朝夕夕拿过书信,于指缝间燃起一团光明,白纸黑字的间杂便在阳光下化作空气中的虚无。
端起酸梅汤,浅浅酌了一口,朝夕夕说道:“此时恐怕便是只有我天枢处少数人知晓,却没想到这次朝廷委派的新任镇北军指挥使竟然会是那位大人。”
吴桐看着自己脚下布鞋黑色的鞋面,若有所思的平静掩饰着内心的翻腾,便是那封行走执事送来的信带来的震惊。
现在还是春末,吴桐心中却多了几分秋天的燥意,干涩的嘴唇有些微微颤动,手指不自禁地握紧成拳,便不觉有些无趣。
“走吧,九哥,我有些乏了。”吴桐低声说道。
朝夕夕几口胡乱将碗中酸梅汤喝尽,掏出几个铜板放在桌上,对正在角落低语的老板夫妇招呼道:“老人家,我们走了!”
老板微笑着送客,老板娘走过来说道:“小伙子,任何事情总有山重水复、柳暗花明的那天,烦恼不能羁绊自己,笑一笑,别这么愁眉苦脸的。”
吴桐知道老板娘是在宽慰自己,便挤出几分笑意,说道:“谢谢大娘。”
朝夕夕扶着吴桐在面铺老板夫妇的目光中走出面铺,走上大街,走入炙热的烈日下。
“九哥!”吴桐突然轻声道。
“嗯?”
“你是什么境界?”
“唔,天枢处三位先生,大先生远遁,不知所踪,三先生不喜管事,所以旧楼里的大执事尽归二先生座下。”朝夕夕伸手捏了捏自己下巴,感受指肚上胡茬的划过,想了想,说道:“如今,我七岁通经脉,八岁始修行,十五岁入化气,如今勉勉强强,算是化神境入门吧。”
“九哥今年贵庚?”
朝夕夕突然笑了笑,说道:“岁数有些大了,今年已经二十有二。”
吴桐顿时有些无语,心中有些想要破口大骂的冲动,看着眼前青年满脸无辜、人畜无害的笑容,满腔羞怒转为一声轻叹,说道:“你是想气死人吗?二十二岁,便已经是化神境的修行者,可我如今只是堪堪踏入修行,连化气境的门槛都还没有摸着。”
朝夕夕脸上的笑容顿时滞住,随即有些尴尬,小心翼翼说道:“除开你,其余十二位执事,我排在第九。”
吴桐没好气地回道:“我知道你排在第九。”
朝夕夕一跺脚,急道:“我真是排在第九。境界排在第九!”
吴桐不可置信地转过头,看着朝夕夕浓眉下的黑眸,问道:“你的意思是,你化神境的修为在十三位兄弟间只是第九?”
朝夕夕抬起头,眯着眼睛望了一眼头顶的阳光,突然手一摊,耸了耸肩,说道:“虽然我也很不情愿,可事实就是这样。”
“除了三哥、四哥和五哥三位年纪略长,主要帮二先生处理些天枢处事物,其余人里面,我原本就是排行最末。这本是件很难堪的事情。”
朝夕夕伸手摘下从眼前拂过柳枝上的一片柳叶,放在鼻下,嗅着上面固有的草木清香,对着吴桐极其认真地说道:“幸好,现在你来了!”