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第23章（第1页）

&ldo;你说得很对，我非常同意。所以我才提前亲自和环境事务大臣聊了这个问题。我可不想提什么让你尴尬的建议。他说他不会介意，而且很高兴，还说定期可以跟我简要聊聊相关情况。&rdo;

迪奇真是他妈的大蠢货。很显然他没有什么幽默感，现在看来他什么感都没有。

&ldo;今天你看这里还是一片泥地，&rdo;国王接着说道，&ldo;但未来几年这可能就变成我们所有人全新的生活方式啦。你展望这远景吗?&rdo;

厄克特没法展望。他眼里看到的只是随处可见的泥土堆，仿佛新埋了人的坟墓。湿气从他的鞋缝中侵入，他浑身上下万分难受：&ldo;您一定要谨慎，陛下。环保事务越来越成为党派政治争论的焦点。您要远离这些卑鄙肮脏的勾当啊，这很重要。&rdo;

国王大笑起来：&ldo;别怕，首相先生。要是我真的成心在党派政治里插一脚，《宪法》里会允许我投票的!不，这种事情我是不做的。在公众面前我一定会守住口风，只谈最宽泛的原则，只是鼓励他们，提醒他们有更光明的未来之路可以选择。&rdo;

厄克特越来越烦躁了。他的袜子已经完全被浸湿。还有，听听国王这是什么论调，高高在上地告诉民众们，相比他们目前走的这条路&ldo;有更光明的未来之路可以选择&rdo;。不管怎么谨慎措辞，一定还是会正中反对党的下怀，会被他们添油加醋，大做文章。国王热切的期望只让他感到心神不宁，但他什么都没说，希望自己的沉默能让这场谈话早早结束。他希望泡个暖和舒服的澡，喝一大杯威士忌，不想再听这个会投胎的幸运国王对他的工作指手画脚了。

&ldo;事实上，十天后我要给一些慈善机构做个演讲，我正打算把这一点好好阐述一下呢。&rdo;

&ldo;环境问题吗?&rdo;厄克特的语气中开始显露出烦躁和不耐烦的情绪，但国王看上去丝毫没有注意。

&ldo;不，不，厄克特先生。只是发表一篇演说，号召人们团结一心，提醒他们我们已经取得了很多成就，还能不断前进，创造国家的辉煌。就是那些宽泛的原则，不涉及具体的事物。&rdo;

厄克特松了口气。原来是要激发民众对国家的母性啊，这是无害的。

&ldo;在这么多力量企图分裂我们的情况下，各个慈善基金会仍然竭尽全力，&rdo;国王继续侃侃而谈，&ldo;让没那么富裕的人们走向成功;繁荣的南方要关注凯尔特系[21];在城中心建立祥和美好的郊区社会。鼓励一下这个圣诞节能在家中吃饱穿暖的家庭，稍稍关注下那些流浪街头无家可归的人们，这没什么坏处吧?过去我们步子迈得太快，好像把很多东西忘在了脑后。而此时此刻，对那些潦倒的人们伸出援手真是再好不过了，你不觉得吗?提醒一下大家，我们要全国上下团结一心，共同向前。&rdo;

&ldo;您准备说这些话?&rdo;

&ldo;意思差不多。&rdo;

&ldo;完全不可能!&rdo;

这句脱口而出的话真是个错误。厄克特也是过于沮丧，加上冷得昏了头，才会如此唐突冒失。与国王谈话时的礼仪没有明文规定，没有法律支持，所以，你只需要牢记最重要的一点，永远装出欣然赞同的样子。可以进行讨论，但永远不可争执。不管你们的观点是多么对立。因为，这官场王宫中的人与人，搭建起了一个纸牌屋，每一张牌都有相应的位置。国王不能当众和首相意见相左;首相当然也不可公开反对国王的看法。然而，话已出口，覆水难收。一句不耐烦的牢骚侵犯了其中一个的权威，此刻两人都岌岌可危。

国王马上大惊失色，从小到大还没人这么冒犯过他呢。他左颧骨上有道坠马时落下的疤痕，此刻突然显得异常明显，甚至有些紫红的充血迹象。他的眼神毫无掩饰地怒气冲冲。厄克特只好将错就错，为自己打圆场。

&ldo;您不能说得好像这个国家不存在似的。人们会误认为您话里有话，说现在是两个国家，两个阶级，人与人之间有上下之分，上等人和下等人之分。您的话里全暗含着这个国家的不平等和不公正。这行不通的!陛下。&rdo;

&ldo;首相先生，你太夸张了。我只不过是想让大家注意一下治国的原则，就和我在给英联邦国家的圣诞讲话中说的一模一样啊，那讲话稿你的政府也批了的。不管北方南方，第一世界还是第三世界，都需要保证穷人的生活水平得到提高，让世界社区的不同部分更加融合。&rdo;

&ldo;那是不一样的。&rdo;

&ldo;怎么个不一样?&rdo;

&ldo;因为……&rdo;

&ldo;因为他们是黑人?住在世界遥远的角落里?手里没选票?您是这个意思吗，首相先生?&rdo;

&ldo;您低估自己话语的力量了。这跟您本来的意思没关系，关键要看别人怎么去解读。&rdo;厄克特恼怒地甩着自己快要冻僵的胳膊，想暖和起来，&ldo;反对党会利用你的话，在每一个边缘选区去攻击政府。&rdo;

&ldo;我只不过泛泛地发点圣诞节的感慨，他们不会荒唐到认为这是对政府的批评的。圣诞节不仅仅是那些有银行存款的人才能过的。这个国家的每所教堂都会敲响钟声，讲起《明君温塞斯拉斯》[22]的故事。你难道会说这位国王在政治上也有歧视倾向?另外，你也说了，那些都是边缘地区的席位……我们才刚刚进行了一场选举，又不是说很快就要进行另一场。&rdo;