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第242章 蝗虫至(第1页)

返程的路上,程丹若了解了一些蝗灾的常识。

她在古代还没有遇到过,但谢玄英说,蝗灾在大夏其实非常频繁,每隔两三年就会爆发一次。

在时间上,冬春少,夏秋多,这是最致命的。

夏秋时节是农耕最要紧的日子,一旦遭到蝗虫肆虐,庄稼将会被啃食殆尽。

而大同纬度高,收成时间晚,目前还有很多地方才刚开始秋收。

假如蝗虫往这边飞……又是灾年。

灾年就意味着百姓会倒霉,家破人亡,今年的税款交不上去,朝廷的赈灾压力变大,本就不富裕的国库可能被再次掏空。

抢收,必须在蝗虫入境前,尽量抢收粮食。

“其实也不用太担心。”程丹若安慰谢玄英,“蝗虫喜暖,北边冷得快,不一定会朝我们这边飞。我以前在大同那么多年,都没遇见过一次蝗灾。”

谢玄英稍稍放松,道:“也是防患于未然。”

两人匆忙返回府城,通知各地的百姓,尽量抢收。这时,反倒显出红薯和土豆的优点,它们都不是蝗虫喜欢吃的庄稼类型,又在地里,一时不必着急。

消息传出后,各地立时忙碌起来。

包括军屯,聂总兵也派人通知各地的军户,抢收粮食。

整个大同府陷入了忙碌又焦躁的气氛。

府衙开始频繁收到蝗灾的消息。飞经河南的蝗群,进入了山西境内,但幸运的是山西多山脉,蝗虫无法长驱直入,被迫分散。

程丹若松了口气,思索半日,找来贺家的两位娘子,说:“我想请亲家老爷来一趟城里,他年纪大,经的事情多,我有事相询。”

贺家姑娘一口答应,匆匆赶回老家,请来了年近六十的父亲。

谢玄英听说后,也过来旁听。

贺老头看起来和上次没什么两样,甚至日子过好了,脸色红润,精神气十足。他要给谢玄英见礼,颤巍巍地屈膝欲跪:“知府大老爷。”

谢玄英摆摆手:“老人家年纪大了,免礼。”

贺老头一下站直了,在两个女儿的搀扶下入座,笑呵呵地说:“您和夫人都是仁心仁义的大好人,老头子有福气啊。”

谢玄英微不可见地弯起唇角。

程丹若示意丫鬟上茶,道:“这次请老丈来,是想打听一下,往年山西可有过蝗灾?当时是如何处理的。”

贺老头喝了一大口热茶,咂咂嘴,这才道:“咱们这里的蝗不算多,有时候是外面来的,有时候是草原飞来的,反正都很吓人,一天的时间,地里啊天上啊,到处都它们,打不着也打不死,凶悍得很。”

程丹若问:“都是来了以后才打的?”

贺老头点头:“那可不。”

“都是怎么打的?”她问。

贺老头说:“点火,这虫子啊就爱往火里扑,夜里把火点上,它们就自己拼命往里飞。这一烧也就熟了,第二天还能吃。”

程丹若愕然:“吃了?”

她还以为古代人不知道吃蝗虫呢。

“夫人这就不知道了吧,这虫子当然能吃,没东西吃的时候,土都吃。”贺老头唾沫横飞,“可蝗虫没嚼头,翅膀和头一掐,能顶什么?只是庄稼都被它们给吃了,没得吃,就只能吃这个。”

程丹若缓缓点头,庆幸自己知道先调查,没有贸然指手画脚。

“那您说,蝗灾可有什么治法?”她问。

贺老头笑了:“老头子哪里知道怎么治啊,祖祖辈辈都是这么过来的,

从没有听过谁能治没了。不过……”

他费力回忆,“大家都说,久旱必蝗,什么时候旱得厉害,就要小心了,蝗神喜水,水少就发怒,降下灾祸。”

程丹若点点头:百姓对蝗灾了解不多,还是挺迷信的。

她又问了贺老头家里的收成,得知红薯和土豆都长得不错,小麦也还不错,这才请老人家回去休息。

谢玄英换盏茶,沉吟道:“你说,我给将谋寄封信如何?浙江前两年似乎也有蝗灾,龙子化那边我也想问问。”

“问当然可以,但远水解不了近渴。”程丹若思索道,“依我说,不如向他们打听打听,蝗灾都出现在什么地方。”

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