第一次见到许衡时,他正在华南政法念博三。
海事法院工作两年,攒下的钱勉强够还助学贷款。父母仍然面朝黄土背朝天,辍学的弟妹则纷纷外出打工。原本的家族骄傲,如今却自顾不暇,除了听起来高大上的学历,根本一无是处。
考取博士后,他义无反顾地辞了职。一边上课、写论文、帮导师做项目,一边在律师事务所兼职,忙起来连吃饭的时间都没有,收入也仅仅只够应付基本生活。
那天他最后一个到食堂,刚把头凑进打饭窗口,便听见叽叽喳喳的喧闹声。
少男少女们身穿校服,带着统一的遮阳帽,脸上洋溢着青春灿烂的笑容,像群出笼的鸟儿。
每个冬天,华南政法大学都会组织高中生冬令营,这场景早已成为历年的惯例。
为了项目结题,连续熬夜两个通宵,即便强壮如他,身体也难免吃不消。仅仅只是回头瞥了一眼,便将视线调转过来:“手撕包菜,三两米饭。”
端着餐盘,他找到墙角的位置坐下,从书包里掏出一罐腐乳。
刚打开盖子,浓烈的辣椒味扑面而来。混合着家乡和母亲的回忆,洒在白白的米饭上,晕染出红色的油渍。
他对生活的要求向来不高,特别是在时间紧迫的情况下,更是懒得挑剔。疲惫到麻木的程度之后,观感、认知统统退位,只剩条件反射似的咀嚼、吞咽,如同完成任务。
“……学长?”
怯生生的招呼打断了他的进食,抬头却看见一张白净的脸庞,黑黢黢的双眼澄净清明:“学长,能借您的饭卡用吗?我给现金。”
食堂窗口凭卡消费,外来人员只能排队买票。他看了眼售票处,已经被成群结队的高中生团团围住,小姑娘恐怕是不想凑热闹,这才另辟蹊径。
他大方地将自己的饭卡递过去,没多说话。
“谢谢,谢谢你!”对方倒是很开心,接过卡片后,蹦蹦跳跳地冲向窗口,抢到了所剩不多的几个好菜。
他的嘴唇有些发麻,无意识地颤动,回应着辛辣味道的刺激。
一碗汤、两盒水果、三份主食、四碟小炒,足够男生三顿饭的吃食,先后被摆上桌面。
“五十块,谢谢学长。”女孩笑得很满足,将钱递过来的时候没有半点犹豫。
伸手接过饭卡和现金,两人指尖相触,连带着传递了几分温热。
低头将钱卡塞进书包,他忍不住发问:“吃得完吗?”
她吐了吐舌头:“选择障碍症,看着味道都挺好,就没忍住……”
从对方的衣着看,是个城里姑娘,怕是从没吃过苦,也不知道生活的艰辛。对于这种生长于温室的花骨朵,他总是又羡又妒。
好在,没人能够永远无知无畏地幸福下去。
他收拾好餐具,正准备起身离开,却见冬令营的带队老师迎面而来。
“许衡,打这么多菜,可别浪费啊!”
小姑娘脸不变色心不跳地回答道:“都是帮学长买的。”
人到中年的男老师转眼看看他,感慨地叹口气,背着手走开了。
“帮我买的?”他掏出书包里的五十块钱,“还给你?”
名叫“许衡”的小姑娘双手合十作揖:“学长帮帮忙,我可不想因为浪费食物被开除出营。”