看到小百合在渡边老人面前,如此风光旖旎之态。松山内造不禁为之醋意大发,一下他献媚地说道:“小百合你风流神韵,颠倒众生,不减当年。我宁愿看你光彩照人,也不想看新人一眼。”小百合听了,忸怩不已,宛若一幅风情画。
可是,她若有感触地说道:“时光飞逝,人不能胜天。小百合将老去,不复当年艳。所庆幸的是,艺伎并没有失传,后继有人。今晚,就此你们,小百合一生之中最重要的男人,来检阅一下我的毕生成果。若没有她们,那我就唯有终生抱憾!”
小百合说得感触,闪闪眼里有泪花,真情流露,那神态哀而不伤,怨而不恨,让人看到她身上的希望。全场的人都为之含泪。于是,在樱桃喜子的示意下,整整的十名艺伎就盛妆而出了!她们身材划一,明艳过人,简直是一个模子里出来。
樱桃喜子饱含情深地介绍道:“小百合前辈精心培养这批艺伎,将毕生的心血都付诸她们身上。她们按照进来时间所在的月份起名,取起艺名。一共十二人,名叫艺伎十二朵。除了我是三月进来置屋,起名樱桃之外。其余分别叫做一月梅花,二月杏花,四月牡丹,五月石榴,六月荷花,七月凤仙,八月桂花,九月菊花,十月木芙蓉,十一月茶花,十二月水仙花。”
说完,樱桃喜子亲自走在她们中间,一起组成明艳照人,为之夺目的艺伎十二钗!无疑,她们除了樱桃喜子之外,尚没有人能出台当艺伎,可是看她们的摄人神态。又有哪一个敢说,她们比不上外面任何一个成名艺伎呢?这才是小百合前辈的真实无价之宝!小百合果然很兴奋,她以不无自豪的语气说道:
“她们每一个都是我的好孩子,没有一个不耗费心血的。除了樱桃喜子年纪稍长,充当她们的师姐之外,其实她们仅仅是花季之岁,正处人生最美的年华。她们肯献身于艺伎,除了因缘际会,主动来投。还有的,就是我走遍日本,精心选挑出来的好苗子。”
小百合说到此处,略显忧伤:“为此,我还挨了不少家长的骂。因为他们不理解,为什么要让自己的女儿去当艺伎。但是,如今所付出的一切,我都是认为值得的!”小百合说得如此动容,以致全置屋里所有人都感极而泣。
特别是那些年纪尚水,连跳舞也不娴熟的小艺伎,望着这些和服光鲜的师姐们,争妍斗艳,获得出师机会,无不抱以羡慕的目光。“现在,请她们一一表演拿手好戏,接受大家的检阅吧!”小百合振臂一呼,全场马上掌声雷动,好象也在为小百合前辈的杰出努力和贡献而欢呼。
“不过——”小百合话转一下,将目光投向吴得志:“已经说了,我会悉心指点这位年轻人,以让他悟出香道的境界。所以,今晚的花魁,将由他来定夺!”吴得志凛然一下,顿时打足十二分精神。小百合前辈之所以将这个重任交给他,无非是要借此机会,让他好好欣赏、品鉴所展示技艺的少女,理解艺伎的精髓,以艺伎所熏陶出来的艺术气质,从而铸造香道的修炼罢了。
但是,一个艺伎花魁的出阁竟然由一个男人来定夺,而且他还是一个新来乍到的无名小子,这样的安排,就自然有人大加反对了。“小百合,我没有听错吧?你将花魁的定夺交由给这个黄毛小子?这未免太儿嬉了。”
松山内造率先反对。刚才吴得志已尽得荣光,成为小百合的香道传人,如今又一下子将他捧成欲予欲夺的钦定花魁人选。小百合以对他的厚爱简直是无以复加。面对松山内造的怀疑,小百合前辈微笑而答:
“松山家元何必焦急呢?我之所以要这个年轻人甄选花魁,无非是想考验他的眼力罢了。自然,我们还会在旁边指点,我敢保证,我小百合见番出品的花魁必是优良,绝非次品!”
