。
公元前380年,魏国为了&ldo;一统三晋&rdo;的事业,联合秦国攻打韩国,体力不支的韩国向齐国求救。齐国此时的国君是齐桓公田午,救还是不救,他感到有些举棋不定,于是召集大臣商议。
在君臣的商讨中,邹忌、段干朋、田臣思形成了三种截然不同的意见。
邹忌认为,魏、秦打韩国,跟齐国没有一毛钱关系,咱们最好别凑这个热闹。你能有多少钱,敢上街扶老人?
段干朋认为,如果韩国失败,必然会被魏国收入囊中,导致魏国实力进一步膨胀,那肯定对东方齐国不利,因此应该出兵救韩,搅魏国的局。
救还是不救,邹忌、段干朋的说完了,田臣思怎么还有第三条道路呢?这个可以有!
田臣思认为,地处中原腹地、紧靠周朝王城的韩国地理位置极其敏感,秦、魏挥师伐韩,势必引起南方楚国、北方赵国的连锁反应。言外之意是,齐国即便不出兵,楚、赵也绝不会袖手旁观,坐视秦、魏两方在&ldo;客厅&rdo;里斗鸡。
反正有人救,何必自己当冤大头,那么田臣思的意思就是不用救啰?不是。田臣思判断,这场攻韩之战势必会演变成五大国的混战,战国的七大国还剩下谁呢?‐‐齐国、燕国。田臣思没有被&ldo;客厅&rdo;的闹剧所干扰,而是将目光指向了最北边的燕国,认为这是&ldo;天以燕予齐也&rdo;。
田臣思建议,齐国应该表面上答应韩国的要求,行动上也抓紧集结兵力。口头答应了韩国的求救请求,这样韩国就有信心&ldo;负隅顽抗&rdo;,待楚、赵两国出兵干预。齐国整兵备战,表面上是救援韩国,其实是把矛头指向燕国,趁着几大国在&ldo;客厅&rdo;里互掐,来个&ldo;闪电战&rdo;,打它个措手不及。
最终,齐桓公采纳了田臣思的意见,齐国趁机夺取了地处燕国南部边境的桑丘城。
作为东方的大国,地处胶东半岛的齐国东临大海,西有鲁、卫、宋等小国拱卫,北面是弱小的燕国,南面与楚国的边缘地带接壤,具有得天独厚的地理优势。这片土地物产丰富,人杰地灵,再加上田氏又是&ldo;和平篡国&rdo;,没有经历多少战乱,国家呈现一片繁荣景象。因此,从战国时代一开始,田氏领导下的齐国便自然而然地成为霸主之一。
在整个战国时代,群雄争霸有一个明显的特点:除了后期秦国一家独大外,前期都是两强并立、此消彼长。