晟帝听完湛南王一番激动的劝说,没有即刻表态,反而陷入沉思。湛南王再接再厉:“陛下,伽穆此人您也是接触过的,他对我曜国向来敬重有加,臣以为由他当枭族首领再合适不过。这实在是个天赐良机,错过就可惜了。”
敬重有加?晟帝心中冷笑,安排迦绫给自己下药,试图用大麻控制曜国也是敬重有加吗?分明是狼子野心,图谋不轨才是。更何况,伽穆有求于曜国,却不是直接向他这个皇帝送信,反而去求湛南王,不就说明他和湛南王私交甚密,说不得还有见不得人的勾当。晟帝心中已经对湛南王不满,面上不动声色地拒绝:“既然是枭族的事,就让他们自己斗去吧,朕不想插手。”
“可若是等到那三皇子成了首领就晚了,臣听闻那三皇子心胸狭隘又狂妄自大,当初就十分反对向我曜国投降。若是他成功上位,转头又率军入侵可如何是好?”
湛南王偷眼看向晟帝,斟酌道:“边城的厉家军确实骁勇善战,可便是他们降住了枭族,陛下要眼睁睁看着厉家声望再攀一层不成?”
那当然不成。晟帝被戳中心下顾及,当即脸色一沉,重新考虑起来。他沉思片刻,才道:“如此说来,倒也不是不可。”
听出晟帝言语中的松动,湛南王立刻从袖子中抽出一封密折,继续道:“这是千机司送来的密折,说是因为宋桂被革职暂移交给臣查验,臣不敢自专,便赶紧送来了。”
“无碍,这是朕的意思。”
晟帝翻开密折,上面写着千机司的密探已经到达边城并潜入厉家军埋伏,以便随时刺探厉家军的部署以及内幕。晟帝眼中闪过一丝深思,若是有密探作内应,再加上枭族的战力,一举消灭厉家军似乎也不无可能。他早就想除掉厉家军了。先前一直顾及着需要厉家军来抵御枭族,晟帝不敢妄动。如今枭族内耗严重,老首领命不久矣,三个儿子中一个被困京城,两个内斗的厉害,甚至还向自己求助,早已远不如前,正是大好机会。湛南王得意洋洋地说着自己的计划:“臣以为,我们可以和伽穆合作,先派兵援助,扶持他上位。待他成为首领后,找个借口里应外合灭除厉家军,陛下派去的部队便可顺理成章地接管边城,演一出戏驱走枭族。如此一来,一举多得双方受益,岂不乐哉?”
晟帝看了他一眼:“你如何保证伽穆不会翻脸不认人,灭了厉家军后继续入侵?”
湛南王当即挺起胸膛自荐:“陛下若信得过微臣,就让臣去和伽穆谈条件,咱们私下签署协议即可。伽穆先前来信表示,只要曜国愿意相助,不仅可以为陛下铲除厉家军,还将每年进贡多一倍的银钱,可见诚意十足。”
晟帝缓缓点头:“此法听着可行。”
湛南王大喜,还要继续说什么,却被晟帝打断:“你且下去吧,让朕想一想。”
等湛南王不情不愿地退下,晟帝立刻吩咐文进:“去将凉郡王传来。”
“是。”
文进快步走出奉天殿,叫了个小内侍去传凉郡王,自己却赶紧找到百福,凑在他耳边快速将刚才的事说了一通。百福大惊:“陛下想对付厉家?那宓嫔娘娘怎么办?”
文进脸色严肃:“你赶紧将此事报告给司主,他会有解决办法的。”
“那娘娘那里可要告知?”
百福犹豫着。要是知道陛下想治自己的父亲于死地,娘娘一定会很伤心的吧。文进想了想,摇头:“你先去报告给司主,至于娘娘那边,还是等司主拿主意再说,不然我们贸然去告诉娘娘,除了让娘娘干着急也是毫无作用。”
“哎,我这就去!”
文进看着百福离去,这才收拾好思绪,若无其事地返回奉天殿。凉郡王来得很快。晟帝看着他沉稳正经的模样,心里满意地点头,然后开口道:“朕要你带兵去一趟边城。”
凉郡王一愣,随即应下:“是。”
“你不问朕要你去做什么?”
凉郡王抬起头,正色道:“陛下要臣做什么,臣就做什么。”
晟帝更满意了,当即将如何率兵秘密潜入边城,协助伽穆登上枭族首领之位,再里应外合消灭厉家军的计划一五一十地告知。凉郡王面上流露出一丝惊讶,却仍是恭顺地一口应下。“等事成之后,你接管边城,然后派人将伽穆杀了。”
说到最后,晟帝淡淡地加了句。好一招过河拆桥,斩草除根。凉郡王心下一沉,跪地磕头:“臣遵旨。”
晟帝满意地眯起眼。和伽穆合作听起来似乎可行,可晟帝早看清他的本性,完全不相信他会信守协议,便是现在合作愉快,保不定哪日就会反水。既然如此,还不如斩草除根,彻底消灭枭族和厉家军,这样方能高枕无忧,万无一失。湛南王回府后时刻关注着宫里的动向,得知晟帝传了凉郡王觐见,顿时心下发凉。看来陛下已经不信任自己,情愿将此事交给一个新晋的凉郡王,也不考虑他了!湛南王如何能甘心,他在屋子里急躁地转了两圈,当即坐下来给伽穆写信。不论如何,这次曜国和伽穆的合作,必须有自己的参与!只有这样,他才能抓住机会重得晟帝信赖,重振湛南王府的威名。与此同时,枭族大皇子伽达的府邸。伽达看着坐在对面的男子,眼中流露出几分迫不及待:“我什么时候能会枭族?”
宋桂轻扯嘴角:“大皇子稍安勿躁,待湛南王和伽穆的书信再来一个回合,他就会提出要将大皇子送回枭族了。”
伽达不解。宋桂:“如今枭族三皇子的势力之所以压制伽穆,就是因为他手下有大皇子的旧部。我安排的人会找准时机进言,鼓动伽穆提出要回大皇子,以牵制三皇子。这也是个极好的借口,能让晟帝长大光明地派兵去边城,表面为护送大皇子,实际么却是协助伽穆夺得首领之位。”
伽达的眼中蕴含着风暴,声音含怒:“伽穆……”为了自己的目的和敌人合作,简直就是背叛,是耻辱!可他又有什么资格说伽穆?自己不也是和宋桂合作,以谋得自由和未来吗?伽达心中沉痛,百种滋味杂陈一般复杂。宋桂似是看出他的纠结,淡声开导他:“大皇子不必妄自菲薄,战争本就没有卑鄙正直之分,不过看谁能笑到最后罢了。只要能成为胜利者,自会有众人的崇拜和欢呼淹没一切闲言碎语,毕时大皇子就会明白,此时的隐忍是值得的。”
伽达看向他,忍不住问出口:“……我一直不理解,你为什么要帮我?你也和曜国有仇吗?”
“这就和大皇子无关了。”
宋桂背过身,“你只要记得,我会帮你成为枭族的下一任首领,你需要答应过遵守两国的和平协约,不可入犯边城,我们便可相安无事。”
大皇子咬咬牙:“我答应你。”
虽然他对厉家军,对曜国的敌意不会消失,但也明白审时度势。“你放心,我和伽穆不一样,既然说好了就一定会做到,绝不是出尔反尔的人。”
宋桂转过身,直视伽达坚定的眼神,轻笑:“在下相信大皇子,不然也不会与你合作不是?如今大皇子只需要静静等待,离你自由的日子不远了。”