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障第8章（第1页）

第二天早晨来晚了，天空低垂着，乌云密布。风刮了一整夜，安德罗尔觉得没有好好休息。潮湿的寒冷穿透了布料，吸走了火中的热量。这样的天气有时会在冬天降临到光荣岛，但很少，这也是住在那里比住在这里更好的另一个原因。

男孩们一直被埋在越来越厚的毯子下面，当他把毯子挖出来喝水和吃早饭时，他们从头到脚都在发抖，直到他把他们弄回被窝里。他几乎能听到他们的膝盖和牙齿在一起的声音。

他在泥土上发现了几条新的熊的脚印，离他的头只有几步远。他知道会发生什么事，不由自主地打了个寒颤。但熊不仅没有吵醒他，也没有扰乱车上的任何食物。他不知道该怎么想，虽然这确实使他相信了士兵的警告。

他花了一上午的时间把推车整理好，准备旅行，他怀疑不管佩珀准备好了没有，马上就要出发了。他还用一个土匪的盾牌给自己做了一个士兵的避难所，基本上就是把盾牌变成一顶宽帽子，在腋窝下面系上带子，以防下雨。一团布夹在他的头和木盾之间，使它更舒服。这看起来很可笑，但总比被雨淋着强。

男孩们不想从毯子下面出来，仍然在玩他们的弹弓，用它们把成堆的泥土和鹅卵石铲在一起。安德洛克斯不得不笑了。这对他们来说一定很痛苦，有一个他们不能正确使用的新玩具。

他所害怕的雨在接近中午的时候到来了;乌云使人难以分辨。刚开始是没有风的毛毛雨。它们不停地摇着耳朵，抖掉雨滴，看起来很恼火，安德洛克斯决定，在某个时候，他确实必须给它们做兜帽。但不是今天。今天，这些装备被放在涂了油的帆布篷布下面的手推车上，安德洛克斯正在离开营地。

经过一上午的深思熟虑，安德洛克斯决定最好还是坐上马车，向北前往下一个城镇。他可以不让雨淋到孩子们身上，也可以不让雨淋到马车上，但不能同时做到这两点，除非孩子们在车上。如果孩子们要坐在车上，那车还不如动起来。此外，诸神只知道雨会持续多久。如果下了一个月的雨，然后又下雪了怎么办?他需要尽快把它们送进一个合适的家。

如果他不能，他们就会冷静下来，那就是——他会继续挖浅坟，不受阻碍地继续下去。这可以让他的旅程更快，但在他已经为他们的康复付出了这么多努力之后，这也是一种浪费。还不如确保他们没死。

因为，诸神见鬼去吧，他知道自己越来越喜欢他们了。也许他只是感到孤独，离开军队太久了，没有家人和朋友。希望他能在痛苦之前把孩子们打发走。

Androkles皱起了眉头，穿上了他的士兵服，套件们觉得非常有趣。他们说他看起来像个蘑菇。然后，他们三个一起在长凳下面搭了一个小窝，用枕头和旅行毯子，这样小山羊们就可以舒服地躺在那里，而安德鲁克则拖着几百磅重的手推车在泥泞中穿行。可爱。

帆布布系好，一切都准备好了，他抓住拉杆，真诚地咒骂了一声众神和气象精灵，开始把车拉上大路。

雨很快就下得很大了，安德洛克斯被雨淋湿的袍子也一样。他看着蒸汽从胳膊上冒出来，不知道为什么他的牙齿在打战。他觉得湿布正在吸干他身上的热气，没有湿布会好些，于是他脱下衣服，只套上缠腰布，继续往前走。它并没有暖和多少，但它的重量确实减轻了，这很有帮助。

土路很快就变成了泥泞，安德罗尔发现，如果他贴在路边，他就能在草地上站稳脚跟，马车就不会经常陷在车辙里了。当然，在北方他们不会有一条好的石头路。当然不是。没有任何一条路需要他拉着车过。这足以让一个人认真思考，为什么有人会在这里交易。

在这一天剩下的时间里，雨忽下忽下，但真正使旅途痛苦的是风。没过多久，他的手脚就像葡萄干一样凹凸不平，身体的每个关节都冻得僵硬了。安克雷克斯大声地希望，在整个下午，大概有一百次，他有一件上了油的斗篷，可以挡风遮雨。

