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第18章（第1页）

于是这天早上，我在政府广场乘上一辆糟糕透顶的两匹马的四轮马车‐‐与英国制造的那些舒适的车无法相比，‐‐很快就来到莫罗上校住的那幢平房门口。

我们的火车就停在郊外一百余步的地方。所以我们可以迁入新居了，‐‐这样说实在是再恰当不过。

当然，我们所有的行李都已事先搁放在车上专门的行李室里。况且我们带的只是一些生活必需品。至于武器，奥德上尉认为至少应该携带四支使用爆破弹的英菲尔德短枪，四支猎枪，两支打野鸭的专用猎枪以及若干步枪和手枪‐‐这足以把我们随行的所有人员都武装起来。有了这些武器，对付一只可以吃的野味绰绰有余，我们完全可以捕猎褐毛兽。

奥德上尉简直得意洋洋！不仅是因为他们终于把上校从退役后的孤独生活中解脱出来，而且即将乘坐世界上独一无二的火车去印度北部旅行，他不仅能过足打猎的瘾，还能到喜马拉雅山区冒险，这一切使他兴奋不已，充满活力，他跟人讲话时，感叹词连篇，跟人握手时，力气大得能把骨头捏碎。

出发的时间已经到了。蒸汽炉里热气沸腾，发动机就要运转起来。机械师一手掌握着调节阀，已准备就绪。一阵阵有规律的汽笛声已划破天际。

&ldo;出发啦！&rdo;奥德上尉一边挥着自己的帽子，一边高声喊道，&ldo;钢铁巨兽，出发啦！&rdo;钢铁巨兽，这是热情洋溢的上尉刚才给我们这辆非同寻常的火车取的别名，非常合适，也为大家所接受了。

下面我们简单地谈谈住在第二间流动屋里的同行人员：

机械师斯托尔是个英国人，曾在&ldo;南印度&rdo;公司工作，几个月前刚辞职。邦克斯认识他并且知道他很能干，所以请他来为莫罗上校工作。此人有四十岁，能干，懂行，是我们的好帮手。

司炉工名叫卡鲁特。他属于那类各大铁路公司争相聘用的印度人，因为在印度，天气本来十分炎热，而炉边的温度更是常人无法忍受的，只有他们才能在这样的高温下照常工作。同样的道理，那些海洋运输公司在红海上航行时，总要聘用阿拉伯人作司炉工。他们具有超常的抗高温能力，欧洲人如果呆在如此高温的地方，几分钟内就会被烤死。我们的司炉工也选得很好。

莫罗上校的勤务兵是一位三十五岁的印度人，属古尔格卡种族，他叫古米。他以前服役的兵团因纪律严明，曾接受使用那种新型的子弹，而正是这种子弹成为点燃印度兵暴动的导火绳，至少为暴动提供了借口。古米个子小，身体灵活而健美，做任何事都十分投入，仍穿着&ldo;来福枪队&rdo;的黑色制服，他简直视它为自己的贴身服。

马克&iddot;雷尔中士和古米对莫罗上校都是忠心耿耿。

两人一直伴随他左右打完印度的每一场战役，又帮他徒劳无获地寻找那纳&iddot;萨伊布，最后和他一起告别军旅生涯，退役为民，他们永远也不会离开他。

如果说古米是上校的勤务兵，那么福克斯，‐‐一个天性乐观，善于与人相处，地道的英国人，‐‐则是奥德上尉的勤务兵，但在打猎方面他一点都不比他的上司逊色。尽管职位很低，但这位正直的年轻人却从没有试图改变过它。而他的滑头和他的名字是多么相配！福克斯：狐狸！但却是一只捕获了三十六只老虎的狐狸，‐‐比他的上尉少三只。他很清楚不能超过这个数目。

这次随行的人员中除了以上所述的几位之外，还有我们的黑人厨师，他工作的厨房就在第二节车厢的前面部分，夹在两个储藏室的中间。祖籍法国，但他已经在世界各地烤过肉，炖过汤了，这位帕拉扎尔德先生，‐‐他的姓，‐‐总以为自己做的是非常了不起的事情，而不是一个平凡普通的职业。所以每当他在炉台前团团转，像一位化学家一样精细地往汤里撒胡椒、盐和其他调料时，他总是摆出一幅权威的架子。但由于帕拉扎尔德先生又能干又干净，所以我们总是不由自主地原谅他那种厨师的虚荣心。

这样，爱德华&iddot;莫罗先生、邦克斯、奥德上尉和我，以及马克&iddot;雷尔、斯托尔、卡鲁特、古米、福克斯和帕拉扎尔德先生，‐‐一共十人，‐‐钢铁巨兽和它的两座流动屋将把我们带到印度北部去旅行。另外还有两条猎狗范恩和布莱克，上尉以前总是夸它们在追捕毛皮动物时凶猛无比。

孟加拉如果不是印度半岛上最为奇特的一个地区，至少也是最为富有的。显然它不是一个印度王公聚居的地方，因为王公们大多住在这个国家的首都，但却是个人口稠密的省份，简直可以被看作印度人的真正王国。它北抵高不可攀的喜马拉雅山，我们将斜穿过这个地区。

经过一番讨论之后，我们对第一阶段的旅行计划达成一致：沿恒河的支流乌格利河逆流而上行驶几古里，加尔各答正是由这条河流灌溉冲积而成，从河右岸的法国城市尚德纳戈尔开始，沿铁路行进到布德万，再斜穿过贝阿尔，在贝纳勒斯重新回到恒河边。

&ldo;朋友们，&rdo;莫罗上校说，&ldo;旅行的路线由你们来决定……你们不用考虑我的意见。你们的任何决定都会使我满意的。&rdo;

&ldo;亲爱的莫罗，&rdo;邦克斯显然不赞成他的说法，&ldo;您总应该让我们知道您的意见吧……&rdo;