&ldo;人民什么都没有选择。&rdo;我叹道。&ldo;选择是由一群享受特权的懦夫做出的,这些人所追求的只是如何丰富他们自己的利益。他们私下开了个会,做了一个对他们自己有利的决定。他们或许会用花言巧语去美化这个决定,但这并不会把它变成事实。唯一的区别,康纳‐‐我与你帮助的那些人之间唯一的区别‐‐就是我不会装模作样。&rdo;
他看着我。不久之前,我才刚对自己说过,我的话对他不会有任何影响,然而此刻我仍然在尝试说服他。也许我错了‐‐也许他确实能够理解我所说的话。
二
到了啤酒厂,情况变得明朗起来,显然我们需要给康纳换一身伪装的衣服,他的刺客袍子有点太引人注目了。获取伪装又给了他一次大展身手的机会,而我也再度吝惜于我的赞美。等我们都打扮妥当之后,便一起朝厂房大院走去,红砖围墙高高耸立在我们头顶,黑色的窗户无情地凝视着我们。透过大门,我能看见处理啤酒厂生意的运货马车和酒桶,还有许多走来走去的男人。本杰明已经用自己的雇佣兵换掉了大部分圣殿骑士的人:真是历史重演啊,我暗暗想道,心里又想起了爱德华&iddot;布雷多克。我只希望本杰明不会像布雷多克一样难杀。不知何故,我对此深表怀疑。现在我实在是不怎么相信自己敌人的水准。
现在我不管对什么都不太相信了。
&ldo;站住,陌生人!&rdo;一个守卫从阴影里走出来,搅动了围绕在我们脚踝边的雾气。&ldo;你们已经踏入私人地产。你们来这里做什么?&rdo;
我轻轻举起帽檐,让他看清我的脸。&ldo;认知之父指引着我们,&rdo;我说,那个人似乎松了口气,不过他还是警惕地看着康纳。&ldo;你,我认得。&rdo;他说,&ldo;但我不认得这个野蛮人。&rdo;
&ldo;他是我儿子,&rdo;我说。听见自己嘴里说出这种感伤的话来,我觉得有些……古怪。
与此同时,那个守卫正仔细打量着康纳,随后他斜着眼睛对我说:&ldo;你这是尝过&lso;森林水果&rso;什么滋味了,是吧?&rdo;
我决定留着他这条命。暂时留着。所以我只是微微一笑。
&ldo;那你们可以走了,&rdo;他说,我们迈步穿过拱门,走进了史密斯公司啤酒厂的主厂区。我们迅速躲进了一个隐蔽的位置,这里还有一系列通往仓库和办公场所的门。我立刻开始动手撬我们遇到的第一扇门上的锁,同时康纳负责望风,他一边望风一边和我聊了起来。
&ldo;察觉到我的存在肯定让你觉得很奇怪。&rdo;他说。
&ldo;实际上我很好奇,我想知道你母亲是怎么说我的。&rdo;我一边撬锁,一边答道。&ldo;我常常想知道,如果我和她能一直在一起的话,我们的生活会变成什么样。&rdo;我本能地随口问道,&ldo;顺便,她现在怎么样?&rdo;
&ldo;她去世了,&rdo;他说,&ldo;被人害死的。&rdo;
被华盛顿害死的,我心里想道,但我什么也没说,只是答道:&ldo;听到这个消息我很遗憾。&rdo;
&ldo;真的?这可是你的手下干的。&rdo;
现在我已经撬开了门,但我并没有走进去,而是又把它关上了,我转身面对着康纳。&ldo;什么?&rdo;
&ldo;他们来找长老的时候我还只是个孩子。可那时候我就知道他们很危险,所以我什么也没告诉他们。为了这个,查尔斯&iddot;李把我打昏了。&rdo;
所以我猜对了。查尔斯确实把他的圣殿戒指印在了康纳身上,还把它印在了他心里。
尽管他继续说的时候,我装出了一副震惊的样子,此刻面露惊骇之色对我来说并不难,&ldo;等我醒过来的时候,我的村子已经成了一片火海。那时候你的人已经不见了,连同我母亲幸存下来的任何一点希望也一起没有了。&rdo;
现在‐‐现在就是一个可以尝试说服他相信真相的机会。
&ldo;这不可能。&rdo;我说,&ldo;我从没下过这种命令。事实上恰恰相反‐‐我告诉他们放弃寻找先行者的遗迹。我们正准备把精力集中在更为实际的追求上……&rdo;
康纳看上去半信半疑,但他只是耸了耸肩。&ldo;已经不重要了。都过去这么久了。&rdo;
哦,可这真的,这真的很重要。
&ldo;可是你从小到大一直都相信这桩暴行是我‐‐是你亲生父亲‐‐的责任。我跟这件事没有任何关系。&rdo;
&ldo;也许你说的是真的。也许不是。我又怎么知道呢?&rdo;
三
我们悄无声息地溜进了仓库,堆积如山的酒桶码得密不透光,不远处站着一个背对着我们的人,他在手中的账本上写着字,笔尖下发出轻柔的刮擦声,这也是周围唯一的声音。当然,我立刻就认出了他,我深吸一口气,然后向他大声喊道。
&ldo;本杰明&iddot;丘奇,&rdo;我大声宣布,&ldo;你被指控背叛圣殿骑士团,你为了追求个人利益,抛弃了我们的原则。鉴于你所犯下的罪行,我特此宣判你死刑。&rdo;
本杰明转过身来。不料他并不是本杰明。这是个替身‐‐他突然大喊道:&ldo;就是现在,动手!&rdo;与此同时,从各种藏身处冲出来的人挤满了整个房间,他们向我们举起了手枪和刀剑。