茯若醒来的时候,却已是黄昏了,她冷眼瞧着窗外夕阳如火,映照在柏树上却如一树鲜血喷薄一般触目,心中的伤怀再次触发,只是怔怔落下泪来,却不言语,身边的清儿看不过,含泪劝道:“小姐纵然伤心,到底也要将息自己的身子啊,皇后已在安排德贵人的后事了。还望小姐万万要看开啊。”
茯若只痴痴道:“本宫要去延禧宫看看她,她的梓宫可还在那儿?”
清儿只道:“小姐若是要去,奴婢会陪你前去的,皇上已经下旨追封德贵人为德穆贵嫔,且将她的遗体安放到宝华殿请了哪里的和尚连夜诵经超度,以表哀思。”
茯若只由着清儿搀扶,缓步走到了宝华殿,却见里面随处皆是雪白灵幡,香烛的气味幽幽的熏人,却又让人嗅到了一丝死亡的哀凉与可怖。伺候绫姝的宫女只一个个哭着伏在地上。为首的掌事宫女腊梅与典仪在前面烧纸钱。
再便是敏贵人与宜贵嫔并着几位才入宫的妃子在绫姝的灵前致哀,只默默含泪。
茯若含悲接了香烛供上,挥手对几个在哪里烧纸钱的宫女道:“你等且下去吧,容本宫跟你家主子烧些纸钱。”
几位宫女原本还欲逗留,见了茯若此刻哭的伤心,却也默默散了。
灵帐里便是绫姝的遗体,她的身在早已被太监们细细打理过,如今看着倒是如同睡着了那般祥和安宁。不见丝毫的痛楚。
茯若只心中大悲,便含泪替绫姝烧了些纸钱,随后细细一想,事情不对,便问什么的清儿:“你可曾见到了夕月,本宫一直没有看到她。”
清儿左右看了看,道:“奴婢也没有看到夕月,小姐,怎么啦?”
茯若疑惑道:“夕月乃是绫姝贴身伺候的丫头,按理说她此刻定然会此为绫姝守灵才是,怎的不见了踪影,本宫觉得有些蹊跷。”
清儿道:“奴婢去将里头的掌事宫女腊梅叫来,小姐好生问问她便是。”
茯若点头,清儿遂出去将绫姝身边的掌事宫女腊梅请了进来,茯若只问了她,腊梅闻了,亦是不解道:“回昭仪娘娘,奴婢们也是自从昨晚小主带夕月去了永和宫后便再也没有见到她,奴婢还正打算等着这里略略闲了,便让几个小宫女去找她。”
茯若蹙眉道:“可将此事报给了皇后。”
腊梅点头道:“午时奴婢还和沈典仪将此事报给了皇后,皇后当时正在歇午觉,倒是说给了皇后身边的严尚仪知道。兴许皇后现在已经知道了。”
茯若这才挥挥手,示意她继续下去做事,才缓慢起身,对着清儿道:“且随本宫去趟凤仪宫吧,夕月此刻不见踪影,或许跟绫姝溺亡之事有关。”
二人走到殿外,才发现已是入夜了,夜里无尽的黑暗,半轮明月只显出这黑夜浓重的伤逝之悲。因着绫姝的死,整个后宫此刻显得格外静谧,虽是夏季,但茯若却感到一阵蚀骨的寒意层层席卷而来。长街上的灯笼远远望去,便似含冤而逝的魂魄带血的双眸一般渗人,茯若走上路上,神色却显得更加森然。
到了凤仪宫,却只见玉贵嫔恰好也在哪里,茯若上去与皇后说了此事,皇后原本因着此事,心里便是闷闷的,此刻闻了,眼中又不住滚下泪来,道:“真是可怜见的,德穆贵嫔尚且如此妙龄便这么没了,本宫真是好生痛心啊,到底大家也是姐妹一场,本宫也只求她的后事一切都妥善,便是本宫对她尽心了。”
玉贵嫔却在一旁道:“皇后娘娘也不必过于悲伤,逝者如斯,再是伤心人也是回不来的。”随后,她只冷冷瞧了茯若一眼,假意哀伤道:“到底是昭仪娘娘不仔细,大半夜将何氏请去饮酒,原本想着是姐妹之间欢喜欢喜,谁知竟出了这样的差错。”
茯若正在伤悲,见玉贵嫔又在借机挑衅,心中只觉得说不出的厌烦和憎恶。冷然道:“照着玉贵嫔的意思,德穆贵嫔身亡倒是本宫的过错了是么?”
玉贵嫔一笑,半晌道:“昭仪娘娘心知肚明,何必再来问臣妾。”
皇后此刻,只命妙春斟了一盏碧螺春在面前,柔声道:“现下宫里出了这等不幸,皇上与本宫心头都不好受,昭仪和贵嫔且都少说两句。”
茯若此刻含怒横了玉贵嫔,便对皇后道:“臣妾觉得现下最最要紧的便是快快寻到夕月,说重些,德穆贵嫔身故,夕月却不知去向,此事必有蹊跷,说轻些,夕月乃是德穆贵嫔从在娘家便一直伺候在身边,等到出殡那日,也需有人在棺木前捧着灵牌。还望皇后娘娘且命了宫中的侍卫太监,仔细巡查,务必要将夕月找到。”
皇后只倚在软塌上靠枕上,整个人显得有些疲乏,她只淡淡道:“本宫自入了夏,胸闷的毛病便时常发作,这两日不知怎的,病症又犯了,要寻得夕月原本也是要紧之事,还请昭仪自行拿主意便是。本宫只管将德穆贵嫔的丧仪料理周全便是,至于那些个微末小事,昭仪拿了主意便是。”
玉贵嫔婉转的看了茯若一眼,轻声道:“昭仪娘娘也真是会来事,为了区区一个贱婢便来劳烦皇后娘娘。依着臣妾看,那贱婢子八成儿是逃出宫去了,或许只瞧着主子死了,自己在宫里没什么前途,逃出宫去,随意跟个男人也是好的。哪比的在宫里天天受人使唤来的辛苦。”
茯若闻了,再忍不住,只是恨恨道:“你且闭嘴,身为嫔妃说出这等不堪入耳的言语,该当何罪?”
玉贵嫔原本便深恨茯若比她得宠,且又嫉恨她得了协理六宫的职权,心中早已忿忿,今番见了有皇后在一旁,想着皇后或多或少会偏帮着她,愈发得意,只看着茯若微微含笑道:“便是昭仪娘娘协理六宫也不必这般,且不说放着皇后还在此处,昭仪同臣妾一样都是妃妾的身份,难道也想发落了臣妾么?”
这一番话说的十分凌厉,茯若一时间气极,竟已说不出话来。皇后见了,倒是劝和道:“玉贵嫔休得胡言,宋昭仪好歹是从一品的位分,身份比你高,且又是皇上亲自许了她协理六宫的权力,你怎可对她无理,且夕月此刻是否逃出宫去还不得知,你随口胡说诬陷她岂是一个妃嫔应有的德行,还不快快住嘴。”