回到宫里,玉垅烟病了,乏力头晕,睡思昏沉。每次耶律重瑱下朝后都会守在她的床边,有几次朦朦胧胧中她似乎看到一抹紫色的身影,但不一会儿又迷迷糊糊睡去,梦断断续续,总是梦到玉无言,总会梦到他与温湘大婚时在惊吓中醒来,张开眼,入眼的是耶律重瑱如月的面庞,她记得自己模模糊糊地说了许多梦话,不知他都听见了什么,但看他的表情仍是敛和清淡的。
第七日清晨醒来,感觉身子清爽了许多,听到窗外琉璃慌慌地唤了声皇上,口气似有些异样,刚坐起身,门一启,耶律重瑱走入。他并非惯常打扮,只穿着一身白色锦袍,只是身上仍透着淡淡的矜贵之气。
“精神好了许多”他将手中的淡绿色丝袍递给她,“把这个穿上,我带你出宫走走”,听他淡淡的口气,好似平常人家的富贵公子要带心上人出门游玩,可是他的身份是皇上,怎么可能随便出宫?看着她诧异地张大眼睛,他淡淡一笑,“你的病是在宫里闷出来的,出去走走病自然就好了”
他替她把头发束起来,没有用木梳,只用手指,轻轻梳理,温淡的指腹偶尔触到她的发根,便有淡淡的温度传进心底。他说,“出宫后我叫李真,你叫李顺,你要唤我哥哥,而你是我唯一的弟弟”。他们乘一顶小轿出宫,出宫后才弃轿步行。她心内烦闷,一路上心不在焉,直到下了轿,看到不同于宫内繁华的清新景色,她的心情才略略好转。他将她拉入了一处热闹集市,只听见小商小贩变着花样的吆喝声,各种小玩意应有尽有,极其新鲜有趣。不时看见挑选胭脂水粉年轻女子,面色娇羞地在镜前试妆。耶律重瑱的手紧紧地拉着她在前面带路,她悄悄看他的背影,长身玉立,鹤立鸡群,路边已有很多女子悄悄把眼光瞄过来。随之而来的也有一些年青男子的目光,或是惊艳或是奇异。
她悄悄拉了拉他的手说,“皇上……”,他轻轻嘘了一声纠正,“哥哥”,她叫不出口,只说,“我们两个‘大男人’手拉着手在街上走是不是有点太奇怪?”,他笑了,却不以为意,拉着她一径来到胭脂水粉摊前,修长的手指取过那些精致的水粉盒子,很仔细地挑选。宫里的胭脂花粉比这个要好上千上万倍,她怎么会缺呢。但那不是他亲自给她挑的。两个年轻俊美的男子站在水粉摊前挑选花粉,说有多奇怪就有多奇怪,玉垅烟窘的很,伶牙俐齿的摊主却夸赞,“公子真是好眼力,这是全城最好的胭脂,是用上好的玫瑰花做的,连宫里的娘娘都用呢”
“出生以来今天还是第一次见到公子这样不凡的人品,简直天上神仙一流的人物,公子身边的那位公子虽及不上公子的俊逸,却也比姑娘还要俊俏呢”
“公子是为心上人挑吧,我猜公子的心上人一定也是貌美如花一等一的人物”小贩涛涛的像在说顺口溜一般。
耶律重瑱取过一只檀香雕花的水粉盒子,打开来,用手指沾了一些,才说,“不,我是为弟弟挑的”,玉垅烟的脸刹时红了,耶律重瑱也不管小摊主张成欧型的嘴,将玉垅烟拉过来,“来,试试哥哥给你挑的胭脂好不好”不知他是在捉弄她还是自得其乐,她心里恼也不便发作,只得将错就错,“哥哥,你弄错了,哪有男子抹胭脂的”她拉着他的袖子,语气极为娇憨,心里又想,他是不是忘了她是女扮男装的了。耶律重瑱笑了,眼角眉梢都是风情,玉垅烟神思一恍,她从没见过他这样舒展的笑意。
“男子抹胭脂有什么不可的呢,你没听到刚刚有人夸你比姑娘还俊俏吗”看着她的紫眸隐着笑意,唇角轻扬着魅人的弧度,也难怪那么多姑娘的眼光都定在他身上。她捂起脸要走,他拉住她,将她的脸儿固定住,温淡的手指轻轻在她脸上涂抹,身子俯下来轻声说,“是我亲自挑的,像这样的机会能有几回呢”,她不动了,任他的手指爱怜地来回轻抚,像极了轻盈的羽毛,连年轻的小摊贩也看的呆了。
