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第52章（第1页）

爱她了，莫非她母女之间，有什么事情吗？廷栋越想越疑。正好姚老太太当春华去后拿起桌边拐杖，起身待走。宋氏便拦住道：&ldo;随她去吧，成天地只听到她说病，也管不了许多。&rdo;廷栋听着，这太不像作母亲的话，便道：&ldo;孩子不能无故不吃饭，总有什么原因吧？&rdo;姚老太太撑着拐杖向里走，一面哆嗦着道：&ldo;是啊！怎么好好儿的不吃饭呢？&rdo;宋氏就在这个当儿，叹了一口气。廷栋看这情形，更是增加了疑惑。

吃完了饭，待到宋氏进卧室去了，自己也捧了一管水烟袋，慢慢地踱了进来。闲闲的作个并不怎样介意的神气，却喷着烟向宋氏道：&ldo;孩子心口痛，你去看看怎么样了？若是痛得厉害，家里还有沉香末，找点出来，给她冲酒喝下去。&rdo;宋氏将床上放着一大堆洗晒过的衣服，自去一件件地折叠好了，放到衣橱子里去，对于廷栋的话，许久才答应了四个字，&ldo;不要紧的。&rdo;廷栋道：&ldo;胸口痛这个病，很厉害的，一阵痛来，可以把人痛死，你怎么说是不要紧的？&rdo;宋氏正有～口气想叹出来，看了廷栋～眼，又忍回去了。于是有气无力的答道：&ldo;你去看看就知道。&rdo;

廷栋一想，这话里有话。就捧了水烟袋向春华卧室走来。走的时候，在路上已是连连咳嗽了三四声。走到卧室外面的时候，站住了脚，又咳嗽了两声。这才问道：&ldo;春华，胸口痛好一点了吗？&rdo;春华伏在床上睡着，姚老太太扶了拐杖，坐在床沿上，一点声音都没有。还是姚老太太道：&ldo;她睡了，大概不怎样要紧吧？&rdo;廷栋这才慢慢地走进来，见春华和衣伏在床上，两手扶了大枕头，用被角盖了脊背，倒是像个害心口痛的样子，看不出所以然来。倒和老太太说了几句闲话，然后走了。不过他听了宋氏的话，总想到其中另有原故，当日晚上，因正是讲书出课题的时候，也不能在家里多耽搁，抽了两袋水烟，也就走开了。到了次日，将上午的功课，料理已毕，记挂着这个娇娃，便又赶了回来吃午饭。当饭菜都摆上了，却不看到春华出来。便道：&ldo;春华还是心口痛吗？怎么不出来吃饭？&rdo;姚老太太道：&ldo;你今天才知道啦，这孩子常是不吃饭的。不必叫她了，大概又睡下了。&rdo;廷栋的小儿子，两手抓住了桌子档，正向凳子上爬，便道：&ldo;姐姐没有睡，在看书呢。书上画了好多菩萨，好多妖精，姐姐不给我看。&rdo;廷栋听到，不觉心里一动，这是什么书？莫不是新出的肖像小说？老实说，这种书若让姑娘看到了，那只会坏事，不会好的。便对他儿子道：&ldo;把你姐叫来了，才许上桌吃饭。去！&rdo;那孩子看看父亲的脸色是板着的，那敢耽搁，跳下凳子来，梯梯突突，跑了一阵响，跑了进房去，就把春华拖了来。

春华手扶了板壁，望了桌上皱着眉道：&ldo;我吃不下饭去，弟弟硬要把我拉了来做什么？&rdo;大家都坐上桌子了，廷栋扶了筷子碗，向春华望着道：&ldo;你为什么又不吃饭？&rdo;春华偷看父亲的颜色，并不怎样的和悦，便低了眼皮，不敢向父亲看着，低声答道：&ldo;我胸口痛还没有好，吃下饭去会更难过的。而且我心里就不想吃饭。&rdo;廷栋道：&ldo;你既是胸口痛，你就好好地在床上躺着，为什么还要看书？&rdo;春华道：&ldo;没有看书。&rdo;那小孩子却用两只手拍了桌子道：&ldo;她看书的，她看书的，书上还有妖精呢！&rdo;说到这里，他撅了嘴道：&ldo;你不给我看啥！我会给

