于是我把头探出窗外,仔细听着。远处的声音再一次被听到了,但我什么也没看见。珀尔古河面上一片漆黑,而且波澜不兴。看来,那声音既非来自水面也非从空气中传来。
不过我也没看见什么可疑的迹象。于是我又重新躺下,终于在疲倦之中昏昏欲睡,不时,仍能听见那一阵阵莫名其妙的声音,但最后我彻底地睡着了。
两小时后,黑夜中有了一线黎明的微光,我突然从睡梦中惊醒过来。
我听见有人在叫工程师。
&ldo;邦克斯先生?&rdo;
&ldo;什么事?&rdo;
&ldo;您过来一下。&rdo;
我听出从走廊里传出的是邦克斯和机械师的声音。
我立刻起身并离开了房间。邦克斯和斯托尔已经站在前面的阳台上了。莫罗上校赶在我的前面,奥德上尉也很快来到我们中间。
&ldo;发生了什么事?&rdo;工程师问道。
&ldo;先生,您看那边。&rdo;斯托尔答。
借着黎明的微光,我们能看清珀尔古河岸和前面的一段路。让我们大吃一惊的那里居然匍匐着好几百个印度人。
&ldo;他们是昨天的朝圣者,&rdo;奥德上尉说。
&ldo;他们在干什么?&rdo;我问道。
&ldo;大概是在等日出,然后又跳到圣河里去!&rdo;上尉回答。
&ldo;不可能,&rdo;邦克斯不同意上尉的说法,&ldo;难道他们不能呆在格雅净身吗?他们来这里一定是因为……&rdo;
&ldo;因为我们的钢铁巨兽再一次引起了轰动!&rdo;奥德上尉高声喊道,&ldo;或许他们得知一头从未见过的巨形大象,一头巨兽停在附近,所以特地赶来欣赏一番!&rdo;
&ldo;但愿他们对它只是欣赏而已!&rdo;工程师点着头说道。
&ldo;邦克斯,你担心什么呢?&rdo;莫罗上校开口问道。
&ldo;我担心这些狂热的宗教分子会挡住去路,不让我们通行!&rdo;
&ldo;总之,小心为妙!必须小心对付这帮疯子似的教徒。&rdo;
&ldo;没错,&rdo;邦克斯回答。
接着,他对司炉工叫道:
&ldo;卡鲁特,火准备好了吗?&rdo;