大家又说了一会儿话就都散去了。
次日,雪晴了,大家都去看惜春画的大观园怎么样了,贾母又对惜春交代一番,让惜春把那天山坡上站立的宝琴画进去。
大家又都制作了一些灯谜猜着玩,倒也十分的热闹。
晚上,大家刚吃完饭,就见有丫鬟来回王夫人话:“袭人的哥哥花自芳进府来说她母亲病重了,想见她女儿,他来求太太恩典,接袭人回家去看看,特来请太太示下。”
王夫人道:“人家母女一场,岂能不让她们见一面。”
王夫人说完又把凤姐叫来,将此事交给她,让她酌情处理。
宝玉听说后,知道袭人肯定是归心似箭,并一直在安慰袭人不要担心难过,宝玉决定陪袭人一起回去。
凤姐派周瑞家的来接袭人回家,并找了几个小丫鬟及几个婆子一起租辆大马车送袭人回去。
出荣府前,周瑞家的按照凤姐吩咐临走让凤姐瞧瞧是否妥当再走。
来到凤姐门前,周瑞家进去通报,凤姐就出来了,见宝玉和袭人一起道:“宝兄弟,你怎么也跟着去了?老太太知道吗?”
“我已经让人通知老祖宗了,放心,我就是去看看就回。”宝玉道。
只见凤姐瞧了瞧袭人,看袭人头上戴着几枝金钗珠钏,倒也华丽,又看身上穿著桃红百花刻丝银鼠袄子,葱绿盘金彩绣绵裙,外面穿著青缎灰鼠褂。
凤姐道:“这三件衣裳都是太太的,赏了你虽是好的,但是这褂子太素了些,如今穿着也冷,你该穿一件大毛的。”
袭人笑道:“太太就只给了这灰鼠的,还有一件银鼠的,说过年再给件大毛的,眼下还没到呢。”
凤姐笑道:“我倒有一件大毛的,我嫌风毛儿不好了,正要拿去改,这样你先拿去穿吧!等过年太太给你在做的时候,再把那件给我,就当你还了我一样。”
大家都笑道:“奶奶真会说话,经常大手大脚的替太太不知背地里赔垫了多少好东西,真真赔得是说不出来,哪里又和太太真算去?这会子又说出这种小气话来。”
凤姐笑道:“太太哪里想得到这些小事?这又不是正经事,我看着管管,也是大家的体面。再说我自己吃些亏,把大家打扮体面了,我自己得个好名声也罢了。一个一个像‘烧糊了的卷子’似的,不然别人都笑话我,说我当家倒把人弄成叫花子就不好了。”
大家听了,都叹着说道:“谁能像奶奶这样聪明!在上面体贴太太,在下面又疼顾下人。”
凤姐一面说,一面命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来,赏与袭人。
又看袭人包袱,只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱,里面只包着两件半旧棉袄与皮褂。
凤姐又命平儿把一个玉色绸里的哆罗呢的包袱拿出来,又命包上一件雪褂子。
平儿走去拿了出来,一件是半旧大红猩猩毡的,一件是半旧大红羽纱的。
袭人道:“一件就当不起了。”
平儿笑道:“你拿这猩猩毡的。把这件顺手拿将出来,叫人给邢大姑娘送去。昨儿那么大雪,人人都穿着不是猩猩毡,就是羽缎羽纱的,十来件大红衣裳,映着大雪,好不齐整!就只见她穿着那件旧毡斗篷,越发显得拱肩缩背,好不可怜的,如今把这件送给她吧!。”
凤姐笑道:“我的东西她就这么私自给人了,我一个人给还不够,还要加上你也来给!”
大家笑道:“这都是奶奶素日孝敬太太,疼爱下人。若是奶奶素日都是小气的,心里只有东西,不顾下人的,姑娘哪里还敢这样了。”