他还希望阿塔那修斯还活着，能教他一些新的粗鲁的话。那人咒骂诸神的技巧，比诗人赞美诸神的技巧还要高明，这正是当今时代所需要的。

没有时间概念的他，想休息的时候就休息。第一次停下来的时候，他几乎能听到小包的肚子在雨声中发出的隆隆声，所以他给了小包饼干和水，让它们在吃东西之前浸泡一下，这样它们就有事可做了。安德洛克斯后来发现，他们俩似乎一个人吃了几十个。

不过，也许让它们除了休息和吃饭什么都不做是个好主意。他能听到他们不时地聊天，但听不清他们在说什么，所以他没有理会。坦率地说，他开始担心佩珀还没有造出土来。安德洛克斯认为，如果这一切不尽快发生，最可能的情况是男孩突然可怕地死亡，因为他无法通过的食物破裂了。希望他吃的面包能把剩下的都挤出来。

由于乌云密布，夜晚来得比他预料的要早，但比他希望的要晚。当他终于意识到他被允许停下来时，一天的冷雨所产生的影响已经完全显现出来，他感到一种深深的疲倦。他尽可能地擦干身体，但这并不太好，因为还在下雨，他和孩子们一起爬了进去。尽管每当他又冷又湿的皮肤擦到他们的时候，他们就会扭来扭去，咯咯地笑。当小辣椒不小心把手放在装备背部的正中央时，他气喘吁吁地咳嗽起来，但他们想出了一个还过得去的尸体安排，使小辣椒不至于冻死。临时铺的床不大舒服，又小又挤，但至少他们是暖和的。

***

第二天早上，安卓尔斯疼得几乎动不了。拉了半天车后，他的腿和胳膊都抽筋了，背部也僵硬了。但它没有办法，只能从床上爬起来移动，因为那辆车不会自己拉。

至少当时没有下雨。乌云仍然密布，低低的，预示着当天晚些时候会下雨，但现在安杰勒斯有时间生一堆火，吃一顿热乎乎的早餐，而且很想做这些。早晨潮湿的寒冷刺骨，他的手指和脚趾又麻木了，但他找到了足够的干火种，点燃了火，而小山羊们则小心翼翼地爬出树去找水。

安卓尔斯发现他们停在了一个小山谷里，山谷中点缀着稀疏的灌木丛，坐落在小山之间，宜人的景色多少改善了他的心情。随着早晨的到来，雨水蒸发成一缕缕低悬在地面上的雾，在山上蜿蜒起伏，轻轻地飘来飘去。被雨水浸湿的绿叶和黄叶，显得比平时更鲜艳、更有活力，几十只鸟儿在秋天潮湿的空气中互相呼唤着，齐声抱怨着夜里的雨。

男孩们只穿着缠腰布，瑟瑟发抖地来到火炉边。安德洛克斯几乎能听到他们的膝盖在格格作响。他问:“你不想穿衣服吗?”外面很冷。我相信你注意到了。”

小辣椒回答说:“我可不想把泥弄到我的斗篷上。”

花又说:“袍子上也没有。再说，你没有，所以我们想这里可能会暖和些。”

Androkles咧嘴一笑。

“不。外面冷得跟拉斐尔画里的蛋袋一样，即使是在火边。我给你拿几条毯子。坐在火炉旁边。给你。”安德洛克斯说。孩子们挤在一起，尽量靠得离小火堆近一些，以免掉进去。一旦他们被扔在毯子上，他们就不太可能被冻死。Androkles也在自己的肩膀上搭了一个，想知道为什么他没有早点这么做。

“哦，佩珀，顺便问一下，你挖好土了吗?”还是只是水?安德洛克斯问，尽量装出不太担心的样子。

“只要水就行，安德洛克斯少爷。我想我已经很久没有造土了，但我还没有想过这个问题。为什么?黑头发的鹦鹉答道。

“没有理由。只是想知道。如果你想，请告诉我。”他考虑过让男孩去试试，看看他能挤出什么来，但又觉得那样可能更糟。如果佩珀对还没准备好移动的内脏施加不自然的压力，可能会使它们内部裂开。小辣椒心情很好，安杰可不想因为担心而毁了他的心情。他只能等着，自己操心。

早餐时，Androkles煮了一些推车上比较软的蔬菜，并分了一些干肉让他们慢慢吃。没有饼干——饼干快没了，而且安卓克斯不想做大饼了。吃饭的时候，安德洛克斯检查了佩珀和他自己的绷带，看看天气是否让他们的伤口化脓了。但没有，他们愈合得很好。他用新布把它们捆起来，他希望这是最后一次。