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第69章（第1页）

&ldo;不，&rdo;我答道。

&ldo;骗子!&rdo;她叫喊起来。

&ldo;等等。我可以解释……&rdo;

她已经抽出了佩剑。&ldo;我应该为你所做的事情杀了你。&rdo;

&ldo;你当然有权生气，诅咒我的名字，希望我离开。但是事实真相并非你所认为的那样，&rdo;我激动地辩解道。

&ldo;滚!&rdo;她这么说道，&ldo;离开这里再也不要回来。不然，如果你敢回来，我就会亲手将你的心脏挖出来拿去喂野狼。&rdo;

&ldo;求你听我说，我‐‐&rdo;

&ldo;你发誓。&rdo;她高声喊道。

我低下了头。&ldo;如你所愿。&rdo;

&ldo;那么我们就此一刀两断。&rdo;她说完便坚决地转身离去，只留下我收拾行囊，独自踏上返回波士顿的旅途。

1757年9月17日

一

夕阳西斜，为大马士革染上一层金棕色，我和我的朋友兼旅伴吉姆&iddot;霍顿走在阿兹姆宫墙的阴影里。

我咀嚼着四个字，把我召来这里的四个字。

&ldo;找到她了。&rdo;

这就是信上仅有的字迹，简短扼要，却足以让我从美洲远渡重洋赶回英国。采取任何行动前，我首先和雷金纳德约在怀特巧克力屋，详述我们在波士顿的际遇。固然，信件往来已让他对事情获知大半，可我想当然地以为，他应该有兴趣听听骑士团事务的开展，特别是他的老朋友爱德华&iddot;布雷多克还牵涉其中。

我想错了。凡是跟先行者遗址不沾边的，他一律不关心。最后我对他说，我新掌握了一些有关神庙位置的细节线索，这些线索都落在奥斯曼帝国境内。他闻言知足地叹息着笑了，仿佛瘾君子享用着鸦片酊。

过了一会儿他问：&ldo;笔记在哪?&rdo;话音里透出一股焦躁。

&ldo;威廉&iddot;约翰逊誊抄了一份，&rdo;我说着探进包里，掏出原本还给他。笔记被布包着，用麻绳捆扎，我把它滑过桌面。他感激地看了我一眼，便伸手解开绳结、掀开包裹，凝注他至珍至爱的册子：陈旧的褐色皮质封面，上头印了刺客的徽记。

&ldo;他们是在组织人手彻查遗址内部吗?&rdo;他一边问一边重新包上笔记、系好绳结，贪婪地把它藏起来，&ldo;真想亲眼看看这座殿堂啊。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;我撒了谎，&ldo;我的人打算驻扎下来，只不过原住民每天都会去滋扰。你去太危险了，雷金纳德。你是不列颠宗的大团长，时间宝贵，更该在本部处理要务。&rdo;

&ldo;我明白，&rdo;他点点头，&ldo;我明白。&rdo;

我审视着他。若他坚持要访问神殿，就等于承认罔顾自己的本职，即便雷金纳德沉迷此道，还不至于这么无所顾忌。

&ldo;那护身符呢?&rdo;他问。

&ldo;我保管着，&rdo;我答。

我们冷冷淡淡地多聊了会儿就分开了。道别时，我不禁好奇，他内心装着些什么，我内心又如何。不知不觉间，我已不把自己完全看作一名圣殿骑士，而是一个拥有刺客根基和圣殿信仰的人，并且，身心曾短暂流连于一位莫霍克女性。换言之，我是个拥有独到眼界与见地的人。

正因为此，我不再专注投身于发掘神庙、或用它的遗物建立一个圣殿王朝，反倒把心思花在怎样融合刺客与圣殿的两种理念上。反思父亲的教诲，很多地方其实与雷金纳德相互印证，我开始看到两派如何相似，而不是如何有别。

但首先‐‐还有两桩未了的夙愿占据我心头太多年。如今是追查父亲的凶手更重要，还是找到珍妮更重要?无论哪种，我想从这压抑自己太久的阴影里解脱出来了。

二

借此寥寥数字‐‐&ldo;找到她了&rdo;‐‐霍顿开启了另一场冒险，领着我深入到奥斯曼帝国的心脏地带。我和他用了过去两年时间追踪珍妮。

她还活着;这就是他的发现。活着，但在贩奴者手里。外界的&ldo;七年战争&rdo;激斗正酣，就在我们眼看着要查明她的确切位置、计划有所动作前，奴隶贩子又转移了。那之后我们花了几个月打探她，了解到她被呈给了奥斯曼王庭做姬妾，深居托普卡帕宫，便设法赶去。结果还是晚了一步;她已被辗转运到大马士革，送入执政的奥斯曼总督、阿斯帕夏&iddot;阿勒阿泽姆建造的雄伟宫殿。

于是我们前往大马士革。我一身富商装束，裹了头巾，穿着卡弗坦长袍和宽大的阔腿裤，说老实话难为情得很，一旁霍顿则穿了件朴素的袍子。我们走入城门，沿着狭窄蜿蜒的街道向宫廷进发，我注意到卫兵数量非比寻常。缓步走在热浪和尘土中，做足调查的霍顿对我娓娓道来。

&ldo;总督提心吊胆着呢，先生，&rdo;他解释道，&ldo;他认定了伊斯坦布尔的拉吉卜帕夏宰相想陷害他。&rdo;

&ldo;我明白了。他的担心有道理吗?宰相真是图谋陷害他?&rdo;

&ldo;宰相一直叫他&lso;乡巴佬生的乡巴佬&rso;。&rdo;

&ldo;听上去确有此意啊。&rdo;

霍顿轻笑出声。&ldo;没错。总督怕被罢免，在全城增加了布防，尤其宫廷一带。看到这些人了吗?&rdo;在他示意的方向不远，一群市民高声喧哗着从我们面前匆忙经过。

&ldo;嗯。&rdo;