众人免不得又是一番慌乱焦急,唤薛仁来一看,原是七娘两夜未眠,竟睡着了。
陈酿跟随人群至她院门,却渐渐顿住脚步,迟迟不肯进去。
听丫头说,七娘不过是睡着,他遂放下心来,只低头笑了笑。这个七娘子,总能吓得人心惊肉跳的!
他步向附近的花园,只漫无目的地踱步。
春花烂漫,莺燕声声。人都道:春风得意马蹄疾,这样的景,本该是贺他高中之喜,如今,只得孤芳自赏之。
陈酿至今也想不明白,十年寒窗,当时,怎就那样毅然决然地放弃了春闱,竟无丝毫犹豫的?
他正兀自思忖间,只见不远处一侍女正来。定睛一看,原是许道萍身边的湘儿。
恰见着陈酿,她俯身一福:
“陈先生总算回来了。”
她一脸忧色,上下打量着陈酿,忽双手合十,只自语道:
“谢天谢地,小娘子该放心了。”
陈酿忽忆起,方才庭院中,他四下看过,众人皆在,唯不见许道萍的身影。
他忽心下一紧,只问道:
“你家小娘子怎么了?可是出了什么事?”
湘儿垂眸叹了口气:
“先生也知道,小娘子身子不大好。听闻你们落于山贼之手,彻夜难眠,忧心并着惊心,也就病下了。”
陈酿深蹙着眉,望了一眼许道萍的庭院。蒲柳弱质,到底还是个多愁多病的身!
他只道:
“我有一物,要烦你交与她。本当春闱之后给的,如今……”
陈酿蓦地沉吟,如今又说甚春闱呢?
湘儿随陈酿至他书房取来,原是一本空白诗册。他又新夹了一颗青草,不知名状,只让湘儿一并送去便是。
湘儿方至许道萍闺卧,只见她斜倚枕屏,面色如纸,有小丫头正伺候她吃药。
见湘儿进来,她只拿丝帕掩面,一面细语斥道:
“你又跑何处去了?如今正是多事之秋,可别糊里糊涂惹出些乱子!”
湘儿接过药盏,打发了小丫头去,自伺候许道萍吃药。
“小娘子,我遇着陈先生了。”湘儿笑道。
许道萍一惊,猛咳了几声,连连问道:
“他回来了?可伤着了么,如今又在何处呢?”
湘儿忙替她顺气: