曹雪芹就生活在这个时代,《红楼梦》也是以这个时代为背景创作的。他真切的感到,这个看似繁荣的社会已经病了,这个国家也病了,而且病入膏肓,病根源自这腐朽的制度,这病已经不是针砭药石所能治愈的。
回到重华宫的书房,他喝了几口太监端过来的茶,门前值守太监进来禀道:“主子,和亲王请见。”
乾隆起身走出屋子,对站立等候的弘昼说:“老五,陪朕走走。”
国丧期间,不方便去御花园,让人看见了会招来非议。两个人就沿着宫墙间长长的巷道,慢慢的走着。
“老五,”乾隆先开了口:“朕想着,内务府你也兼管起来,可好?”
“皇上”,弘昼未置可否,只是看着他,面露征询之色,显然是不太明白他的用意。
“让你兼管内府务,是因为朕想做一件前所未有的大事,能帮朕做好这件事的人,非你莫属。”
“皇上想做的是什么事?”弘昼问。
“你还得我说过的那第一幅图像吗?”乾隆低沉着声音问道。
“记得,江南贡院被烧,像是一群汉人造反作乱。”
“对,没错。朕问你,历朝历代,老百姓造反作乱的原因是什么?”
“大抵是因为吃不上饭了呗。”
“对,可是你想过没有,是什么原因让老百姓吃不上饭了呢?”
“遇到了荒年,水灾、旱灾、蝗灾,粮食收成不好。”
“你没有说到根子上”,乾隆回头望了一眼,见几个太监侍卫不远不近的跟着,他转过头来,接着说道:“根子就在越来越多的农民没有了自己的土地。”
弘昼没有说话,显然是在专注的听着。
“历朝历代,越是到了快要覆亡之时,地土兼并的情形就越是严重。土地大量的集中在少数地主豪强,官员士绅的手里。没有了土地的农民,就得去租种地主的地。”
“你试想,倘若农民有自己的土地,即便是遇到灾年,收成减少。百姓们艰难些,国家再赈济些,将就着就过来了。断不会有人去造反作乱,因为那是天灾,不是人祸。今年年景不好,明年许就好了,平民百姓,但凡有一丝希望,谁肯往绝路上走?”
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