苟参见自己的一句客气话将侍女吓了一跳,自己觉得很没意思,端起了茶就准备喝。
这时屏风后说话的声音就大了起来。
“……高祖时关于打猎的比喻,延年兄可曾知道?”苟参听到一个声音问。
另一个声音回答:“那又如何?”
“打猎追兔子的,是狗;让狗去追兔子的,是人。我们作为官吏,就是追兔子的狗,做到最后,有功的也只能叫功狗。”
“子高兄到底想说什么?”
“唉,我怎么说你就是不明白呢?猎狗抓兔子都要先抬头看看主人有没有命令,主人不下令它是不敢去抓的,延年兄,我知道你嫉恶如仇,但是不要杀那么多人好不好?你在涿郡做太守,一口气杀了几十口人,如今到了河南郡,你又是如此,老兄啊,你是地方官,不是屠夫,留心有人弹劾!”
苟参一听,这个被称作延年的,应该就是河南郡太守严延年了,不过另外的那个被称作子高的,难道是张敞?
严延年辩解说:“我知道子高兄是为我好,可是河南郡扼天下之咽喉,是我大汉东都,地位极端重要,而且此地战国遗风甚重,民风彪悍,我在此往往宿夜难眯,唯恐一个疏忽,愧对了皇上恩典,唉,我的难处,子高兄是难以理解的。”
“所谓法律者,唯公平与正义尔,作为一郡太守,身负皇恩,更是追求惩罚与威慑,我学习法律二十年,研究的就是怎么用法律条文惩治民众,你如今劝我,用心良苦,但是我做事但求问心无愧。”
那个子高就叹了口气说:“好吧,算我多嘴,咱们是太守,不是刀笔吏。你呀!”
严延年说:“你今天从山阳郡回长安,路途颠簸,我们好久不见,好好的喝一杯,一醉方休。”
“是啊,今天这曰子好,适逢河南郡秋决,我一来你就在东门杀了那么多人给我瞧!下马威?”
屏风后的两人笑了一下,严延年就说:“颍川郡来的人,你过来。”
苟参一听叫自己,将手里还没来得及喝一口的茶水又放到了原地,举步走到了屏风后。
这屏风后果然有两个人正在对酌,一个身形干瘦的男子,两眼极小,乍一看觉得看到了许浩明的双胞胎兄弟,另一个人却白脸大眼,长的十分俊逸,应该就是那个为老婆画眉毛的张敞张子高了。
苟参进去,对着两人施礼,口中说:“卑职颍川郡颖水县衙侍曹苟参,拜见两位太守。”
严延年没有说话,一双小眼在苟参身上瞧来瞧去,张敞一见苟参就笑:“这位侍曹小哥难道被抢了?怎么满身伤痕?”
苟参正色回答:“禀太守,的确如此。”
张敞一听就严肃了:“一语成谶,还有人敢抢官差!”
严延年看了张敞一眼,叹了一口气,张敞看看严延年,耸了一下肩膀,严延年问:“许县尉可是有书信给我?”
苟参就从怀中将许浩明的信掏了出来,交到严延年手里。
等苟参走进了,严延年注意到苟参的身上有血迹,就问:“你受伤了?”
“回太守,没有,只是在与两个贼人搏斗时溅了贼人的血。”
“竟然两个贼?如今何处?”
“俱都已死,尸首在河南郡与颍川郡相邻之地掩埋。”