周虞看着此人,含笑说道,“此山我当然知道,方正如印,古称印山,又叫方山,昔年葛玄在此修行,葛洪也曾隐居在此,‘葛玄功行满三千,白日骖鸾上碧天。留得旧时坛宇在,后人方信有神仙。’……
可惜,后来南朝佛法大盛,四百八十寺,楼台烟雨中……
此山中罴妖,确实有些厉害,活食了前任袁司正,但我有天子杖在手,更有润州佐司监夏上官在,你们怕什么?
放心放心,你们只跟在后面,届时负责诛杀一干小妖小怪,抬妖尸回城即可。”
“啊这……”
众人仍在犹疑。
夏建白猛一声喝道:“好狗胆!司正之令,敢不遵从?”
上官到底还是有点威严,汪司佐为首,五名司佐,二十名士卒,当场便都卸甲,只留便装。
“走。”
周虞一声令下。
一行策马,不消半个时辰,便到印山脚下。
汪司佐说道:“那白罴妖孽,在山顶铸巢穴,山中大小走兽,也有成了精怪的,都奉它命,日常下来作祟,已害了许多人命了。”
往山上去时,就见山岩奇峻,险壑众多,十分难攀。
这座印山不大,但却是一座平顶山,山壁十分陡峭,周虞还知道,这其实是一座死火山。
那山崖险壑之中,各类草木入冬已枯萎了,但还夹着一片片绿意,竟是竹子。
他们上到半山腰时,忽见到一片竹林之中,有三个猴妖,正持刀斧,劈砍竹林。
斩下来新鲜竹子,还用绳索打捆,一旁有七八头山猪、豺狼在候着,将竹子捆到它们背上,这些畜生便驮着往山顶奔去。
“它们这是在干什么?”
吴清清奇问道。
凡是妖孽,必当诛杀,夏流佐司监一身正气,岂能坐视,大喝一声,祭出来一口剑光,切入竹林之中,轻而易举就把两头猴妖斩杀,又剑光一裹,将剩下一头活捉了来。
那猴妖吓得跪地作揖,吱呀尖叫。
周虞皱眉说道:“这只是小精怪,还算不得成妖,连喉骨都未炼化,口不能言。”
“可惜,问不出些讯息来。”夏建白遗憾说道,一剑又杀了。
而那些驮竹之兽,早就一散而空,狂奔上山去。
“咦?这里的竹子,怎么开花了?”
吴清清忽地惊奇说道。
竹子开花,可是稀罕事。
果然,仔细一看,便可见那片竹林之中,有一些竹子的叶梢头上,长出一缕缕或黄或白穗子一样的花来,远远看去,点缀在翠竹之间,十分好看。
夏建白忽地脸色大变,骇然道:“竹开花,岁必大饥!不好!必须要尽快禀告靖人司,上达天听啊!”
“还有这种说法?”吴清清呵呵起来,“封建迷信。”
周虞摇了摇头,凝重说道:“不是迷信,要讲科学的。竹子这种植物,一生只开一次花,开完就死,根据种类不同,少则三十四年,多则百年,一般在六十年左右,便会开花而亡。
而且,它很特殊,一旦有竹子开花,往往同一种类的竹子不分地域,跨越千里万里,全都会一起开花,是一种集体周期性的行为……
也就是说,这一二年,又会是一次竹子集体开花的周期。”
“还有这种说道?”吴清清吃了一惊,“那又怎样?”
周虞解释道:“竹子开花之后,要一二十年,才会从根系中重新生长,而它们开花后会结果实,像稻穗一样,数量很大,一粒一粒,叫做‘竹米’,老鼠、蝗虫一类的东西,非常喜欢吃它。