他取过镜子来让她看,洁白的颊上绽着两朵淡淡的桃花,更显娇美,她抱怨,“都是你,现在我都变成妖怪了”,他笑了起来,很畅快的笑声,“妖精我也喜欢”“我说的是妖怪”“妖怪和妖精不一样吗”他偷换了概念,给了小贩一锭银子,拉着她向前走。
天色渐渐暗淡,他们走进了一处村庄,景色也抖然一变,市井的热闹尽去,村子在夜色中显出几分萧条。他微微皱了眉,敲开村边一户人家的栅门。这里住着的一对老夫妇正在吃晚饭,见他们投宿,热情地添置饭菜。给他们吃的也不过是很稀的米粥和一小碟素煮青菜,玉垅烟看到老夫妇碗里是混着野菜的汤饭,而给他们吃的,一定是他们对贵客最隆重的招待了,心里微酸。却担心他吃不下这样的粗茶淡饭,扭过头瞧他,自进了这个村庄他的眉就一直微蹙着,他正低头吃饭,很认真地咀嚼,她心里一热,不禁转开头去。
耶律重瑱一边吃饭一边与男主人攀谈,原来他们有一儿一女,女儿嫁去了临村,儿子抵御西域时战死,如今只剩老夫妇俩相依为命。耶律重瑱状似无意地提起当今皇上,老夫妇都连声夸赞,“当今皇上是个好皇帝”“当今皇上圣明啊”这样的两句话只是反复说,玉垅烟心里也觉安慰,不禁开口问起今年的年景收成,待男主人一开口,她立刻就后悔自己多嘴了。
男子起初一脸欣慰,“今年风调雨顺,庄稼收成也错不了,除去要交的绢税,还能剩半石粮食,逢年过节,我和老伴也能吃几顿不加野菜的米粥了,现在你们吃的米粥,就是去年余下的,要不是新皇登基,减免了税赋,我们年年只能吃野菜啊”
耶律重瑱的面色越来越沉重,完全没有了开始的轻松畅快,玉垅烟怕再说些更沉重的话题,伸手将他拉进了老夫妇为他们誊出的小屋里。
耶律重瑱坐在简陋的床上,轻声问她,“我这个皇帝是不是做的很不好?”,她知道他心里不好过,却不知怎么安慰,只是挨着他坐下,摇摇头,“不是”
“百姓安乐,国泰民安,我一直被这样华丽的词汇蒙蔽了眼睛,一直以为我的子民过着富足安乐的生活,可是事实却不是这样,他们的生活比想像中还要不堪,是我没有做好,枉他们这样的信任”他声音里是从没有过的颓丧和自责。
“不是”她细细地说,心内从未有过的清明真挚,“你是好皇上,在我进宫之前,好像觉得你从没有过自己的时间,只为国事繁忙,进宫以后,虽然是我分散了皇上的注意,但是在我心里,你仍是好皇上,每天天不亮就上朝,从没有一天因私事耽搁,每晚还要披阅奏折到深夜,在我身边的时间是你应该有的自己的时间,可是它在一天之间的分量也是不重的,又有谁能说你不是好皇上呢”
他扭头看她,温淡的眼眸滑过她面颊柔和的弧线,“我们还有多少盘缠?”,她取出一小袋金子交给他,他将布袋放在桌上,“这一小袋金子又能顶什么呢,它只能让一家人免于贫苦,可这样的人家还有千千万万,回宫我一定要想个好法子,改善民生”
她嗯了一声,“我相信皇上会做到的”说完,她心里有一丝苦涩溢上来。忽然有一丝后悔和动摇,对自己的所做所为产生了怀疑,和他相处时日益多,她真的发现他是一个好皇帝,难得的好皇帝。而她却要将这样的好皇帝杀死,千日红已经在慢慢发挥着它的作用,虽然自他提到过千日红后,她已经不敢再在茶里做手脚,但在帮他沐浴的时候,她还是发现他背上的那颗红痣在慢慢长大加深,虽然已经断药,但它的威力已在,接下来只是死亡的时间拖的长一点而已。她打了个寒战,竟开始祈祷这个日子来得再晚一些,让他有时间可以实行他的愿望,看到他的百姓在他统治的土地上富足安乐的生活。
他轻轻揽住她,将下巴抵在她的发顶,他的呼吸慢慢平复均匀,而她却久久不能睡去。