时刻很快就到来。奈维尔打开一瓶原本应该是事后庆祝用的葡萄酒,替自己倒了一杯。酒流进胃里过了数十分钟后,他便挣扎着落入地狱。
那么提防下毒的奈维尔轻易遭到毒杀,似乎带给剩下三人严重的打击,重新正常对话需要不少时间。尽管有人质疑酒瓶被动过手脚,但没有深入讨论下去。
实际上,那不是什么了不起的陷阱。我提前在桌上放了一叠纸杯,只在最上面那个杯子的内侧涂毒。仅此而已。
剩下五人里,阶级最高,发言权也最强的就是奈维尔。这么一来,无论是奈维尔自己拿还是别人发,纸杯都很可能先分给实质领袖奈维尔。即使是其他三人中奖,也只要等下次机会再杀掉奈维尔就好,如果分来自己这里,找个不让人起疑的借口避而不喝就好。
结果,事情发展正如我的期望,琳达将有毒的杯子发给奈维尔。
掌握剩下这些人的主导权,意料之外地简单。
琳达大意地说出蕾贝卡的名字,使得我可以轻而易举地责怪他们。受恐惧与动摇所困的他们,毫不怀疑地将我那些连推测都算不上的鬼扯听进去。
我之所以提出外来者犯案的可能性,藉此提议搜索吊舱,有几个理由。
第一个很单纯,就是将&ldo;内鬼不可能主动消除外来犯人的可能性&rdo;植入剩余成员脑中,撇清自己的嫌疑。
另外一个,则是趁着搜索,确认奈维尔他们&ldo;亡命组&rdo;所搭乘那艘次世代机‐‐第二艘水母船的内部。
对次世代机动手脚‐‐窜改自动航行程式与瘫痪紧急停止开关‐‐以及改造无线电对讲机,这两件事虽然已在出发前处理完毕,但我毕竟不可能事先调查&ldo;亡命组&rdo;三人带上船的物品。举例来说,假如奈维尔带了预备用的无线电,我就必须在军队插手前先杀掉他们。为了弄清楚有无必要,我得尽快确认次世代机里面的状况。
&ldo;亡命组&rdo;的克里斯显得排斥,可是,就算其中一边的吊舱里没有&ldo;第七人&rdo;,也不能保证入侵者没有躲在另一边的吊舱里。克里斯似乎无法反驳这点,什么也没说就屈服了。
为了确保万无一失,若能确认大家的随身行李自然最为理想,但其他三人终究还是反对这么做。话虽如此,在这种对其他人来说几乎等于突袭检查的状况下,只要能进房间里看就够了。
搜索次世代机吊舱时,没找到备用无线电一类的东西。
可能是觉得有军方提供的小型无线电就大意了,不然就是担心被琳达看见。虽然没办法连克里斯与奈维尔的随身行李也调查一下,但从他们房间的样子看来,我肯定他们并未与外界联络。他们铁定完全没想到,上当的人居然是他们自己。
其他房间‐‐操舵室、餐厅、厨房、琳达的房间、盥洗室、浴室、轮机室、仓库‐‐看起来与零号机没什么差别。
除了有个细长的高尔夫球袋躺在轮机室以外。
什么入侵者痕迹等等,当然不可能找到。
自己调查次世代机的期间,躲在雪山某处的&ldo;第七人&rdo;会不会入侵零号机呢?虽然也不是没有这种担忧,不过从吊舱周边的积雪状态看来,这显然只是白操心。回到零号机的另外三人,拍掉防寒衣上满满的雪,同时一脸困惑。
最有可能的&ldo;第七人&rdo;人选赛蒙,尸体早已分装在两个塞了冰块的保冷箱里。尽管它们不是没有在搜索时被打开的危险,可是单一保冷箱的容量装不进&ldo;活人&rdo;,更重要的是它们自己受到&ldo;不开随身行李&rdo;的约定束缚,所以完全没理会保冷箱。
最大的危险,反而是在搜索之后到来。克里斯宣称要去拿东西那一刻,是我在整个计划中危机感最强烈的瞬间。
原本要收拾掉&ldo;祭品组&rdo;,却反过来连自己也遇难,加上相当于首谋的奈维尔被杀‐‐对于&ldo;亡命组&rdo;的克里斯而言,这种状况出乎意料,而旦照理说只会认为是遭到&ldo;祭品组&rdo;的某人反击。再加上否定了入侵者的存在,能够预期克里斯对&ldo;祭品组&rdo;的怀疑迟早会爆发出来。
然而,克里斯拿出霰弹枪要杀光所有人,却是预期中最糟糕的那一种。
尽管克里斯用&ldo;只是去拿烟&rdo;搪塞,但他的企图非常清楚。那把霰弹枪,大概是藏在高尔夫球袋里,打算有什么万一时用来防身。我试着用言语拖住他,可是对执念太深的克里斯毫无意义。我或许能出手制止,但这么一来,就会让其他人更加怀疑。
我隔着桌子责备威廉,拼命地让脑袋运转,思考该如何应对即将到来的破灭。
即使我在那个时间点丧命,他们大概还是没办法若无其事地回归日常生活。可是,对于那时候的我来说,亲眼看见他们全部死亡是第一优先。
所幸,威廉看出我的意图,我们成功地从两侧联手压制住克里斯。打算射杀的对象居然这么快就展开反击,对于克里斯来说,这无疑是第二次失算,也是致命性的失算。
最后,威廉抢下霰弹枪,朝克里斯扣下扳机。
无法亲自下手让人有些遗憾,但是能够看见克里斯痛苦地扭动身子后断气,这些都只是小问题。
克里斯失控是最大的突发状况,另一方面却也带来天大的良机。