你告诉。&rdo;春华听着，不由红了脸，廷栋道：&ldo;你病得饭都不能吃，还看什么书呢？你看的是什么书？&rdo;说着，只管向春华周身上下瞧着，她如何答复，这倒是可注意的了。

第十八回智母重闺防闲侦娇女酒徒肆醉舌巧触莽夫

春华偷看小说的这一件事，为时不久，向来守着秘密，没有人知道。自己也觉得处处提防，不会走漏消息的。现在父亲突然地问起这件事来，事先不曾预备，倒不好怎样答复。廷栋正了面孔问道：&ldo;你弄了什么书来看？&rdo;春华低声道：&ldo;我没有看什么新书呀，在家里的，还不是那些读的书。&rdo;廷栋道：&ldo;你弟弟说：书上画着有人，那是什么书呢？&rdo;

春华道：&ldo;除非是那部幼学，上面有些图画，此外哪里有画图的书呢？&rdo;廷栋虽然依旧不放心，可也问不出个所以然来。只得转了话锋道：&ldo;我今天才知道你常是不吃饭。年轻的人，正在发育，常是不吃饭，那成什么话！你勉强也得搭几口，坐下来吃！&rdo;说着，用筷子尖指了下方的凳子，那意思就是要她坐下来。春华并没有病，勉强吃几口饭，总是可以的，现在看到父亲有点发怒的神气，不敢十分违抗，就盛了半碗饭，坐在下方吃。

这餐饭不曾完毕，只见毛三叔又是笑嘻嘻撞跌了进来，在天井里就叫道：&ldo;相公，我的事情成了，特意来跟你老报个信，明天我就搬到卡子上去住了。&rdo;他口里说着，身子径直地向前走，又忘了过门槛，扑咚一声右脚绊着。这次他多少有一点提防，当身子向前一复的时候，他赶紧抓住了门，总算没有栽了下去。

廷栋尽管是不想笑，不由得不笑，只好将笑容一变，变成了冷笑的样子，接着就叹了一口气道：&ldo;只凭你这副冒失样子，就不应该混到饭吃，倒是李老爷有容人之量，居然用你了，李老爷派了你什么事呢？&rdo;毛三叔道：&ldo;李老爷说：座船上还少一个打杂的，叫我在座船上打杂（内河厘局，局所在岸上，查禁偷漏，或有不便。河边舶船一只，居一部分查税之员役于其中，名日座船），一个月薪水六吊钱，伙食还是局子里的。&rdo;

廷栋道：&ldo;事情你或者做得下来。但是李小秋为什么给你荐这个事，必定是你找得他没奈何吧？&rdo;毛三叔道：&ldo;我刚才进来，看到他还在门口散步，你不信，可以把他叫进来问。&rdo;廷栋点着头道：&ldo;问问也好，若是他在门口，你就把他叫了进来。&rdo;毛三叔现在被小秋抬举是做了船上打杂的，直觉得小秋是尊活佛，立刻跑到外面来直奔到小秋面前去，向他笑道：&ldo;相公请你去说话呢。&rdo;

小秋远远地站在一堵篱笆边，正对了先生家一只屋角出神。因为听到屈玉坚说过师妹正是住在那屋角下面一间屋子里呢。毛三叔突然地跑来，说是先生要见，立刻张口结舌的道：&ldo;什……什……什么事？&rdo;同时心房乱撞乱跳。毛三叔笑道：&ldo;相公叫你去说几句话。不相干。&rdo;小秋料是躲不了，只好硬着头皮跟了他去。

廷栋家已是吃完了饭，大家散坐在堂屋里。春华听说叫小秋去了，更是不走，在父亲对面一张椅子上坐着。小秋走到天井里，心里连叫不好。先生有话不在学堂说，春华也在这里，莫非有什么事要对质的。脸上阵阵的红着，脊梁上只管出汗，一步挪不了三寸，走到堂屋里来。廷栋正了面色捧了水烟袋，老远地就把眼睛瞪着，不由得小秋心里不加紧地跳了起来。廷栋等他走到面前，才道：&ldo;我也没有什么要紧的事。不过你一番好意把毛三哥荐到卡子上去，你不怕他闹出事来，连累了你吗？&rdo;