刘大赶着骡子,带着黎秋水还有韦娘子,以及韦娘子的一个婆子和一个丫鬟,经过三天的路程,到达了天津。
在城门口,他就瞧见了一大堆人围在门口告示牌上看什么。
有个几个衙役手里提着锣,正大声吆喝:“走过路过看一看!家中有农书、医书、算学奇书的,但凡献给皇上的,家中立刻就可以获得两个贡生名额!”
黎秋水从前一直呆在王府里,少数几次出门也都是跟着王府的车队一块走,她名义上是李昭的女人,勉强算是王府里的半个主子,在下人和其它侍妾面前还是要端着些架子的。
可现在不同了,这般轻车简从地出门,想说话的时候就说话,想大笑的时候就畅快地大笑出声,这样的新奇的感觉让黎秋水感到一种前所未有的轻松和愉悦。
听到城门口天津府衙役的吆喝声,她好奇地打开车窗探出脑袋去瞧。
“可瞧出什么来了?”韦娘子笑眯眯地问道。
黎秋水从车窗外缩回脖子,道:“我方才看皇榜上貌似还说凡取得秀才功名的,还可以跟当地官府申请成为京城科学学院的院生。说是到时候官府会资助他们前往京城,到了京城之后,不仅不用交束脩,学院免费提供住宿,每季两套衣服,还有每天提供两餐,外加每个月一两银子的生活费!”
黎秋水说着,一双眼睛亮晶晶的:“这条件,我都想回京城上学去了,可惜我不是个秀才。”
韦娘子笑了笑,托着下巴若有所思。
车外,守门的官兵已经检查完毕刘大的路引,骡车再次缓缓启动。
他们在城西的一家旅店里落脚,并且在那旅店的门口,再次看到了天津府衙门张贴的关于献书和科学学院招生的消息。
黎秋水站在告示板前,抬头双眼出神地盯着告示看了半晌。
边上一个穿襕衫的男人上下打量她一同,笑着走近了,道:“小娘子看这么久,可认得这上头的字?”
这样的男人,黎秋水从前在西北买酒的时候见多了,看都不看他,一双眼睛直直地盯着告示,淡淡回了两字:“认得。”
黎秋水的冷淡没有让那男人打退堂鼓,又朝她靠近了一步,道:“这是去年大皇子殿下刚弄出来的简化字,认起来简单,也难怪你能认得。诶,是谁教给你的?小娘子可是已经有相好的了?”
这样的问话从一个素不相识的陌生口中问出,就实在太失礼了。
黎秋水自己长相有点特别,这男人大概把自己当成哪个秦楼楚馆请来的舞姬了,更加不想搭理他,连一个眼神也没给,直接进了旅店。
那男人一愣,继而有些羞恼地哼了一声,甩袖子离开了。
韦娘子坐在旅店的门廊下喝茶,将一切看在眼里。说实话,这位黎姑娘的五官当真好看极了,就算皮肤黑点也挡不住一股子美艳的风情,大街上随便一个男人瞧了她的样子,都想要上前说几句有的没的。
这样的美人,那位晋王殿下竟然舍得就这么放任她离开王府。
黎秋水从告示板那儿回来,就发现韦娘子在偷偷打量自己。
她微笑着回看韦娘子,韦娘子脸一红,低下头犹豫了一瞬,方才小声问道:“你这样的美人,那位大殿下倒也舍得你离开。”
黎秋水噗嗤一声笑出来:“有什么舍不得的。能殿下舍不得的只有王妃一个人。”
她说这话的时候脸上带着微笑,看神色非但没有一点嫉妒,反而有些得意。
韦娘子好奇地瞧着她,黎秋水不多解释,只道:“王妃是个顶顶好的人,值得殿下那般对待。”
这话韦娘子赞同,笑着点点头,不再追问更多了。
京城,李昭在潜邸请那些文章写得极好,却因为数学不过关而落榜的三百位举子吃了顿酒宴,当然,这里头不包括宋高鹏、欧阳瑜博还有庄金义这几个激进的反对派。
宴席上,大殿下充分发挥了他从皇帝老爹身上继承的表演天赋,穿了件绣蟒纹的襕衫,作一副读书人打扮,拿着酒,表达自己以及替父皇,对在座的诸位举子表达关切和看重。
李昭的记性是非人类级别得好,头天晚上紧急做功课,看了近两百份落榜考生在试卷上写的文章,于是在酒席上,挨个点了几十位考生,背出他们在考卷上写出的金句。
考生们对大皇子殿下的这番表态和举动感动得热泪盈眶。
见气氛到位了,李昭又开始晓之以情动之以理地对实学的重要性侃侃而谈。
这一说,就说了小半个时辰,等到酒至微醺的时候,他终于说出这次请大家来潜邸宴饮的目的:“在座的诸位都是大材,日后都是可以成为我大周栋梁的人!既然是要成为栋梁的人,这梁,就不能是空的,更不是虚的!因此,在本王的再三争取下,父皇终于同意,再给大家一次补考数学的机会。”
什么?
补考?!
宴席间立刻发出嗡嗡的议论声。
“诸位,时间是一年。明年,2月,我们会进行一次补考,只考数学。二甲进士名额一百五位,不设三甲。届时数学成绩与前三门成绩相加,选分高的录取,保证公平公正!愿意咱家补考的,明日就去科学院报道!报名时间只有三天,过期不候!”
(本章完)