安宁从来不是一个优柔寡断的人,所以在裴城提出那个想法之后,她用自己的冷漠来表达着坚定的支持。
裴城选了两个护卫,然后将粗略绘制的地形图交给他们,嘱咐他们将萧鹤等人带到博罗府城,并且在必要的时候予以接应。
风萧萧兮扑面寒,即便有再多愤怒与不甘,萧鹤等人也只能不情愿地离去。
希望你们别把小命丢在荒林里,即便侥幸活下来,以后也千万不要再想着怎么对付我。
裴城在心里这般想着,面上表情依旧平淡如古井不波,对于自己的敌人,无论是强大的还是弱小的,他从来不会心慈手软,这次给萧鹤等人一个深刻的教训,就是为了日后能少去一些麻烦。
众人兵分两路,裴城和安宁领着护卫们原路返回,在雄河边扎营歇息。毕竟奔袭了一日一夜,再不休息的话铁打的人也熬不住。夜里很安静,许是太过疲惫的原因,安宁也没有再来找裴城聊天。
裴城靠着大树闭眼假寐,脑子里依然在谋划,想要征服雄河可不是一件容易的事情,虽然他这一年来最喜欢做的事情就是在雄河里漂流,但现如今是数十人的队伍,由不得他肆意而行,总要做好足够的准备。
次日清晨,众人在裴城的指挥下开始伐木,另有几个比较手巧的护卫则找寻藤蔓编成绳索。
裴城选择杉木作为木筏的材料,这种木头很轻但是足够坚韧,结构均匀且纹理通直。所谓人多力量大,更何况这些护卫们身手都很不错,即便没有趁手的工具,凭借手中的武器也够用了,所以不到三个时辰,四具像模像样的木筏便出现在众人面前。
裴城带着七个护卫登上第一具木筏,安宁在朱西东的护卫下登上第二具,其余护卫依次跟上,随着裴城一声清啸,木筏滑入奔涌澎湃的雄河中,朝南方逶迤而去。
雄河之险有十余处,其中最为险恶的关卡是**滩,此处河道高低不平,有暗礁顽石无数,且因为河道变窄的缘故,水流变得异常湍急,想要顺利通过十分困难。裴城唯一感到庆幸的是,**滩在雄河上游,他们这一路南下,其实是碰不上的。
即便这样,他们这一路也是几次遇险,毕竟**滩之外,雄河还有龙脊石、虎跃涧、卧虎滩和九里道等众多险滩,幸亏裴城对这里的水道足够了解,及时地带领众人避开危险,否则虎城未到,恐怕他们已经葬身鱼腹了。
道虽险,风景却独好。
木筏顺着河水一路快速南下,两岸青葱景色目不暇接。尤其是越靠近南方,景色便愈发秀丽,河谷中也变得更加温暖。湿润的水汽造就两岸碧绿的植物,间或有鸟语花香,莹莹绕绕,让人心旷神怡。
在有惊无险地渡过千夫滩后,雄河变得安静下来,不再像之前那般暴躁,如今的雄河更像一位温柔的母亲,用自己的身体孕育出富饶安详的土地。众人立于木筏上,就着清澈的河水吃着干粮,极目望去,那座雄伟无匹的高山已然在望,那座虎踞龙盘一般的大城已经若隐若现。
从他们踏上木筏开始,此时才是第四天,已经接近了此行的目的地。
虎城。
秦国先帝昭武帝曾经有言,若无虎城,则大秦铁骑早已踏遍吴地。
这句话是在他第三次也是最后一次东征无功而返之后的感慨,当年他亲自领军出征,三十万大秦铁骑被挡在虎城之外,足足攻打了半年之久,这座雄城依然安好无损,最后不得不退兵,虎城之坚固之雄伟,由此可见一斑。
虎城位于无为山脚,倚靠大山而建,当年吴国先祖征调数十万民夫,前后历时十余年,才建好这座盖世雄城,用掉的石料数以千万计,尤其是正西门左右的城墙,更是用上千斤的整块巨石堆砌而成,辅以黏土灰浆,其坚固根本不惧火攻炮击。吴国之所以耗费无数人力财力修建虎城,其实也有不得已而为之的苦衷。因为虎城再往东,直至吴国腹地,这大片的土地是沃野千里的高阳平原,也是吴国最重要的粮食产地,说是吴国的命脉也不为过。
世人皆知,吴国皇室手下有三大强军,第一军是平江方家统率护卫雁回城的天策军,第二军则是驻扎在虎城及左右两个辅城中的虎贲军,第三军则是驻守南方大江一带的神水军。虎贲军人数保持在十五万之上,由建威将军、定国公段重阳统领,像颗钉子般牢牢地钉在秦吴两国的边界上。
虎城东北侧是静静流过的雄河,南方背靠高耸入云的无为山,只留下西边一条小道连接秦国,道路两边是连绵不断的小山,大片大片的灌木丛覆盖着山坡,此时盛夏时节,燥意总是难免,连那些飞禽走兽也变得慵懒,不到日落清凉时绝不出现。
在一片茂密的灌木丛中,隐约可见人头晃动,正是及时登岸一路潜行过来的裴城等人。
“如果霸刀营的人再过几天都不出现,我们就得面对一个麻烦。”安宁拨开挡在面前的树枝,对身边的裴城轻声说道。
裴城的眼神依旧清澈,倒是身边的安宁,这几天让他屡屡惊讶。一路南下,雄河之上颇多风浪,她能够毫无怨言地坚持过来,而且到此时依然精神不殆,显然也是有些武艺,虽然不见得有多厉害,但在女子中也算难得。
“干粮还能坚持三天。”裴城观察着道路上的情况,冷静地答道。
聪明人之间的对话要省力许多,不需要过多的解释,对方就能明白自己所想。
安宁心中流过一丝温暖的感觉,但是对于未来她并无太大把握,所以声音里难免有些担忧:“如果三天之内霸刀营的人还不出现,干粮总是个问题,虽然这里离虎城尚有数十里路程,可难保吴国的斥候不会出现,要是靠打猎解决问题的话,很可能被他们发现。”