这下,吴得志对小百合的敬佩感激之情,又更加深一步了。她竟能以自己毕生的名誉作赌注,将手中出色的花魁人选交给他定,目的只不过是为了训练他而已。这种魄力,世间女子能有几人?“哈哈,好。小百合,既然你对他这么有信心,我很期待!倒是看看他的眼光到底好在哪里!”松山内造抚须而笑,好像要等看好戏。
坐在渡边先生旁边的高桥津子,对小百合的做法也觉奇怪,不禁悄然地问渡边老人:“小百合前辈怎会劈头盖脸,一下就将如此大任交给得志君?她不知道,松山家元虎视眈眈,就是想看他出丑的吗?!而且,就是要教,也要关起门来教。现在小百合似乎做得太冒险了。”
出乎意料的是,渡边老人似乎对这位红颜知己的用心一点也不意外:“非常时期当用非常手段!要一个毫无基础的年轻人短时间内掌握日本香道的高级要领,绝非易事。小百合这么做,无非是要在压力之下,将这位年轻人艺术触觉的潜能激发出来而已!”
渡边先生的指点,让高桥津子刹茅塞顿开,刹时看到一片光明。“因为,香道的修炼,最终是要靠自己的个人天赋与悟性。如果得志先生能体悟到艺伎的精髓,那么,香道的精髓他也能触类旁通。皆因艺本同源!而松山内造家元的存在,更加是对得志先生潜力爆火的推助剂!”
渡边先生的话,如此令人眼前一亮,高桥津子也不再疑惑。“可是,万一,我说的只是万一!万一得志先生选错了怎么办?这又会成了松山内造家元攻击他的借口!”高桥津子仍是难免有所顾虑。可是,渡边先生闪烁着智慧的光芒,露出一笑意。
“你看清楚这十二名艺伎,除了樱桃喜子已经出师之外,其余的也是小百合精心挑选和培训而来。试问一下,如果说某一位是花魁,你能反对吗?!”渡边先生说完,难免流露一丝会心的狡黠之笑,然后他慈祥关爱地痴望望着小百合,好像她是一个调皮的小公主一般。
高桥津子怔了怔,细味之后,终于恍然大悟:眼前的小百合艺伎十二花,每一朵都是国色天香、气质过人。她们无不出类拔萃天之骄女,谁当上花魁也来为过。这样,吴得志要做的,仅是从中挑选一位,自圆其说。别人也就无可非议!
心思缜密的小百合,其实早就为吴得志铺垫好,一切都是水到渠成!于是,高桥津子也微笑淡定地看着接下来发生的好戏了。这边厢,吴得志却严阵以待,不敢松懈。因为他刹那之间,没有想到这一层。他只觉是如果不好好做出这功课。到时,不仅被松山家元取笑,还有会累及小百合前辈的英名受损!
此时,备受瞩目的艺伎花魁之战开始了,她们之中包括樱桃喜子,都一一按序表演拿手技艺。如此场面,真是有史以来,最为精彩的艺伎表演场面。因为,一般的艺伎出场费昂贵,能请得起的,多数只是寥寥数位艺伎同台表演罢了。
可是,如今一下子冒出十二名出色艺伎联袂而出,实在令人大开眼界!即使苛刻如松山内完,也是看得如痴如醉,无暇多眨一眼。她们表演的节目,载歌载舞,书画弹唱,无一不精,令人叹为观止。而她们所施展的技艺莫不是出自小百合的精心调教。
这样,又让人对小百合的赞叹犹如高山仰止!身为主人的小百合神情憩然,但是掠过脸庞的华彩,仍能让人体察出她的那份满意与惬意之情。轮到最后一个艺伎出场了。只见她局促了一会,环视了置屋所有人。
除了到场客人,置屋内所有人都露出奇异的表情。全部的目光都注视在她一人身上。为什么她迟迟不出手,难道是为临场的紧张所致吗?吴得志也好奇了。在悄然之下,一种无形的诡异气氛蔓延开来。突然,那个按次序应是叫十二月——水仙的艺伎,提速舞动了起来!
她好象是豁出去了,孤注一掷,在别人骚动反应来临之前尽量表现好自己。不过,奇怪的是,她跳的不是艺伎传统的舞蹈,而是现代舞!这样的举动,实在是大过匪夷所思了,所有人都呆住了。没有人见过一个艺伎,在公开的场合跳出现代的舞蹈!
不过,她舞法娴熟,步法优美。再加上一身的艺伎特有的服饰,长裾拖地,别有一番风趣。只是,没有人能想明白,为何一个艺伎会石破天惊地跳出现代舞!正当围观的人嗡嗡声动的时候,“好,太好了。太精彩啊。这才是艺伎推陈出新的典范呢!”
突然,松山内造大声叫好起来。他激动地赞叹道:“小百合,你真是我的偶像。没想你能给人这么大的惊喜,将现代舞踏融合到传统的艺伎表演上来,实在太有创意了。”小百合却微微色变……
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