老人伸展了一下胳膊,上面缠着一块绷带,有些体液覆盖在绷带上,已经变硬了。绷带肮脏不堪,国王感觉自己全身的皮肉都缩紧了。老人坐近了些,他畸形的手指在颤抖,上面沾满了黑乎乎的脏东西,厚厚的指甲有的拦腰断掉,仿佛鬼怪的爪子。这只手竟然连下水道都进不去。国王紧紧握住这只手,久久没有放开。
半晌,他终于站起身来,准备离开。他的西裤上沾满了泥污,双眼满含泪水。也许是寒风太甚了吧,他的下巴愤怒地收紧了。不过,媒体会说,一切都是因为大爱,一切都是因为同情。&ldo;良心国王&rdo;,明天报纸的头条将大声把这个称号昭告天下。满身污浊的国王,慢慢地走出漏水严重的地下通道,走向了全国每一份报纸的头版。
戈登&iddot;麦吉林的顾问们已经就这个问题争论一整天了,一开始的构想是召开一个记者发布会,一切尽善尽美,程序标准严谨,尽量鲜明地表明自己的立场和态度,确保对每一位记者的问题都知无不言、言无不尽。但反对党的党魁有自己的顾虑,如果这个行动的目的是要表明自己和国王立场一致,也和这次巡游关系密切,那么在风格上是不是也应该更贴近一些?这么正式的一个记者发布会,难道不会太隆重、太刻意吗?好像有那么点儿为了党派的政治目的,&ldo;挟天子以令诸侯&rdo;的感觉。这种顾虑逐渐演变成强烈的不安,于是计划变了。先放出点风声,明天早餐后,麦吉林会在自家的门阶上和太太告别,这是一副寻常和感人的夫妻生活图景,与国王此次非正式的巡游正好契合。这时如果恰好有摄影师或媒体人经过……
麦吉林的家在教堂街上,一大早前门就闹哄哄的,各路媒体以令人大跌眼镜的低素质争抢最佳位置。过了好几分钟,麦吉林的通讯顾问才点了点头,表示所有的摄像机都各就各位了。一切必须要天衣无缝,毕竟,这正在&ldo;早餐时间&rdo;上现场直播呢。
&ldo;早上好,女士们,先生们。&rdo;麦吉林开口道,他的妻子站在后面,有些羞涩,有些不知所措,&ldo;很高兴见到你们大家。我想你们来此,都是想对近期即将宣布的新交通政策先听为快的吧。&rdo;
&ldo;我们希望新政策能取消王室专列。&rdo;
&ldo;不太可能。&rdo;
&ldo;麦吉林先生,国王这么高调地进行巡游,您觉得对吗?&rdo;提问的人年轻气盛,满头金发,咄咄逼人,一支麦克风直挺挺地对着他,仿佛尖利的武器。当然,这的确也是一把好武器。
&ldo;国王的确高调,但他别无选择。作为一国之君,想看看贫苦的民众是怎么生活的,这何错之有呢?我认为他正在做的事情着实令人钦佩,我为他喝彩。&rdo;
&ldo;但据说唐宁街方面非常不满,他们说这样的事情应该是政治家们来做的。&rdo;另一个声音插了进来。
&ldo;天哪,厄克特先生上次去到那些地方是什么时候的事儿啦?就因为他没有勇气‐&rdo;他的苏格兰高地口音出来了,一字一句都像军队激励士兵向前冲锋的鼓点‐&ldo;去面对自己那些政策的牺牲品,那也不能阻止别人和他一样逃避责任啊。&rdo;
&ldo;这么说无论从任何一个方面,您都不会批评国王此次巡游咯?&rdo;
麦吉林没有立即开口。眼前一只只贪婪的秃鹰们焦急地等待着,猜测着,蠢蠢欲动。他抬起下巴,看起来更添政治家的风范,颌骨周围的肉也紧实了些,这是他提前演练过千百遍的动作了:&ldo;我完完全全地支持国王的行动,我一直是王室坚定的支持者和拥戴者。我想,大家都应该感谢命运,因为我们遇到了一位关心民间疾苦、爱民如子的好君王。&rdo;
&ldo;那么您是百分之百地支持他啰?&rdo;
他缓慢而坚定地一字一顿:&ldo;百‐分‐之‐百。&rdo;
&ldo;您会在下议院会议上提起这件事吗?&rdo;
&ldo;啊,不会,我不能提。下议院的规章里写得非常清楚,不能讨论任何与君主有关的争议。退一步说,就算规章允许,我也不会。我非常坚定地认为,政客不应该利用王室来达成狭隘的党派目的,所以我绝对不会提起这件事或举行任何记者招待会。我只在这里简单阐明我的观点,国王现在所做的事情是绝对合乎身份的,我也和他一样,关心贫苦的人民,他们是现代英国的重要组成部分……&rdo;
通讯顾问把手举过头顶,不停地挥舞着,一只手臂划过脖子。该结束了,说得已经够多了,可以上头版了,而且也恰到好处,不会被人批判说是在借国王出巡的东风。千万别把那些秃鹰们喂得太饱,要让他们一直眼巴巴地盯着你,还想要更多。
麦吉林对着众多摄像机,开始说起自谦的结束语。突然间,街上传来一阵突兀而喧闹的汽车喇叭声。他抬起头,看到一辆绿色的路虎揽胜正缓缓经过。啊,真他妈的讨厌!那是同住在教堂街的自由党议员,他仿佛时刻准备着,最热衷于在反对党党魁的&ldo;门阶采访&rdo;时来掺和掺和,捣个乱什么的。麦吉林大声抗议说别来这些幼稚的鬼把戏,结果这位&ldo;芳邻&rdo;倒好,喇叭越按越起劲儿,声音越来越响亮。麦吉林心里清楚,这样一来,&ldo;早餐时间&rdo;的制作人就要准备结束对这场采访的直播了,也就是说他在电视上露脸的机会也就只剩下一两秒了。他急中生智,眼中突然满含着愉悦的光彩,脸上露出灿烂的笑容,对着远去的路虎揽胜夸张地挥了挥手。电视机前的八百万观众都见证了这位政治领袖的最佳状态,他风度翩翩,好像正在优雅而热情地回应一位不期而遇的狂热支持者。见机行事!麦吉林可不会允许任何事毁掉这完美的一天。